第二百三十一章 求盟
方铮忙活了半晌才将胖子弄醒转过来,胖子醒来后目光呆滞,望着方铮欲哭无泪。。。心中的苦涩之情难以言表。
一位是当朝皇子,王爷之尊,另一位是当朝驸马,二品大员,两人关在房里商量着怎么绑架朝廷命官,勒索赎金。这事儿……用“疯狂”二字已不足以形容它的疯狂了,用“丧心病狂”大概比较靠谱儿……
胖子可怜巴巴的瞧着方铮,心中充满了辛酸:“方兄……呜呜,咱不玩了行吗?咱们不争这太子了,多大点儿屁事呀,至于逼得当朝王爷和二品大员去绑架勒索吗?我怎么感觉咱们俩已经混到山穷水尽,穷途末路的地步了呢?想想就心酸呀!”
方铮瞪了他一眼道:“没想到你还挺多愁善感的,以后少跟青楼里那帮红牌姑娘学!把你都带坏了,你这模样跟多愁善感扯得上关系吗?人家能四十五度角纯洁的仰望天空,不让眼泪流下,这么高难度的动作,你胖成这样,行吗?崴了脖子算谁的?”
胖子急道:“这个不说,方兄啊,你可得三思而后行呀!绑架户部尚书,这事儿传出去让我父皇知道,别说你玩完,我也别想往外摘,世上没有不透风的墙……”
“放心,我已构思好了,这事儿.你不用出面,我来办就行。到时候我蒙着脸,不让人认出来不就得了。”
“可是……城防军日夜巡逻……”
方铮笑眯眯道:“你忘了?我是京城.守备将军,是城防军的总老大,嘿嘿……”
“可是……朝廷有密探……”
“你又忘了?我是影子首领,朝廷密探总头头儿,嘿嘿……”
胖子捂着脸呻吟般叹了口气,.下了一个发聋振聩的结论:“……权力给了你犯罪的温床啊!”
方铮贼笑道:“瞧你这话说的,什么犯罪呀,绑几个贪.官而已,这是为民除害,以后你当上皇帝了,得给我发一面良好市民的锦旗才是。”
“…………”
胖子摇摇晃晃离开了方府,一边失魂落魄的往外.走,嘴里一边还喃喃念叨着:“我错了,我不该认识你的,我真的错了……”
方铮笑吟吟的看着胖子远去的背影,心里却早.已盘算开了。
情势不容我待,.一定要将胖子扶上太子之位!哪怕倾尽方家之所有,哪怕跟对手拼命,不惜一切代价,也要将胖子扶上去!
他和胖子都很清楚,现在京城虽然表面上一团和气,实则已经暗潮涌动,各方势力粉墨登场,虎视耽耽。自从皇上将他和胖子推上高位那天起,他二人已不可避免的成为各方势力瞩目的焦点,逆水行舟,不进则退,这若是退了,可是有着抄家灭族的危险呀!甭管最后是太子登基,还是别的皇子成为储君,毫无疑问,方铮和胖子都会成为被清洗的对象。
形势已将胖子和方铮绑在了一条船上,一荣俱荣,一损俱损。只有帮胖子扫除对手,让他当上太子,他和方家才能继续享有圣眷,甚至会比以往更荣耀,方家才有可能在刀光剑影的皇权争斗中生存下去,开枝散叶。
只是,这太子之位是那么好争的吗?他和胖子俩毛头小子,在朝堂上没人脉,没基础,手中握着诺大的权力,却像座空中楼阁,建造得再华丽,终有一天,在大臣们嘲笑的目光中,也必将轰然崩塌,片瓦不存。
方铮想到这里,重重的叹了口气。这日子怎么过呀?干脆拉了家人和胖子,咱们上山当土匪去吧,好歹我在青龙山也是二当家,大碗喝酒,大口吃肉的日子,岂不比现在尔虞我诈的生活惬意得多?不过估计老爹老娘和老婆们不会答应,胖子更会宁死不从……
正在胡思乱想,下人来报,太子殿下来访。
方铮一惊,太子来干嘛?他以国之储君的身份,纡尊降贵登臣子的门,不知打着什么算盘?
方铮不敢怠慢,赶紧穿好官服,急匆匆走到前厅。
来到前厅一看,却见太子正站在前厅内,仰头欣赏着悬挂于前厅内的牡丹富贵图,神态典雅悠闲之极。
方铮又瞄了一眼四周,发现太子空手而来,不由咂摸咂摸嘴,心中老大不乐意。
咱们不是礼仪之邦吗?礼仪之邦上门做客怎么不带礼物呢?以前太子来的时候挺客气的呀,今儿却空手而来,实在太不礼貌了……
方铮急走几步,上前跪拜道:“微臣方铮,见过太子殿下,不知太子驾到,有失远迎,请殿下恕罪!”
太子未叫平身,而是主动走上前来,伸手将方铮扶了起来,然后抓着方铮的手,轻轻的拍了拍,微笑道:“方大人不必多礼,这次孤来得仓促,做了一回不请自来的恶客,还望方大人莫要见怪才是。”
方铮的手被太子抓得紧紧的,浑身起了厚厚一层鸡皮疙瘩,甚至有点毛骨悚然。
这古代人什么毛病呀!俩大男人动不动就手拉着手,恶不恶心?好好说话不行吗?拉着手就显得关系亲热了?老子刚才还跟胖子在商量怎么推你下台呢……
抽出手又不太礼貌,方铮只好反过手来紧紧抓住太子的手,语含深情的哽咽道:“太子殿下亲自莅临微臣寒舍,微臣实在是感激不尽呐!……微臣此番被贼人所绑票,囹圄之中,微臣无时无不刻不在思念着殿下,想到未能报答殿下对微臣的宏恩,微臣心中遗憾之情,无以复加……”
方铮边说边轻轻抚摩着太子那双洁白秀气的手,如同摸着情人的纤手一般深情而专注,态度暧昧之极。
这下轮到太子恶寒了,于是太子赶紧不着痕迹的抽出手,呵呵干笑道:“方大人真是……真是,热情啊,呵呵,方大人的心意,孤心领了,心领了,咳咳……”
说完太子赶紧在前厅的宾位上坐了下来,隐隐与方铮隔开了几步距离。
方铮心里得意的一笑,瞧,这样说话多好,干嘛非得手拉着手?自找恶心是吧?
太子落座之后,目注方铮,仔细的打量了他几眼,微笑道:“方大人这次遇险,孤心中甚是挂念,孤也曾向父皇几次上疏,请父皇增派军队,搜寻方大人的下落,如今蒙天之幸,方大人吉人天相,终于平安归来,实在是可喜可贺啊!”
方铮笑道:“太子殿下有心了,微臣感激不尽。”
太子喟叹道:“说来你我虽同殿为臣,可一直来往甚少,不过孤对大人你向来颇为看重,如今父皇龙体多恙,你我同为臣子,当摒弃前嫌,共辅朝政才是,方大人以为然否?”
方铮闻言纳闷儿了,前嫌?我跟你没前嫌呀。说句实在话,方铮与太子之间从认识一直到现在,两方从未起过直接冲突,不过暗里勾心斗角却是避免不了,很多时候,人与人之间的第一眼印象,便决定两人是敌是友。很遗憾,太子和方铮第一眼便互相没看上,以至于后来的朝党之争,潘逆谋反,包括现在夺嫡争位,都一直在暗中对立较劲儿。
方铮定了定神,随即笑道:“殿下言重了,微臣是皇上的臣子,将来也是殿下的臣子,臣子哪敢与殿下有什么前嫌呀。若是以前微臣有什么做得不对的地方,还望殿下宽宏大量,莫与微臣计较,微臣这里给殿下赔罪了。”
方铮这番话说得四平八稳,不卑不亢,倒是把太子弄得楞了一下。
“方大人多礼了,呵呵。”太子依然微笑,眼中闪过几分复杂难明的色彩。
“方大人昨晚回京,可已知道寿王和英王也回了京?”
哎哟!太阴险了!这家伙在试探我。
方铮抬起头,目光一片茫然,装傻道:“寿王和英王?不知道啊,微臣昨晚回京便进了宫,回家就睡觉了,睡到刚刚才起来,敢问太子殿下,这寿王和英王……呃,他们回京做什么?”
太子闻言两眼盯着方铮看了许久,忽然展颜笑道:“没什么,孤只是随口一提,方大人不必放在心上。孤今日前来,除了探望方大人,为大人压惊外,还有一事想向方大人言明。”
方铮一楞,赶紧恭声道:“殿下请讲,微臣洗耳恭听。”
太子沉吟了片刻,神色肃然,正色道:“孤与方大人相识日久,也就不用再跟你拐弯抹角了。孤与大人虽然未曾深交,可孤向来对大人都是颇为看重的。如今大人和福王身居高位,朝堂之内嫉妒中伤二位者,大有人在。孤现今奉旨监国,每日收到的奏本,其中起码有三分之一是弹劾大人和福王的……”
方铮心中一动,太子今儿这口气,好象要跟我摊牌呀,现在局势未明,他摊牌未免也太早了点儿吧?
太子吁了口气,继续道:“……那些奏章并不能说明什么,可从另一面又恰恰说明,大人与福王,如今在朝中的人缘确实不算太好,孤实话实说,还望大人莫怪。”
方铮心不在焉的点点头。
“孤今日再说句直言,方大人,你与福王到底所谋为何?圣人云:‘孝者,所以事君也,弟者,所以事长也,慈者,所以使众也。’孤做太子已十年,这十年来,孤无时无刻不在战战兢兢,如履薄冰,每言每行,不敢逾矩半分,孤在尽自己所能,努力做好每一个角色,对父皇,对皇弟皇妹,对文武大臣,对平民百姓……孤力求做到让身边的每一个人都满意。孤做了这么多事,自问已对得起天下人,可是,为何仍然还有那么多人反对孤,直欲将孤推下太子之位而后快呢?”
太子语速越来越快,情绪夹杂了些许的激动,说完这一番话后,太子住了口,急促的呼吸了几下。
方铮被太子忽如其来的这番话弄懵了,这……这什么意思呀?发牢骚?还是煽情?你跟我说这个干嘛?咱俩不是同一国的呀。你想掏心窝子也犯不着跟我掏呀,你去跟胖子说效果不是好得多吗?
太子见方铮坐在椅子上两眼发直,并没开口说一句话,不由有些失望的叹了口气,随即恢复了惯有的微笑表情,温和的道:“孤刚才失态了,请方大人见谅。不过,孤刚才所言,皆是发自肺腑,方大人,你我素未结怨,原本可以做朋友的,孤与福王也可以做一对亲密无间的亲兄弟。如今父皇身子一日不如一日,寿王和英王进京后,不思侍奉父皇于左右,反而四处活动,结交大臣,孤便不说你们也应知道,此二人来意不善,所针对者,首先是孤这太子,其次,便是入主吏部的福王了,唇亡而齿寒的道理方大人肯定懂,你我若能摒弃前嫌联手以抗,他二人本事再大也翻不了天……”
见方铮仍一副要死不活,垂头不语的模样,太子加重了语气道:“若方大人愿意的话,孤愿在此发誓,从此以国士待大人,哪怕孤将来即位,此诺亦永不改变!福王,永远还是福王,永远都是那个主宰吏部的福王。”
方铮这会儿终于明白了,太子今儿是来请求结盟的。绕那么大一圈子,原来就为了这事儿呀。真服了这帮古代人!
太子这番话等于是间接给方铮和胖子的未来许了愿,只要他们答应联手,胖子还是福王,方铮也能继续在朝堂风光下去。
可惜的是,对太子的这番话,方铮根本一个字都不信。
潘尚书叛乱,太子强压神策军按兵不动,打算来一出螳螂捕蝉,黄雀在后,此人心思之歹毒,算谋之深沉,实在很可怕,这样的人许出的诺言,比放一个屁的价值高不了多少。方铮用屁股想都知道,一旦结盟后将寿王和英王赶出京城,太子接下来便会翻脸,狠狠的收拾他和胖子。所谓无毒不丈夫,事关九五之位,一个轻飘飘的诺言算个屁啊!
可是,该怎么回绝太子呢?既不能答应,又不能过分得罪了他,否则太子将来肯定会给自己小鞋穿,那就大大头疼了。
方铮脑子飞快的转动着,正在思考怎么措辞呢,这时长平从后堂穿了出来,柔声道:“夫君,新宅那边来了工头,询问回廊园林修成什么样式,恐怕此事还得你来拿主意……”
哎哟!好老婆,来得实在太合适了!
方铮恨不得当场抱起长平狠狠吧唧她一口。
长平说完话后,才看到太子,忙向太子行福礼,娇声道:“宓儿见过太子殿下。”
太子微笑的瞧着长平,温声道:“久不见宓儿,没想到初为人妇后,性子却比以前柔和了许多,好,父皇见到了,想必高兴得紧。”
长平文静的抿嘴一笑,没有说话。二人虽说是亲兄妹,但毕竟不是一母所生,自小便一直生疏得很。
太子微笑道:“方大人有事,孤便不打扰了,方才与大人说的那番话,还望大人三思,孤静候佳音。”
说完太子点头朝长平笑了笑,便起身告辞。
方铮忙殷勤的虚扶着太子,用非常狗腿的语气道:“哎呀,太子殿下,您这就走啦?怎么不多坐一会儿?微臣招待不周,实在惭愧呀,太子殿下您慢点儿,前面有一坑,小心崴着脚……”
直到将太子送出门,方铮还眼巴巴的瞅着太子,目光中充满了幽怨和不舍,还有几分殷切的期盼之意,亮晶晶水汪汪的目光,直看得太子头皮一阵发麻,想了半天都没想明白,这个不着调的家伙为何要这样看着自己。
太子登上车辇走后,方铮还依依不舍巴望着。
忽然感觉后腿弯被人轻轻的踢了一下,回头一看,却见长平正一脸薄怒的瞪着他。
“你还打算站在门口变成望夫石是怎么着?马屁也拍得太过分了吧?”长平气啾啾的道。
方铮闻言脸一垮,语带哭腔道:“我那是拍马屁吗?我那是等好处呢……”
“什么好处?太子来咱们家,摆明了是黄鼠狼给鸡拜年,没安好心,你会看不出?”
方铮哭丧着脸道:“就算黄鼠狼给鸡拜年,它上门也得提点儿礼物呀!有空着手上门拜年的黄鼠狼吗?你们娘家的太子哥哥实在太不懂礼貌了,十万八万的意思一下也好呀……唉,白费劲招待了……”
原来这家伙一副殷勤狗腿的模样,是为了等太子给他送银票呀,此人之无耻,委实世间罕有。
长平气得笑了,小拳头轻轻砸了方铮两下,笑道:“你至于么?公公是华朝首富,你这纨绔子弟倒像个叫花子似的,跟在太子后面屁颠儿屁颠儿等着要好处,真是丢死人了……”
方铮斜睨了她一眼,冷哼道:“你还好意思说?若非你把我的私房钱给挖跑了,你以为我乐意像个叫花子似的讨好处?——哎,我说你至少得退给我一点儿吧?十箱黄金都让你吞了,吃独食可是江湖大忌,做土匪的都明白不赶尽杀绝的道理,你不会这么不仗义吧?”
长平一听他说做土匪就来了火,闻言冷冷一哼道:“对不起,本宫是公主,不是那劳什子土匪,不懂什么江湖道义,你找错人了!”
方铮立马惊觉说错话了,由于罗月娘的关系,土匪这个词儿已成了方家的敏感词汇,见长平满腹怒气的怨妇模样,方铮赶紧陪笑哄她,半晌才安抚得长平怒气平息。
“太子今日登门要跟你联手,你可别胡乱答应。”长平担心的道:“虽说都是皇家同宗兄妹,可我从小便对他多少有些了解,太子为人气量狭小,睚眦必报,与他联手,无异于与虎谋皮,你可得想清楚才是,莫将咱方家引进绝路。”
方铮眨了眨眼,笑道:“所以你刚才躲在后面偷听?然后在我最需要你的时候及时跑出来打岔?”
长平娇俏的皱了皱鼻子,哼道:“我还不是怕你这糊涂蛋一时头脑发热,啥事都不想便答应了他,从此以后就埋下祸患了。”
“老婆如此善解人意,如花解语,能娶到你,真是我前世修来的福份呐……”方铮毫不吝啬的送上马屁。
长平被拍得两眼发亮,不禁有些飘飘然,得意的笑道:“那是当然……”
方铮赶紧不失时机的道:“老婆大人如此善解人意,不如今晚把凤姐,嫣然,小绿都叫上,咱们来个一龙戏四凤,岂不美哉妙哉……”
话未说完,长平便狠狠一脚将方铮踹飞,怒吼道:“你个色胚!混蛋!今晚罚你去跟小五睡,谁都不准碰!”
“…………”
方铮垂头丧气一瘸一拐的往小院里走去,小五迎了上来,殷勤的笑道:“少爷,我来扶您……”
方铮没好气的道:“少来!现在扶我有什么用?刚才我挨打的时候怎么没见你挺身而出呀?”
小五缩了缩脖子,陪笑道:“这个……是您和少夫人的私事,小的怎敢跑出来找抽呀……”
方铮哼了一声,没搭理他。
往前走了几步,方铮忽然想起了什么,回过头对小五道:“对了,以后你就别叫小五了,改个名儿,叫……叫小六儿吧。”
方铮想到自己在青龙山用的假名方小五,江湖人称“玉面飞龙”五爷,小五再叫这个名字,未免有点可惜了这个诨号,干脆让小五把名字改改得了。
小五楞在当场,半晌没回过神来,直到方铮的背影消失不见了,这才如梦初醒,嘴角一撇,哭出声来:“少爷,为什么呀?小五做得好好的,干嘛又给我降了一辈儿?小六儿,小六儿,我怎么听着跟太监似的?少爷该不会在暗示我什么吧?少爷!少爷!”
小五抹着委屈的眼泪,颠颠儿的追了上去。
方铮回了小院,在房里转了一圈,本打算找小绿,顺便吃一吃她久违的鲜嫩小豆腐,结果左找右找没找着,方铮失望的叹了口气,心有不甘的出了房门。
一出门,却见小五蹲在院子中间,抱头流泪,哭得那个伤心哟,直教方铮看得不落忍。
方铮走上前,脚尖轻轻踢了踢他,不耐烦道:“哎,我说你至于吗?不就一个破名字吗?你再取个好听点儿的不就得了?哭什么呢?没出息劲儿!”
小五眼泪仍哗哗的往下流,咬着牙费力的道:“……刚才小的追您,没留神脚下,滑了一跤,绊倒,撞到下面了……”
“…………”
方铮楞了半晌,竖起大拇指,夸了他一句:“……你丫真是个人才!”
太子回了府,刚跨进门槛,范瑞便迎上前来,问道:“殿下去方府,可有收获?”
太子脸色郁卒的摇摇头。
范瑞一见太子神色,便知他此行无功,犹豫了一下,嘴张了张,又合上。
太子瞧见了,淡然道:“先生有话直说无妨。”
范瑞恭声道:“在下只是想不通,寿王和英王进京,虽说四处活动,结交大臣,可毕竟他们没有名份,殿下是否太过重视他们了?有必要主动请求与方铮和福王联手吗?”
太子神色郑重的点头道:“先生是不知道寿王和英王的厉害之处啊!此二人一进京便四处散播谣言,说当年孤并非正宫所出,乃是宫中某个宫女与禁军某个将领私通后所生,本来平日这种谣言倒也没什么,听了一笑而过便是,可最近父皇正有易储之意,这个时候,谣言就显得可怕之极了。——孤昨日翻看了大臣们的奏折,发现有几个言官已公然上奏父皇,请另立太子,如若父皇真的来个顺水推舟……”
说到这里,太子忽然脸色变得有点白,浑身不由自主的颤抖了一下。
范瑞这才恍然大悟,难怪太子不惜纡尊降贵,主动登方家的门,请求结盟,原来太子的处境已经艰难到如此地步了。
范瑞略一思索,沉吟道:“殿下,其实朝臣们的反应倒是可以不计,他们中很大一部分都是墙头草一般,根本无足轻重,关键的人物,是方铮和福王,若能引得寿王和英王对他二人生了嫌隙,结了怨仇,那么……殿下便可以坐山观虎斗,从容的准备一切了……”
太子喜道:“先生可有办法令这两方结仇么?”
范瑞笑道:“离间,嫁祸而已,不足为奇。”
太子目注范瑞半晌,忽然笑了笑:“我得先生,如得半壁江山矣。”
如此有份量的褒奖,令范瑞激动得眼眶都红了,赶紧躬下身去,恭声道:“在下愿为殿下效死命,以报殿下知遇。”
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一位是当朝皇子,王爷之尊,另一位是当朝驸马,二品大员,两人关在房里商量着怎么绑架朝廷命官,勒索赎金。这事儿……用“疯狂”二字已不足以形容它的疯狂了,用“丧心病狂”大概比较靠谱儿……
胖子可怜巴巴的瞧着方铮,心中充满了辛酸:“方兄……呜呜,咱不玩了行吗?咱们不争这太子了,多大点儿屁事呀,至于逼得当朝王爷和二品大员去绑架勒索吗?我怎么感觉咱们俩已经混到山穷水尽,穷途末路的地步了呢?想想就心酸呀!”
方铮瞪了他一眼道:“没想到你还挺多愁善感的,以后少跟青楼里那帮红牌姑娘学!把你都带坏了,你这模样跟多愁善感扯得上关系吗?人家能四十五度角纯洁的仰望天空,不让眼泪流下,这么高难度的动作,你胖成这样,行吗?崴了脖子算谁的?”
胖子急道:“这个不说,方兄啊,你可得三思而后行呀!绑架户部尚书,这事儿传出去让我父皇知道,别说你玩完,我也别想往外摘,世上没有不透风的墙……”
“放心,我已构思好了,这事儿.你不用出面,我来办就行。到时候我蒙着脸,不让人认出来不就得了。”
“可是……城防军日夜巡逻……”
方铮笑眯眯道:“你忘了?我是京城.守备将军,是城防军的总老大,嘿嘿……”
“可是……朝廷有密探……”
“你又忘了?我是影子首领,朝廷密探总头头儿,嘿嘿……”
胖子捂着脸呻吟般叹了口气,.下了一个发聋振聩的结论:“……权力给了你犯罪的温床啊!”
方铮贼笑道:“瞧你这话说的,什么犯罪呀,绑几个贪.官而已,这是为民除害,以后你当上皇帝了,得给我发一面良好市民的锦旗才是。”
“…………”
胖子摇摇晃晃离开了方府,一边失魂落魄的往外.走,嘴里一边还喃喃念叨着:“我错了,我不该认识你的,我真的错了……”
方铮笑吟吟的看着胖子远去的背影,心里却早.已盘算开了。
情势不容我待,.一定要将胖子扶上太子之位!哪怕倾尽方家之所有,哪怕跟对手拼命,不惜一切代价,也要将胖子扶上去!
他和胖子都很清楚,现在京城虽然表面上一团和气,实则已经暗潮涌动,各方势力粉墨登场,虎视耽耽。自从皇上将他和胖子推上高位那天起,他二人已不可避免的成为各方势力瞩目的焦点,逆水行舟,不进则退,这若是退了,可是有着抄家灭族的危险呀!甭管最后是太子登基,还是别的皇子成为储君,毫无疑问,方铮和胖子都会成为被清洗的对象。
形势已将胖子和方铮绑在了一条船上,一荣俱荣,一损俱损。只有帮胖子扫除对手,让他当上太子,他和方家才能继续享有圣眷,甚至会比以往更荣耀,方家才有可能在刀光剑影的皇权争斗中生存下去,开枝散叶。
只是,这太子之位是那么好争的吗?他和胖子俩毛头小子,在朝堂上没人脉,没基础,手中握着诺大的权力,却像座空中楼阁,建造得再华丽,终有一天,在大臣们嘲笑的目光中,也必将轰然崩塌,片瓦不存。
方铮想到这里,重重的叹了口气。这日子怎么过呀?干脆拉了家人和胖子,咱们上山当土匪去吧,好歹我在青龙山也是二当家,大碗喝酒,大口吃肉的日子,岂不比现在尔虞我诈的生活惬意得多?不过估计老爹老娘和老婆们不会答应,胖子更会宁死不从……
正在胡思乱想,下人来报,太子殿下来访。
方铮一惊,太子来干嘛?他以国之储君的身份,纡尊降贵登臣子的门,不知打着什么算盘?
方铮不敢怠慢,赶紧穿好官服,急匆匆走到前厅。
来到前厅一看,却见太子正站在前厅内,仰头欣赏着悬挂于前厅内的牡丹富贵图,神态典雅悠闲之极。
方铮又瞄了一眼四周,发现太子空手而来,不由咂摸咂摸嘴,心中老大不乐意。
咱们不是礼仪之邦吗?礼仪之邦上门做客怎么不带礼物呢?以前太子来的时候挺客气的呀,今儿却空手而来,实在太不礼貌了……
方铮急走几步,上前跪拜道:“微臣方铮,见过太子殿下,不知太子驾到,有失远迎,请殿下恕罪!”
太子未叫平身,而是主动走上前来,伸手将方铮扶了起来,然后抓着方铮的手,轻轻的拍了拍,微笑道:“方大人不必多礼,这次孤来得仓促,做了一回不请自来的恶客,还望方大人莫要见怪才是。”
方铮的手被太子抓得紧紧的,浑身起了厚厚一层鸡皮疙瘩,甚至有点毛骨悚然。
这古代人什么毛病呀!俩大男人动不动就手拉着手,恶不恶心?好好说话不行吗?拉着手就显得关系亲热了?老子刚才还跟胖子在商量怎么推你下台呢……
抽出手又不太礼貌,方铮只好反过手来紧紧抓住太子的手,语含深情的哽咽道:“太子殿下亲自莅临微臣寒舍,微臣实在是感激不尽呐!……微臣此番被贼人所绑票,囹圄之中,微臣无时无不刻不在思念着殿下,想到未能报答殿下对微臣的宏恩,微臣心中遗憾之情,无以复加……”
方铮边说边轻轻抚摩着太子那双洁白秀气的手,如同摸着情人的纤手一般深情而专注,态度暧昧之极。
这下轮到太子恶寒了,于是太子赶紧不着痕迹的抽出手,呵呵干笑道:“方大人真是……真是,热情啊,呵呵,方大人的心意,孤心领了,心领了,咳咳……”
说完太子赶紧在前厅的宾位上坐了下来,隐隐与方铮隔开了几步距离。
方铮心里得意的一笑,瞧,这样说话多好,干嘛非得手拉着手?自找恶心是吧?
太子落座之后,目注方铮,仔细的打量了他几眼,微笑道:“方大人这次遇险,孤心中甚是挂念,孤也曾向父皇几次上疏,请父皇增派军队,搜寻方大人的下落,如今蒙天之幸,方大人吉人天相,终于平安归来,实在是可喜可贺啊!”
方铮笑道:“太子殿下有心了,微臣感激不尽。”
太子喟叹道:“说来你我虽同殿为臣,可一直来往甚少,不过孤对大人你向来颇为看重,如今父皇龙体多恙,你我同为臣子,当摒弃前嫌,共辅朝政才是,方大人以为然否?”
方铮闻言纳闷儿了,前嫌?我跟你没前嫌呀。说句实在话,方铮与太子之间从认识一直到现在,两方从未起过直接冲突,不过暗里勾心斗角却是避免不了,很多时候,人与人之间的第一眼印象,便决定两人是敌是友。很遗憾,太子和方铮第一眼便互相没看上,以至于后来的朝党之争,潘逆谋反,包括现在夺嫡争位,都一直在暗中对立较劲儿。
方铮定了定神,随即笑道:“殿下言重了,微臣是皇上的臣子,将来也是殿下的臣子,臣子哪敢与殿下有什么前嫌呀。若是以前微臣有什么做得不对的地方,还望殿下宽宏大量,莫与微臣计较,微臣这里给殿下赔罪了。”
方铮这番话说得四平八稳,不卑不亢,倒是把太子弄得楞了一下。
“方大人多礼了,呵呵。”太子依然微笑,眼中闪过几分复杂难明的色彩。
“方大人昨晚回京,可已知道寿王和英王也回了京?”
哎哟!太阴险了!这家伙在试探我。
方铮抬起头,目光一片茫然,装傻道:“寿王和英王?不知道啊,微臣昨晚回京便进了宫,回家就睡觉了,睡到刚刚才起来,敢问太子殿下,这寿王和英王……呃,他们回京做什么?”
太子闻言两眼盯着方铮看了许久,忽然展颜笑道:“没什么,孤只是随口一提,方大人不必放在心上。孤今日前来,除了探望方大人,为大人压惊外,还有一事想向方大人言明。”
方铮一楞,赶紧恭声道:“殿下请讲,微臣洗耳恭听。”
太子沉吟了片刻,神色肃然,正色道:“孤与方大人相识日久,也就不用再跟你拐弯抹角了。孤与大人虽然未曾深交,可孤向来对大人都是颇为看重的。如今大人和福王身居高位,朝堂之内嫉妒中伤二位者,大有人在。孤现今奉旨监国,每日收到的奏本,其中起码有三分之一是弹劾大人和福王的……”
方铮心中一动,太子今儿这口气,好象要跟我摊牌呀,现在局势未明,他摊牌未免也太早了点儿吧?
太子吁了口气,继续道:“……那些奏章并不能说明什么,可从另一面又恰恰说明,大人与福王,如今在朝中的人缘确实不算太好,孤实话实说,还望大人莫怪。”
方铮心不在焉的点点头。
“孤今日再说句直言,方大人,你与福王到底所谋为何?圣人云:‘孝者,所以事君也,弟者,所以事长也,慈者,所以使众也。’孤做太子已十年,这十年来,孤无时无刻不在战战兢兢,如履薄冰,每言每行,不敢逾矩半分,孤在尽自己所能,努力做好每一个角色,对父皇,对皇弟皇妹,对文武大臣,对平民百姓……孤力求做到让身边的每一个人都满意。孤做了这么多事,自问已对得起天下人,可是,为何仍然还有那么多人反对孤,直欲将孤推下太子之位而后快呢?”
太子语速越来越快,情绪夹杂了些许的激动,说完这一番话后,太子住了口,急促的呼吸了几下。
方铮被太子忽如其来的这番话弄懵了,这……这什么意思呀?发牢骚?还是煽情?你跟我说这个干嘛?咱俩不是同一国的呀。你想掏心窝子也犯不着跟我掏呀,你去跟胖子说效果不是好得多吗?
太子见方铮坐在椅子上两眼发直,并没开口说一句话,不由有些失望的叹了口气,随即恢复了惯有的微笑表情,温和的道:“孤刚才失态了,请方大人见谅。不过,孤刚才所言,皆是发自肺腑,方大人,你我素未结怨,原本可以做朋友的,孤与福王也可以做一对亲密无间的亲兄弟。如今父皇身子一日不如一日,寿王和英王进京后,不思侍奉父皇于左右,反而四处活动,结交大臣,孤便不说你们也应知道,此二人来意不善,所针对者,首先是孤这太子,其次,便是入主吏部的福王了,唇亡而齿寒的道理方大人肯定懂,你我若能摒弃前嫌联手以抗,他二人本事再大也翻不了天……”
见方铮仍一副要死不活,垂头不语的模样,太子加重了语气道:“若方大人愿意的话,孤愿在此发誓,从此以国士待大人,哪怕孤将来即位,此诺亦永不改变!福王,永远还是福王,永远都是那个主宰吏部的福王。”
方铮这会儿终于明白了,太子今儿是来请求结盟的。绕那么大一圈子,原来就为了这事儿呀。真服了这帮古代人!
太子这番话等于是间接给方铮和胖子的未来许了愿,只要他们答应联手,胖子还是福王,方铮也能继续在朝堂风光下去。
可惜的是,对太子的这番话,方铮根本一个字都不信。
潘尚书叛乱,太子强压神策军按兵不动,打算来一出螳螂捕蝉,黄雀在后,此人心思之歹毒,算谋之深沉,实在很可怕,这样的人许出的诺言,比放一个屁的价值高不了多少。方铮用屁股想都知道,一旦结盟后将寿王和英王赶出京城,太子接下来便会翻脸,狠狠的收拾他和胖子。所谓无毒不丈夫,事关九五之位,一个轻飘飘的诺言算个屁啊!
可是,该怎么回绝太子呢?既不能答应,又不能过分得罪了他,否则太子将来肯定会给自己小鞋穿,那就大大头疼了。
方铮脑子飞快的转动着,正在思考怎么措辞呢,这时长平从后堂穿了出来,柔声道:“夫君,新宅那边来了工头,询问回廊园林修成什么样式,恐怕此事还得你来拿主意……”
哎哟!好老婆,来得实在太合适了!
方铮恨不得当场抱起长平狠狠吧唧她一口。
长平说完话后,才看到太子,忙向太子行福礼,娇声道:“宓儿见过太子殿下。”
太子微笑的瞧着长平,温声道:“久不见宓儿,没想到初为人妇后,性子却比以前柔和了许多,好,父皇见到了,想必高兴得紧。”
长平文静的抿嘴一笑,没有说话。二人虽说是亲兄妹,但毕竟不是一母所生,自小便一直生疏得很。
太子微笑道:“方大人有事,孤便不打扰了,方才与大人说的那番话,还望大人三思,孤静候佳音。”
说完太子点头朝长平笑了笑,便起身告辞。
方铮忙殷勤的虚扶着太子,用非常狗腿的语气道:“哎呀,太子殿下,您这就走啦?怎么不多坐一会儿?微臣招待不周,实在惭愧呀,太子殿下您慢点儿,前面有一坑,小心崴着脚……”
直到将太子送出门,方铮还眼巴巴的瞅着太子,目光中充满了幽怨和不舍,还有几分殷切的期盼之意,亮晶晶水汪汪的目光,直看得太子头皮一阵发麻,想了半天都没想明白,这个不着调的家伙为何要这样看着自己。
太子登上车辇走后,方铮还依依不舍巴望着。
忽然感觉后腿弯被人轻轻的踢了一下,回头一看,却见长平正一脸薄怒的瞪着他。
“你还打算站在门口变成望夫石是怎么着?马屁也拍得太过分了吧?”长平气啾啾的道。
方铮闻言脸一垮,语带哭腔道:“我那是拍马屁吗?我那是等好处呢……”
“什么好处?太子来咱们家,摆明了是黄鼠狼给鸡拜年,没安好心,你会看不出?”
方铮哭丧着脸道:“就算黄鼠狼给鸡拜年,它上门也得提点儿礼物呀!有空着手上门拜年的黄鼠狼吗?你们娘家的太子哥哥实在太不懂礼貌了,十万八万的意思一下也好呀……唉,白费劲招待了……”
原来这家伙一副殷勤狗腿的模样,是为了等太子给他送银票呀,此人之无耻,委实世间罕有。
长平气得笑了,小拳头轻轻砸了方铮两下,笑道:“你至于么?公公是华朝首富,你这纨绔子弟倒像个叫花子似的,跟在太子后面屁颠儿屁颠儿等着要好处,真是丢死人了……”
方铮斜睨了她一眼,冷哼道:“你还好意思说?若非你把我的私房钱给挖跑了,你以为我乐意像个叫花子似的讨好处?——哎,我说你至少得退给我一点儿吧?十箱黄金都让你吞了,吃独食可是江湖大忌,做土匪的都明白不赶尽杀绝的道理,你不会这么不仗义吧?”
长平一听他说做土匪就来了火,闻言冷冷一哼道:“对不起,本宫是公主,不是那劳什子土匪,不懂什么江湖道义,你找错人了!”
方铮立马惊觉说错话了,由于罗月娘的关系,土匪这个词儿已成了方家的敏感词汇,见长平满腹怒气的怨妇模样,方铮赶紧陪笑哄她,半晌才安抚得长平怒气平息。
“太子今日登门要跟你联手,你可别胡乱答应。”长平担心的道:“虽说都是皇家同宗兄妹,可我从小便对他多少有些了解,太子为人气量狭小,睚眦必报,与他联手,无异于与虎谋皮,你可得想清楚才是,莫将咱方家引进绝路。”
方铮眨了眨眼,笑道:“所以你刚才躲在后面偷听?然后在我最需要你的时候及时跑出来打岔?”
长平娇俏的皱了皱鼻子,哼道:“我还不是怕你这糊涂蛋一时头脑发热,啥事都不想便答应了他,从此以后就埋下祸患了。”
“老婆如此善解人意,如花解语,能娶到你,真是我前世修来的福份呐……”方铮毫不吝啬的送上马屁。
长平被拍得两眼发亮,不禁有些飘飘然,得意的笑道:“那是当然……”
方铮赶紧不失时机的道:“老婆大人如此善解人意,不如今晚把凤姐,嫣然,小绿都叫上,咱们来个一龙戏四凤,岂不美哉妙哉……”
话未说完,长平便狠狠一脚将方铮踹飞,怒吼道:“你个色胚!混蛋!今晚罚你去跟小五睡,谁都不准碰!”
“…………”
方铮垂头丧气一瘸一拐的往小院里走去,小五迎了上来,殷勤的笑道:“少爷,我来扶您……”
方铮没好气的道:“少来!现在扶我有什么用?刚才我挨打的时候怎么没见你挺身而出呀?”
小五缩了缩脖子,陪笑道:“这个……是您和少夫人的私事,小的怎敢跑出来找抽呀……”
方铮哼了一声,没搭理他。
往前走了几步,方铮忽然想起了什么,回过头对小五道:“对了,以后你就别叫小五了,改个名儿,叫……叫小六儿吧。”
方铮想到自己在青龙山用的假名方小五,江湖人称“玉面飞龙”五爷,小五再叫这个名字,未免有点可惜了这个诨号,干脆让小五把名字改改得了。
小五楞在当场,半晌没回过神来,直到方铮的背影消失不见了,这才如梦初醒,嘴角一撇,哭出声来:“少爷,为什么呀?小五做得好好的,干嘛又给我降了一辈儿?小六儿,小六儿,我怎么听着跟太监似的?少爷该不会在暗示我什么吧?少爷!少爷!”
小五抹着委屈的眼泪,颠颠儿的追了上去。
方铮回了小院,在房里转了一圈,本打算找小绿,顺便吃一吃她久违的鲜嫩小豆腐,结果左找右找没找着,方铮失望的叹了口气,心有不甘的出了房门。
一出门,却见小五蹲在院子中间,抱头流泪,哭得那个伤心哟,直教方铮看得不落忍。
方铮走上前,脚尖轻轻踢了踢他,不耐烦道:“哎,我说你至于吗?不就一个破名字吗?你再取个好听点儿的不就得了?哭什么呢?没出息劲儿!”
小五眼泪仍哗哗的往下流,咬着牙费力的道:“……刚才小的追您,没留神脚下,滑了一跤,绊倒,撞到下面了……”
“…………”
方铮楞了半晌,竖起大拇指,夸了他一句:“……你丫真是个人才!”
太子回了府,刚跨进门槛,范瑞便迎上前来,问道:“殿下去方府,可有收获?”
太子脸色郁卒的摇摇头。
范瑞一见太子神色,便知他此行无功,犹豫了一下,嘴张了张,又合上。
太子瞧见了,淡然道:“先生有话直说无妨。”
范瑞恭声道:“在下只是想不通,寿王和英王进京,虽说四处活动,结交大臣,可毕竟他们没有名份,殿下是否太过重视他们了?有必要主动请求与方铮和福王联手吗?”
太子神色郑重的点头道:“先生是不知道寿王和英王的厉害之处啊!此二人一进京便四处散播谣言,说当年孤并非正宫所出,乃是宫中某个宫女与禁军某个将领私通后所生,本来平日这种谣言倒也没什么,听了一笑而过便是,可最近父皇正有易储之意,这个时候,谣言就显得可怕之极了。——孤昨日翻看了大臣们的奏折,发现有几个言官已公然上奏父皇,请另立太子,如若父皇真的来个顺水推舟……”
说到这里,太子忽然脸色变得有点白,浑身不由自主的颤抖了一下。
范瑞这才恍然大悟,难怪太子不惜纡尊降贵,主动登方家的门,请求结盟,原来太子的处境已经艰难到如此地步了。
范瑞略一思索,沉吟道:“殿下,其实朝臣们的反应倒是可以不计,他们中很大一部分都是墙头草一般,根本无足轻重,关键的人物,是方铮和福王,若能引得寿王和英王对他二人生了嫌隙,结了怨仇,那么……殿下便可以坐山观虎斗,从容的准备一切了……”
太子喜道:“先生可有办法令这两方结仇么?”
范瑞笑道:“离间,嫁祸而已,不足为奇。”
太子目注范瑞半晌,忽然笑了笑:“我得先生,如得半壁江山矣。”
如此有份量的褒奖,令范瑞激动得眼眶都红了,赶紧躬下身去,恭声道:“在下愿为殿下效死命,以报殿下知遇。”
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