第十章 虎穴惊魂
黑夜渐渐隐去,天边泛出一丝鱼肚白。
破晓的晨光映出一片轻柔的雾霭,山峦被涂抹上一层柔和的乳白色,雾色把幽远的山林渲染得朦胧而迷幻。
密林中,六条矫健的身影闪过,正是高顺、高清儿、南鹰等人,同行另有三人,其中高铁和高风是高氏一族中仅次于高顺和高清儿的好手,另一人则是归附谷中的流民,名叫郑三山,武艺虽然平平,却是一位经验丰富的猎人。南鹰重又穿上换自“蛇”手下特战队的黑色作战衣,却是与其他5人的紧身黑衣有些不谋而合。
郑三山当前领路,其他人紧随其后,向疑似虎穴的一座高山快速行进。高顺在队伍最后,望着不远处南鹰纵掠如飞的身影,虽是面色平静如水,心中惊讶实已达到顶点。
那日,他率人运盐返回,突见天际一道刺目白光闪过,跟着道道七彩光环萦绕不散,惊奇之下循着闪光之处寻去,却发现南鹰随河水漂下。将南鹰救下时,高顺对他一身从未见过的衣着装备已是万分惊讶,待南鹰苏醒后,高顺与其接触两日,更是发现许多费解之处。首先,南鹰自称初次随父从万里之外的西域经商至此,却似是对自己这个无名小卒知之甚详;其次,南鹰文采飞扬,出口便是文章,说到天下大事也是头头是道,竟然还识得坞壁修筑之法,这似乎也不应该是一个商人应该具备的才能。第三,身为商人却连如今的年月都不知道,这更是让人疑窦丛生。
高顺口中不说,心下已是存疑,听到高清儿与南鹰一番争论,南鹰又自称身负技击之术,这更是引起了高顺的极度好奇,是以他并未阻拦南鹰同来虎穴查探,内心也很想瞧瞧南鹰还会给他带来什么样的惊奇,何况同行数人均是好手,即使有什么危险,料想护得南鹰周全也没有问题。反倒是同行数人不明就里,对一个外人突然加入冒险行动纳闷不已。
出发前,高清儿看到南鹰一副行头,更是差点笑断了气。但瞧他腰上悬着奇怪的短刀和曲柄的铁棍(装有消音器的手枪),背后随随便便插了一把高顺给他的长刀,脸上也斜抹了几条黑印(用锅灰调成的迷彩油),头上戴了顶不知从哪儿找来的破草帽,还乱七八糟插满了枝条和枯草。高风、郑三山等人不好象高清儿一样捧腹狂笑,只得咬牙苦忍,惟有高顺有心之下,瞧出南鹰这样打扮必有用意,却也被南鹰的奇形怪状惹得心中暗笑。
如果说之前高顺只是对南鹰觉得惊奇,那么在进入山林后不久,所有人对南鹰的行动都感到了震憾。南鹰先前还不时谈笑几句,进入山中便再不发一言,跟在领先的郑三山身后,步伐迅捷,行动无声,尤如一条黑豹,穿行于丛林中,连身侧伸展而出的枝叶也极少触到,山林经验竟然还远在猎人出身的郑三山之上。看得高顺不由倒吸一口气,其他人也早收起了先前的轻视之心,高清儿更是一双美目异彩涟涟,紧盯着南鹰不放。
连续奔行了一个多时辰,郑三山打出手势,示意止步。,几人隐在一棵树后围拢,郑三山望向南鹰,低声赞道:“南兄弟真是好本事,三山之前小瞧了你,还请包涵!”
南鹰嘿然一笑,露出一口洁白的牙齿,向高清儿瞧去,高清儿白了他一眼,默不作声,显是心中服气,嘴上却不肯认。
高顺沉声道:“三山,是眼前那座山吗?”
郑三山点头道:“不错,我三次远远跟在它们后面,决不会错!”
高顺肃然道:“很好!现在大家稍事休息,一会便分队入山,我们此次的目的只是为了探寻虎穴,不管收获如何,二个时辰后在此集合,记住,遇到猛虎立即隐藏,绝不可轻易动手,最要紧是确保安全!”
他目光一转:“我们6人分两队,从山两侧同时搜索,我带高风、郑三山,南兄弟,便由你带领清儿和高铁,如何?”
南鹰微一点头,众人刚刚见识了他的本事,也无异议。
草草吃了几口干粮,饮了些水,高顺瞧了瞧天色,低喝道:“大家准备!”
“先等一下。”南鹰闭目仰面感受了一下,又东张西望了一会,突然远远奔出。众人正自疑惑,南鹰已满面喜色,抱了一大堆藤蔓回来,低声道:“老虎的嗅觉和听觉极其灵敏,五百米之外只怕就可感到我们的气味和动静,大家将这藤蔓中的汁液涂在身上,该可盖住体味,现在吹的是西北风,大家尽力避开上风,小心不要发出声音,希望老虎不会发现我们!”
众人听得目瞪口呆,郑三山迟疑道:“五百米是多远?”
南鹰淡淡道:“大约三百步吧!”
高顺面色凝重道:“怪不得数百山贼死伤过半,这老虎确是厉害!好了!大家行事切切小心!出发吧!”
南鹰从地上站起,轻轻拍去手上湿泥,入山后,他已经发现了多处老虎的足印,痕迹尚新,应是今晨露水打湿地面后留下的。
高铁小声问:“发现什么了?”他身手不错,却甚少山林经验。
南鹰沉声道:“看来虎穴确是在这座山上,而且就在我们不远处!”
高清儿听到虎穴将至,想到众人提到老虎的可怖,浑身一激灵,略显紧张道:“那我们应该怎么办?”
南鹰想了想:“你们紧跟着我,尽量不要触碰树木枝叶,再向前探一探!”说着猫腰行去。
高清儿跟在南鹰身后,只觉他行事每每出人意表,但却似经验老到之极,好奇之心愈盛,轻轻道:“喂!书呆子,你怎么会懂这么多……”
南鹰回过头,凌厉的目光在高清儿面上一扫,伸手指口,摆了摆手。
高清儿被南鹰一吓,硬将剩下的话咽回肚中,见他神情肃穆,如临大敌,哪里还有先前嬉笑耍闹的模样?也不禁心下惴惴,竟然不敢再问。
又闷头行了一会,南鹰猛然止步,高清儿猝不及防,全身扑在南鹰背上,惊羞之下正要喝骂,已被一把按倒,身后高铁情知有异,也伏低身体,挪到南鹰身旁。
南鹰又做了一个噤声的手势,慢慢向左前方指了指。
两人一齐顺势望去,数百步之外,一面山壁上露出一个巨大的洞穴,洞内悠长深远,一片漆黑,同时几人鼻中也从山风中闻到了一股腥臭。
南鹰缓缓伏倒,以耳贴地,听了一会,再观察了一下四周,再次打出手势,示意后撤。
一直退出百多步,南鹰才轻呼一口气,压住声音道:“看来刚刚那个洞穴定是虎群藏身之所,我瞧这附近并无足迹,应该不是老虎常常进出的道路,我们暂时是安全的。”
高铁也小声道:“南兄弟,虎穴既已寻到,我们是不是应该返回集合地点?”
“不用急!距集合时间还有一会,我们应该充分利用这段时间,尽力搜集些关于老虎的情报,比如它们的行动规律和确切数量!”南鹰半眯着眼,望向远处的洞口,“这可能会对日后的除虎行动有很大的帮助,兵书不是说:知已知彼,方能百战不殆吗!”
他微一沉吟道:“高铁兄记得回去的路吗?”
高铁露出一丝自信的微笑:“南兄放心,你说不要触及树木枝叶,我便沿途洒下白色石子为记!”
南鹰登时对高铁刮目相看,此人虽无山中捕猎经验,行事却是细致缜密,赞道:“太好了!你带高小姐先回去,我在此再观察一会,时间一到便立即返回!”
高铁正欲点头,高清儿摇头道:“我也要留下来,这么有趣的事情我怎能错过!”
南鹰劝道:“我的大小姐,不要再玩了,你留下太危险了,也帮不上忙,再说我一个人也方便隐藏啊!”
高清儿怒道:“那你是说我就是一个累赘了!”
南鹰见她眉头倒竖,语声渐高,不由大感头疼,只得道:“好!好!怕了你了!留下也可以,却要依我几件事,一是不要随意出声,二是一切听我指挥!”
高清儿这才转嗔为喜,连连点头。
南鹰苦笑着向高铁瞧去,高铁对高清儿的性子更是清楚,知她一旦决定便不肯罢休,无奈道:“还请南兄弟定要护得小姐周全!”说着,取下背后强弩递给南鹰。谷**有5副强弩,除了南鹰,其他5人正好人手一副,全数带来。
南鹰目送高铁身影消失在林木之间,转头对高清儿道:“伪装的时候到了!”
距虎穴500多米外的一棵大树上,南鹰和高清儿蜷缩在一块黄绿相间的布幔下,透过枝繁叶茂的间隙,以单筒望远镜向虎穴望去,从外看来,绝难察觉。
高清儿生平首次与异性如此近距离接触,鼻中闻得布幔阵阵异味,更觉浑身不自在,皱眉道:“你从哪儿找的破布,真是难闻,还这么小!”
南鹰眯着眼紧盯虎穴方向,无奈道:“这是我的床单,能有多大?我费了近半日的功夫,用几种不同颜色的草汁染成的,既可遮蔽体味,又能隐藏身体。大小姐,安全第一,你忍忍吧!”
高清儿心中也不禁有点服气:“书呆子,你怎么会想到这些的?你不是商人吗?我瞧你身手也很不错啊!”
南鹰嘿然一笑:“这些是家传的,都是我老爹教的…..”
说着语声渐低,高清儿知他又想起伤心往事,柔声道:“你爹定是一个了不起的人!可惜不幸为歹人所害!不过你如今安然无恙,你爹泉下有知也必定无憾。”
南鹰想到龙生离死别之际的话语,更是神伤,良久才强颜笑道:“多谢你啦!不过我尚是首次听到大小姐如此轻言细语!”
高清儿为之气结,正欲反驳,突然盯着南鹰手中的望远镜,奇道:“喂!书呆子,你手里的东西我也见过,是做什么用的?”
南鹰微微一笑,将望远镜递了过去。
高清儿学着南鹰的样子,将眼睛凑了上去,只觉远处的景物竟然近在咫尺,不由“啊”的一声低呼,侧头向南鹰望来,眼中射出不能置信的神色。
南鹰微笑道:“怎么样?还不错吧?这也只是我家乡的一个小玩意!但用来窥视查探却是再合适也没有了!”
高清儿刚欲开口,一声轻吼传来,两人同时闭口,循声望去。
几只黄黑斑澜的猛虎自深草丛中窜出,其中一只将口中所衔的麂子弃在穴口,虎穴中虎吼连连,又有几只大虎带着几只小虎钻出洞来,小虎们欢叫着扑在麂尸上尽情享用美味大餐。只见四面八方的草丛中都有猛虎现身,纷纷将口衔猎物弃在虎穴外,供虎穴中群虎食用。不多时,虎穴外竟已聚集了近二十只老虎。
南鹰虽是胆大包天,见此阵势也是倒吸一口气,只觉身侧高清儿身躯微颤,显是紧张之极。他将嘴轻轻附在高清儿耳旁道:“你大哥果然没有说错,这些虎最少也有几十只,而且数量还在增加。你瞧那些小虎,必是在你们定居于此后才出生的!”
高清儿被南鹰口中热气呼在耳中,心中又怕又羞,只觉口中发干,浑身发软,颤声道:“我们快回去吧!”
南鹰正欲点头,突然目光一凝,望向高清儿头上,随即微微一笑,柔声道:“大小姐信我吗!”
高清儿见南鹰清澈的目光深深望向自己,心中情不自禁一慌,脱口道:“我自然信你!”
南鹰目光更加温柔,直欲瞧进高清儿心底,语声也渐渐放缓,竟似带了一丝神奇的魔力:“很好!你真是一个乖女孩。现在你闭上眼,不论我做什么,你都不要动不要叫!”
高清儿心中微一挣扎,只觉南鹰目光中情意无限,柔和的话语传入耳中也是说不出的舒服,竟然不由自主闭上眼睛。
南鹰见高清儿星眸紧闭,双目突然精光暴闪,手出如电,一伸手已经自高清儿颈后钳出一条碧绿色的小蛇,心中有如巨石坠地,额上冷汗已然滑落。
刚刚实已到了生死一线的危险境地,这条剧毒小蛇借着色彩伪装,竟无声无息潜至高清儿头顶,待南鹰发觉,它已经昂首弓身,嘶吐毒信欲发起攻击。高清儿稍有异动,只怕就会立即遭到致命一击。南鹰强压心中惊惶,依靠催眠术稳住高清儿,终于冒险得手。这催眠术却不是“龙”教授的本事了,而是隐龙基地内一位心理医生的拿手绝技。
南鹰运足腕力一甩,登将小蛇抖晕,正欲远远扔开,却见高清儿不知何时睁开双眼,直勾勾的瞧着手中小蛇,一双美目越睁越大。
南鹰心中叫糟,不及做出任何反应,便已听到高清儿发出一声刺耳的尖叫。
南鹰顾不得掩住高清儿的檀口,猛然将望远镜向虎穴处望去,果见穴口正在休憩和嬉戏的群虎同时双耳竖起,转首向此处望来,甚至已能看清凶芒毕露的点点虎睛。
南鹰大叫一声惨矣,一把掀开藏身的布幔,紧拉惊魂未定的高清儿纵身跃下高树,向下山的路奔去。
奔出没几步,只听身后一声暴烈悠长的虎吼传来,跟着群虎一齐狂啸,直啸得百兽震惶,风云变色。南鹰只觉耳中嗡嗡作响,高清儿更是脚下一软,花容失色。
南鹰狂喝道:“跟紧我快跑!千万不能停!”
高清儿勉强收摄心神,紧随南鹰身后,将体能瞬间发挥到极至,向山下飞纵而去。
南鹰只听耳边风声呼呼作响,心中只盼老虎相距本远,不及追来,否则在这山林间根本无险可守,一旦被虎群所围就是必死之局。刚刚隐身的大树虽然枝叶繁茂,树身却矮,根本不可据守。
狂奔片刻后,身后虎吼声此起彼伏,逐渐逼近,看来虎群是绝不肯善罢甘休了。又听高清儿呼吸声渐渐粗重,不由心中一连串叫苦。
终于听得高清儿惊呼一声,被山石绊跌倒地,一时之间竟爬不起来,南鹰一咬牙,俯身将高清儿背起,继续发足狂奔。
高清儿心中惶愧无限,南鹰本已将她从蛇口中救下,却因自己失口一叫,立时将两人陷入九死一生的绝境,急急叫道:“你放下我快跑吧,不然两人都跑不掉!”
见南鹰不答,只顾低头狂奔,不禁用手捶在南鹰背上:“快放下我,放下我!”
南鹰怒道:“你个死丫头给我闭嘴!我今天若是将你一个女人扔下,今后还有脸活在这世上吗!”
高清儿被骂得一怔,心中突然涌出无限甜蜜,俯身紧紧抱住南鹰肩头,再不开口,心中的惊惶恐惧也似消散的干干净净。
南鹰眼见距集合之地越来越近,不由燃起一丝希望,骤听得前后左右同时响起猛虎低吼,心中顿时冰冷,这些虎果然厉害,自己还以为虎群将要放弃追击,却不料已在不知不觉中被合围。
他身陷绝境,心中却生出凌厉无匹的斗志,索性停下身形,努力平复因狂奔而激烈跳动的心脏,同时寻找身侧的有利地势。
见不远处有一棵高树,心中略喜,忙奔至树下,将高清儿放下,低声道:“你体力消耗太大,不宜动手,我送你上树,无论怎样都不要下来!”
“送我上树!?”高清儿睁大了眼睛,还没等她想明白,南鹰已经一手托在她肋下,原地猛然一个回旋,狂喝一声,借着旋转之力将高清儿娇躯将树上托送而起。
高清儿腾云架雾般飞起,待双手抓紧树技稳住身形,骇然发现竟然已将至树冠。
南鹰见她距地面甚高,老虎难以攻及,心中微定,右手从背后抽出长刀,左手探手取出手枪,缓缓转过身来。只见十余只身体庞大的猛虎钻出深草,呈扇面形慢慢围上,距自己不过二十米之遥。
南鹰心中却是暗松一口气,看来虎群并没有倾巢而出,只有一部分衔尾追来,哪里再敢犹豫,枪口一指连续开火,三虎额头中弹,轰然倒地,其中一虎并未立即毙命,在地上不住悲鸣翻滚,群虎见南鹰手中火光闪现,同伴便倒地身亡,惊惧之下本能的后退几步,接着引发凶性,发出震天虎吼,一齐扑上。
南鹰只来得及再发四枪,连毙四虎,最近的一虎已经张开血盆大口,凌空跃起,扑至头顶。
树上高清儿只见南鹰手臂轻扬间,已有七虎倒地,不由张大了口,惊得呆了,又见一虎扑至南鹰身前,只觉一颗心直欲跳出嗓子,吓得几乎晕倒。
生死一发之际,南鹰抛开一切,心神进入无惊无惧的境界,迎着老虎扑来之势向前纵身翻去,脱出虎爪的瞬间,右手长刀斜斜挥出。
血光暴现中,那虎已在半空被开膛破肚,四肢抽缩着摔向地面。
南鹰还未爬起,眼角余光又见一条黑影当头压下,只得侧身翻滚,每翻一圈,手中长刀便狂劈而出,那虎以毫厘之差扑了个空,刚刚落地,便被南鹰的“地堂刀”连斩几刀,一只前掌竟被当场斩断,虎颈也中了一刀,立时倒地不起,虽然未死,已是奄奄一息。
剩余三条斑澜猛虎,一击未中,迅速转身又呈品字型缓缓逼上。
南鹰终于站起,半边身体溅满热乎乎的虎血,却直觉浑身冷汗直冒,右手发麻,瞧向手中长刀更是心惊,一把原本青光闪闪的锋锐长刀竟已崩出几个缺口,虎骨坚硬,竟至于斯。
见三虎渐近,暗叹一声,正欲抬手将枪中最后一发子弹射出,“嗖”的一声,树上闪电般飞来一支弩箭,钉在最近的一虎额上,那虎惨吼几声,不甘倒地。
一虎抬首望向树上正在手忙脚乱重新上箭的高清儿,凶睛中厉芒闪动,不理南鹰,径自向树上扑去,两只前掌同时伸出钢爪,勾住树干,在一阵“喀吱喀吱”令人牙酸的刺耳磨擦声中,竟缓缓向树顶攀去。
南鹰不禁肝胆俱裂,枪口转向树上猛虎刚要扣动食指,一阵腥风扑面,已被最后一虎冲倒在地,枪也掉在几米之外,双肩同时剧痛,虎爪已刺穿了防弹背心直入肌肉,那虎张开大口向南鹰颈间噬来。
南鹰只觉老虎热哄哄的口气直喷满脸,血口近在眼前,双肩处也痛彻心肺,死亡从未如此接近,更心忧高清儿安危,不由两眼尽赤,体内潜能狂涌而出,双脚猛然曲起,狠狠撑在老虎柔软的腹部,竟将数百斤重的虎躯蹬得向后跌出,不待那虎爬起,飞身骑在虎背上,左手将虎头按得压向地上,右手已拔出匕首,向虎颈狂风暴雨般连刺十几刀,刀起刀落间,带得血水喷泉似溅起,身下虎躯慢慢软倒。
一抬头,见那只攀树的猛虎竟然已离高清儿几乎触手可及,高清儿却似已经吓得呆了,手中弩箭竟不发射,狂喝一声,运足全身力气将匕首脱手掷出,恰将一只虎爪贯穿钉在树上,那虎骤然吃痛,身躯立时向下滑落,却苦于一爪被牢牢钉住,进退两难,登时惨吼不断,高清儿醒悟过来,一箭飞出,正从虎口射入,那虎立时毙命,被钉的虎爪却仍未松脱,庞大的虎尸竟然就这么悬在树干上,来回晃动。
四周重又归于一片死寂,树上树下两人均觉刚刚经历过一生从未遇过的生死恶战,高清儿心中一片空白,恍如从一场恶梦中惊醒,望着树下满地虎尸,心中充满劫后余生的狂喜和不能置信的疑惑,竟然想不起从树上下来。
倒是南鹰躺在虎尸上狂喘了一阵,慢慢挣扎着站起,虽然身上疲惫欲死,伤口也一阵痛似一阵,但他知此地绝不可久留,适才一战全歼群虎,实在有些运气的成分。苦战后体力尽失,若不尽早闪人,再被老虎围上,只怕会死得难看。他踉跄几步,俯身从地上将手枪拾起,突然感觉到似有巨大的危险从背后袭来,耳中同时听到高清儿恐惧之极的惊叫。
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破晓的晨光映出一片轻柔的雾霭,山峦被涂抹上一层柔和的乳白色,雾色把幽远的山林渲染得朦胧而迷幻。
密林中,六条矫健的身影闪过,正是高顺、高清儿、南鹰等人,同行另有三人,其中高铁和高风是高氏一族中仅次于高顺和高清儿的好手,另一人则是归附谷中的流民,名叫郑三山,武艺虽然平平,却是一位经验丰富的猎人。南鹰重又穿上换自“蛇”手下特战队的黑色作战衣,却是与其他5人的紧身黑衣有些不谋而合。
郑三山当前领路,其他人紧随其后,向疑似虎穴的一座高山快速行进。高顺在队伍最后,望着不远处南鹰纵掠如飞的身影,虽是面色平静如水,心中惊讶实已达到顶点。
那日,他率人运盐返回,突见天际一道刺目白光闪过,跟着道道七彩光环萦绕不散,惊奇之下循着闪光之处寻去,却发现南鹰随河水漂下。将南鹰救下时,高顺对他一身从未见过的衣着装备已是万分惊讶,待南鹰苏醒后,高顺与其接触两日,更是发现许多费解之处。首先,南鹰自称初次随父从万里之外的西域经商至此,却似是对自己这个无名小卒知之甚详;其次,南鹰文采飞扬,出口便是文章,说到天下大事也是头头是道,竟然还识得坞壁修筑之法,这似乎也不应该是一个商人应该具备的才能。第三,身为商人却连如今的年月都不知道,这更是让人疑窦丛生。
高顺口中不说,心下已是存疑,听到高清儿与南鹰一番争论,南鹰又自称身负技击之术,这更是引起了高顺的极度好奇,是以他并未阻拦南鹰同来虎穴查探,内心也很想瞧瞧南鹰还会给他带来什么样的惊奇,何况同行数人均是好手,即使有什么危险,料想护得南鹰周全也没有问题。反倒是同行数人不明就里,对一个外人突然加入冒险行动纳闷不已。
出发前,高清儿看到南鹰一副行头,更是差点笑断了气。但瞧他腰上悬着奇怪的短刀和曲柄的铁棍(装有消音器的手枪),背后随随便便插了一把高顺给他的长刀,脸上也斜抹了几条黑印(用锅灰调成的迷彩油),头上戴了顶不知从哪儿找来的破草帽,还乱七八糟插满了枝条和枯草。高风、郑三山等人不好象高清儿一样捧腹狂笑,只得咬牙苦忍,惟有高顺有心之下,瞧出南鹰这样打扮必有用意,却也被南鹰的奇形怪状惹得心中暗笑。
如果说之前高顺只是对南鹰觉得惊奇,那么在进入山林后不久,所有人对南鹰的行动都感到了震憾。南鹰先前还不时谈笑几句,进入山中便再不发一言,跟在领先的郑三山身后,步伐迅捷,行动无声,尤如一条黑豹,穿行于丛林中,连身侧伸展而出的枝叶也极少触到,山林经验竟然还远在猎人出身的郑三山之上。看得高顺不由倒吸一口气,其他人也早收起了先前的轻视之心,高清儿更是一双美目异彩涟涟,紧盯着南鹰不放。
连续奔行了一个多时辰,郑三山打出手势,示意止步。,几人隐在一棵树后围拢,郑三山望向南鹰,低声赞道:“南兄弟真是好本事,三山之前小瞧了你,还请包涵!”
南鹰嘿然一笑,露出一口洁白的牙齿,向高清儿瞧去,高清儿白了他一眼,默不作声,显是心中服气,嘴上却不肯认。
高顺沉声道:“三山,是眼前那座山吗?”
郑三山点头道:“不错,我三次远远跟在它们后面,决不会错!”
高顺肃然道:“很好!现在大家稍事休息,一会便分队入山,我们此次的目的只是为了探寻虎穴,不管收获如何,二个时辰后在此集合,记住,遇到猛虎立即隐藏,绝不可轻易动手,最要紧是确保安全!”
他目光一转:“我们6人分两队,从山两侧同时搜索,我带高风、郑三山,南兄弟,便由你带领清儿和高铁,如何?”
南鹰微一点头,众人刚刚见识了他的本事,也无异议。
草草吃了几口干粮,饮了些水,高顺瞧了瞧天色,低喝道:“大家准备!”
“先等一下。”南鹰闭目仰面感受了一下,又东张西望了一会,突然远远奔出。众人正自疑惑,南鹰已满面喜色,抱了一大堆藤蔓回来,低声道:“老虎的嗅觉和听觉极其灵敏,五百米之外只怕就可感到我们的气味和动静,大家将这藤蔓中的汁液涂在身上,该可盖住体味,现在吹的是西北风,大家尽力避开上风,小心不要发出声音,希望老虎不会发现我们!”
众人听得目瞪口呆,郑三山迟疑道:“五百米是多远?”
南鹰淡淡道:“大约三百步吧!”
高顺面色凝重道:“怪不得数百山贼死伤过半,这老虎确是厉害!好了!大家行事切切小心!出发吧!”
南鹰从地上站起,轻轻拍去手上湿泥,入山后,他已经发现了多处老虎的足印,痕迹尚新,应是今晨露水打湿地面后留下的。
高铁小声问:“发现什么了?”他身手不错,却甚少山林经验。
南鹰沉声道:“看来虎穴确是在这座山上,而且就在我们不远处!”
高清儿听到虎穴将至,想到众人提到老虎的可怖,浑身一激灵,略显紧张道:“那我们应该怎么办?”
南鹰想了想:“你们紧跟着我,尽量不要触碰树木枝叶,再向前探一探!”说着猫腰行去。
高清儿跟在南鹰身后,只觉他行事每每出人意表,但却似经验老到之极,好奇之心愈盛,轻轻道:“喂!书呆子,你怎么会懂这么多……”
南鹰回过头,凌厉的目光在高清儿面上一扫,伸手指口,摆了摆手。
高清儿被南鹰一吓,硬将剩下的话咽回肚中,见他神情肃穆,如临大敌,哪里还有先前嬉笑耍闹的模样?也不禁心下惴惴,竟然不敢再问。
又闷头行了一会,南鹰猛然止步,高清儿猝不及防,全身扑在南鹰背上,惊羞之下正要喝骂,已被一把按倒,身后高铁情知有异,也伏低身体,挪到南鹰身旁。
南鹰又做了一个噤声的手势,慢慢向左前方指了指。
两人一齐顺势望去,数百步之外,一面山壁上露出一个巨大的洞穴,洞内悠长深远,一片漆黑,同时几人鼻中也从山风中闻到了一股腥臭。
南鹰缓缓伏倒,以耳贴地,听了一会,再观察了一下四周,再次打出手势,示意后撤。
一直退出百多步,南鹰才轻呼一口气,压住声音道:“看来刚刚那个洞穴定是虎群藏身之所,我瞧这附近并无足迹,应该不是老虎常常进出的道路,我们暂时是安全的。”
高铁也小声道:“南兄弟,虎穴既已寻到,我们是不是应该返回集合地点?”
“不用急!距集合时间还有一会,我们应该充分利用这段时间,尽力搜集些关于老虎的情报,比如它们的行动规律和确切数量!”南鹰半眯着眼,望向远处的洞口,“这可能会对日后的除虎行动有很大的帮助,兵书不是说:知已知彼,方能百战不殆吗!”
他微一沉吟道:“高铁兄记得回去的路吗?”
高铁露出一丝自信的微笑:“南兄放心,你说不要触及树木枝叶,我便沿途洒下白色石子为记!”
南鹰登时对高铁刮目相看,此人虽无山中捕猎经验,行事却是细致缜密,赞道:“太好了!你带高小姐先回去,我在此再观察一会,时间一到便立即返回!”
高铁正欲点头,高清儿摇头道:“我也要留下来,这么有趣的事情我怎能错过!”
南鹰劝道:“我的大小姐,不要再玩了,你留下太危险了,也帮不上忙,再说我一个人也方便隐藏啊!”
高清儿怒道:“那你是说我就是一个累赘了!”
南鹰见她眉头倒竖,语声渐高,不由大感头疼,只得道:“好!好!怕了你了!留下也可以,却要依我几件事,一是不要随意出声,二是一切听我指挥!”
高清儿这才转嗔为喜,连连点头。
南鹰苦笑着向高铁瞧去,高铁对高清儿的性子更是清楚,知她一旦决定便不肯罢休,无奈道:“还请南兄弟定要护得小姐周全!”说着,取下背后强弩递给南鹰。谷**有5副强弩,除了南鹰,其他5人正好人手一副,全数带来。
南鹰目送高铁身影消失在林木之间,转头对高清儿道:“伪装的时候到了!”
距虎穴500多米外的一棵大树上,南鹰和高清儿蜷缩在一块黄绿相间的布幔下,透过枝繁叶茂的间隙,以单筒望远镜向虎穴望去,从外看来,绝难察觉。
高清儿生平首次与异性如此近距离接触,鼻中闻得布幔阵阵异味,更觉浑身不自在,皱眉道:“你从哪儿找的破布,真是难闻,还这么小!”
南鹰眯着眼紧盯虎穴方向,无奈道:“这是我的床单,能有多大?我费了近半日的功夫,用几种不同颜色的草汁染成的,既可遮蔽体味,又能隐藏身体。大小姐,安全第一,你忍忍吧!”
高清儿心中也不禁有点服气:“书呆子,你怎么会想到这些的?你不是商人吗?我瞧你身手也很不错啊!”
南鹰嘿然一笑:“这些是家传的,都是我老爹教的…..”
说着语声渐低,高清儿知他又想起伤心往事,柔声道:“你爹定是一个了不起的人!可惜不幸为歹人所害!不过你如今安然无恙,你爹泉下有知也必定无憾。”
南鹰想到龙生离死别之际的话语,更是神伤,良久才强颜笑道:“多谢你啦!不过我尚是首次听到大小姐如此轻言细语!”
高清儿为之气结,正欲反驳,突然盯着南鹰手中的望远镜,奇道:“喂!书呆子,你手里的东西我也见过,是做什么用的?”
南鹰微微一笑,将望远镜递了过去。
高清儿学着南鹰的样子,将眼睛凑了上去,只觉远处的景物竟然近在咫尺,不由“啊”的一声低呼,侧头向南鹰望来,眼中射出不能置信的神色。
南鹰微笑道:“怎么样?还不错吧?这也只是我家乡的一个小玩意!但用来窥视查探却是再合适也没有了!”
高清儿刚欲开口,一声轻吼传来,两人同时闭口,循声望去。
几只黄黑斑澜的猛虎自深草丛中窜出,其中一只将口中所衔的麂子弃在穴口,虎穴中虎吼连连,又有几只大虎带着几只小虎钻出洞来,小虎们欢叫着扑在麂尸上尽情享用美味大餐。只见四面八方的草丛中都有猛虎现身,纷纷将口衔猎物弃在虎穴外,供虎穴中群虎食用。不多时,虎穴外竟已聚集了近二十只老虎。
南鹰虽是胆大包天,见此阵势也是倒吸一口气,只觉身侧高清儿身躯微颤,显是紧张之极。他将嘴轻轻附在高清儿耳旁道:“你大哥果然没有说错,这些虎最少也有几十只,而且数量还在增加。你瞧那些小虎,必是在你们定居于此后才出生的!”
高清儿被南鹰口中热气呼在耳中,心中又怕又羞,只觉口中发干,浑身发软,颤声道:“我们快回去吧!”
南鹰正欲点头,突然目光一凝,望向高清儿头上,随即微微一笑,柔声道:“大小姐信我吗!”
高清儿见南鹰清澈的目光深深望向自己,心中情不自禁一慌,脱口道:“我自然信你!”
南鹰目光更加温柔,直欲瞧进高清儿心底,语声也渐渐放缓,竟似带了一丝神奇的魔力:“很好!你真是一个乖女孩。现在你闭上眼,不论我做什么,你都不要动不要叫!”
高清儿心中微一挣扎,只觉南鹰目光中情意无限,柔和的话语传入耳中也是说不出的舒服,竟然不由自主闭上眼睛。
南鹰见高清儿星眸紧闭,双目突然精光暴闪,手出如电,一伸手已经自高清儿颈后钳出一条碧绿色的小蛇,心中有如巨石坠地,额上冷汗已然滑落。
刚刚实已到了生死一线的危险境地,这条剧毒小蛇借着色彩伪装,竟无声无息潜至高清儿头顶,待南鹰发觉,它已经昂首弓身,嘶吐毒信欲发起攻击。高清儿稍有异动,只怕就会立即遭到致命一击。南鹰强压心中惊惶,依靠催眠术稳住高清儿,终于冒险得手。这催眠术却不是“龙”教授的本事了,而是隐龙基地内一位心理医生的拿手绝技。
南鹰运足腕力一甩,登将小蛇抖晕,正欲远远扔开,却见高清儿不知何时睁开双眼,直勾勾的瞧着手中小蛇,一双美目越睁越大。
南鹰心中叫糟,不及做出任何反应,便已听到高清儿发出一声刺耳的尖叫。
南鹰顾不得掩住高清儿的檀口,猛然将望远镜向虎穴处望去,果见穴口正在休憩和嬉戏的群虎同时双耳竖起,转首向此处望来,甚至已能看清凶芒毕露的点点虎睛。
南鹰大叫一声惨矣,一把掀开藏身的布幔,紧拉惊魂未定的高清儿纵身跃下高树,向下山的路奔去。
奔出没几步,只听身后一声暴烈悠长的虎吼传来,跟着群虎一齐狂啸,直啸得百兽震惶,风云变色。南鹰只觉耳中嗡嗡作响,高清儿更是脚下一软,花容失色。
南鹰狂喝道:“跟紧我快跑!千万不能停!”
高清儿勉强收摄心神,紧随南鹰身后,将体能瞬间发挥到极至,向山下飞纵而去。
南鹰只听耳边风声呼呼作响,心中只盼老虎相距本远,不及追来,否则在这山林间根本无险可守,一旦被虎群所围就是必死之局。刚刚隐身的大树虽然枝叶繁茂,树身却矮,根本不可据守。
狂奔片刻后,身后虎吼声此起彼伏,逐渐逼近,看来虎群是绝不肯善罢甘休了。又听高清儿呼吸声渐渐粗重,不由心中一连串叫苦。
终于听得高清儿惊呼一声,被山石绊跌倒地,一时之间竟爬不起来,南鹰一咬牙,俯身将高清儿背起,继续发足狂奔。
高清儿心中惶愧无限,南鹰本已将她从蛇口中救下,却因自己失口一叫,立时将两人陷入九死一生的绝境,急急叫道:“你放下我快跑吧,不然两人都跑不掉!”
见南鹰不答,只顾低头狂奔,不禁用手捶在南鹰背上:“快放下我,放下我!”
南鹰怒道:“你个死丫头给我闭嘴!我今天若是将你一个女人扔下,今后还有脸活在这世上吗!”
高清儿被骂得一怔,心中突然涌出无限甜蜜,俯身紧紧抱住南鹰肩头,再不开口,心中的惊惶恐惧也似消散的干干净净。
南鹰眼见距集合之地越来越近,不由燃起一丝希望,骤听得前后左右同时响起猛虎低吼,心中顿时冰冷,这些虎果然厉害,自己还以为虎群将要放弃追击,却不料已在不知不觉中被合围。
他身陷绝境,心中却生出凌厉无匹的斗志,索性停下身形,努力平复因狂奔而激烈跳动的心脏,同时寻找身侧的有利地势。
见不远处有一棵高树,心中略喜,忙奔至树下,将高清儿放下,低声道:“你体力消耗太大,不宜动手,我送你上树,无论怎样都不要下来!”
“送我上树!?”高清儿睁大了眼睛,还没等她想明白,南鹰已经一手托在她肋下,原地猛然一个回旋,狂喝一声,借着旋转之力将高清儿娇躯将树上托送而起。
高清儿腾云架雾般飞起,待双手抓紧树技稳住身形,骇然发现竟然已将至树冠。
南鹰见她距地面甚高,老虎难以攻及,心中微定,右手从背后抽出长刀,左手探手取出手枪,缓缓转过身来。只见十余只身体庞大的猛虎钻出深草,呈扇面形慢慢围上,距自己不过二十米之遥。
南鹰心中却是暗松一口气,看来虎群并没有倾巢而出,只有一部分衔尾追来,哪里再敢犹豫,枪口一指连续开火,三虎额头中弹,轰然倒地,其中一虎并未立即毙命,在地上不住悲鸣翻滚,群虎见南鹰手中火光闪现,同伴便倒地身亡,惊惧之下本能的后退几步,接着引发凶性,发出震天虎吼,一齐扑上。
南鹰只来得及再发四枪,连毙四虎,最近的一虎已经张开血盆大口,凌空跃起,扑至头顶。
树上高清儿只见南鹰手臂轻扬间,已有七虎倒地,不由张大了口,惊得呆了,又见一虎扑至南鹰身前,只觉一颗心直欲跳出嗓子,吓得几乎晕倒。
生死一发之际,南鹰抛开一切,心神进入无惊无惧的境界,迎着老虎扑来之势向前纵身翻去,脱出虎爪的瞬间,右手长刀斜斜挥出。
血光暴现中,那虎已在半空被开膛破肚,四肢抽缩着摔向地面。
南鹰还未爬起,眼角余光又见一条黑影当头压下,只得侧身翻滚,每翻一圈,手中长刀便狂劈而出,那虎以毫厘之差扑了个空,刚刚落地,便被南鹰的“地堂刀”连斩几刀,一只前掌竟被当场斩断,虎颈也中了一刀,立时倒地不起,虽然未死,已是奄奄一息。
剩余三条斑澜猛虎,一击未中,迅速转身又呈品字型缓缓逼上。
南鹰终于站起,半边身体溅满热乎乎的虎血,却直觉浑身冷汗直冒,右手发麻,瞧向手中长刀更是心惊,一把原本青光闪闪的锋锐长刀竟已崩出几个缺口,虎骨坚硬,竟至于斯。
见三虎渐近,暗叹一声,正欲抬手将枪中最后一发子弹射出,“嗖”的一声,树上闪电般飞来一支弩箭,钉在最近的一虎额上,那虎惨吼几声,不甘倒地。
一虎抬首望向树上正在手忙脚乱重新上箭的高清儿,凶睛中厉芒闪动,不理南鹰,径自向树上扑去,两只前掌同时伸出钢爪,勾住树干,在一阵“喀吱喀吱”令人牙酸的刺耳磨擦声中,竟缓缓向树顶攀去。
南鹰不禁肝胆俱裂,枪口转向树上猛虎刚要扣动食指,一阵腥风扑面,已被最后一虎冲倒在地,枪也掉在几米之外,双肩同时剧痛,虎爪已刺穿了防弹背心直入肌肉,那虎张开大口向南鹰颈间噬来。
南鹰只觉老虎热哄哄的口气直喷满脸,血口近在眼前,双肩处也痛彻心肺,死亡从未如此接近,更心忧高清儿安危,不由两眼尽赤,体内潜能狂涌而出,双脚猛然曲起,狠狠撑在老虎柔软的腹部,竟将数百斤重的虎躯蹬得向后跌出,不待那虎爬起,飞身骑在虎背上,左手将虎头按得压向地上,右手已拔出匕首,向虎颈狂风暴雨般连刺十几刀,刀起刀落间,带得血水喷泉似溅起,身下虎躯慢慢软倒。
一抬头,见那只攀树的猛虎竟然已离高清儿几乎触手可及,高清儿却似已经吓得呆了,手中弩箭竟不发射,狂喝一声,运足全身力气将匕首脱手掷出,恰将一只虎爪贯穿钉在树上,那虎骤然吃痛,身躯立时向下滑落,却苦于一爪被牢牢钉住,进退两难,登时惨吼不断,高清儿醒悟过来,一箭飞出,正从虎口射入,那虎立时毙命,被钉的虎爪却仍未松脱,庞大的虎尸竟然就这么悬在树干上,来回晃动。
四周重又归于一片死寂,树上树下两人均觉刚刚经历过一生从未遇过的生死恶战,高清儿心中一片空白,恍如从一场恶梦中惊醒,望着树下满地虎尸,心中充满劫后余生的狂喜和不能置信的疑惑,竟然想不起从树上下来。
倒是南鹰躺在虎尸上狂喘了一阵,慢慢挣扎着站起,虽然身上疲惫欲死,伤口也一阵痛似一阵,但他知此地绝不可久留,适才一战全歼群虎,实在有些运气的成分。苦战后体力尽失,若不尽早闪人,再被老虎围上,只怕会死得难看。他踉跄几步,俯身从地上将手枪拾起,突然感觉到似有巨大的危险从背后袭来,耳中同时听到高清儿恐惧之极的惊叫。
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