第七十五章·你应该这样死去 1W
在小鹈鹕城的血案结束之后,安瑟和明芙萝进行了一趟短暂的旅行。
在开始之前,他们先从小鹈鹕城出发,来到了它周边的一座领城。
这座领城比小鹈鹕城还小,但内里却十分繁华,男爵城主年富力强,手腕高明,而且体恤平民,在这里生活的人们,比小鹈鹕城居民的精神面貌要好上不少。
而作为小鹈鹕城的邻城,它自然不可能免于鹈鹕商会的粮食倾销。
“你的心情好像很糟,海伦。”
普通的平民餐馆里,安瑟看着握着刀叉,却没有吃过一口盘中餐食的明芙萝,温声问道:“在担心什么?”
人偶小姐紫色的眼瞳中满是迷茫:
“我……不知道。”
她握紧餐叉,怔怔地看着盘中香气四溢,色泽鲜亮的食物,又看了看旁边周围愉快用餐的平民,脑海中盘旋的无数问题挥之不去。
在这场游戏中,自己的目的是尽可能的消除饥饿,而自己……不,是利用安瑟构思出的药剂,这一点也的确做到了,在这么短的时间里。
——让人们免于饥饿,这是件伟大的壮举,安瑟曾数次这样称赞她。
但直到现在,明芙萝依然浑噩,她明明一直在关注着事态的发展,却发现一切都不在她的认知与预料当中。
当回过神来时,所有的事物,已经如一架失控的马车,朝着更加无法预计的混沌疾驰而去。
如此,一切回归到明芙萝最恐惧的原点。
——假若你既不知道自己为何追逐理想,又不知晓该如何实现变革,那在厄利恩死后的十五年中,你究竟……在做什么?
你根本就不曾知晓什么才是变革。
因此,这场能够载入帝国史册的宏伟变革越是发展,明芙萝就越感到……空虚,恐慌而空虚。
本该迎来的喜悦也湮灭于这空虚之中,不仅仅是因为,这只是安瑟的游戏,更是因为,她没有办法从中看到任何希望。
即便如愿的向尘世投下了超凡的伟力,即便那无可用常理揣度的力量没有任何阻碍的推行下去,明芙萝也没法看到那束她期盼的光芒照耀而下,她的前路,仍旧一片迷惘。
唯一值得庆幸的是,唯一让她感到不那么绝望的是……
“你不是在做正确的事吗,海伦。”
在这永无尽头的混沌之中,明芙萝唯一能触及的人开口道:
“既然在做正确的事,为什么要感到不安呢,小鹈鹕城,沃森领发生的改变,都是你期盼的,对吧。”
“但有什么……有什么更糟糕的事情在发生,父亲。”
明芙萝的嗓音微有颤抖:“我看不清……”
接下来,到底会发生什么?
会有更多的农民因为无法忍受现状而发狂吗?除了农民以外,还会有人受到波及吗?
不……不,如果只是少数,是可以牺牲的……是可以牺牲的。只要能够维持粮食的产出就可以,维持粮食的……
粮食……
劳瑞尔,那个已经掌控了所有药剂的人,他又会做什么?为什么是他……为什么偏偏会出现这样一个人?
“父……亲。”
明芙萝凝视着安瑟,声音变得有些沙哑:“劳瑞尔·莫拉莫,他……是你安排的人吗?”
安瑟切割肉排动作微微顿住,他将视线投到明芙萝的脸上,那张不解,茫然,疲惫的娇俏面孔上,嘴角微微上扬,接着笑意越发鲜明起来。
“呵呵呵……哈哈哈哈!”
他那旁若无人的愉快大笑有些惊到餐馆的其他食客,也让明芙萝变得越发不安。
“所以,亲爱的海伦,你是觉得,我没有在遵守游戏规则,是吗?”
“我只是——”
“好了。”安瑟打断了明芙萝的话,接着用口袋里的丝巾擦了擦嘴,语气平静道,“差不多也该到,结束的时候了。”
结束,游戏的结束。
明芙萝的瞳孔猛然收缩,这句毫无波澜的言语,令她的心跳几乎停滞。
哪怕再怎么对前路感到迷茫,明芙萝内心根植的渴求,还是不希望这场变革就如此突兀的结束。
因为她的确看到了沃森领绝大多数人都能够吃上饱饭,名为饥饿的杀手即将在这片土地上消亡的光景。
她害怕着这份成果之下,自己本身的虚无,却也绝不想让这份成果消失。
而假如游戏结束,假如……假如父亲不再对这片土地施以庇护。
超凡者会掠夺一切,毁掉所有,没有超凡者会在乎平民,没有……
当脑海中浮现起这个念头时,安瑟的嗤笑仿佛又在自己耳边响起:
【你二十一年来的人生既然如此优渥,甚至从未离开帝都,又怎么会与平民产生这么强烈的共情?】
明芙萝的指尖轻颤着,她看着安瑟的眼睛,发现他也在看着自己。
那双海蓝色的眼眸,一如既往的澄澈透亮,充满令人沉醉的魅力。
但明芙萝只能从这双眼睛里,看出居高临下的冰冷。
已经……逃不掉了。
不管做什么,都会不由自主的回想起安瑟那足以动摇她坚持的话语,不管怎么做,都会从中看出自己无从认知变革,对一切无能为力。
而即便终结一切的机会就在眼前,只要游戏结束,自己就能解脱,但自己却……不可能答应。
不能坐视闪烁的希望就此陨灭,否则对于爷爷,对于亨德瑞克他们,对于巴别塔,对于自己所坚持的一切,都是……不可饶恕的背叛。
于是,自己必须要向将自己推入深渊的魔鬼求助,祈求他的宽宏,乞求他的良善,乞求他继续维持这场对他来说没有什么价值的游戏。
这一次,就是她自己将自己送进虚无的绝望里了。
一个无解的……死局。
没有……关系。
明芙萝的心脏重新开始跳动,她在心中这样告诉自己。
强化药剂对土壤的改造存在时限,只要等到所有药剂被使用完,现有土壤上的药剂褪去,就不会被其他超凡者反向解析,只要拖一段时间,再一段时间……
至于别的什么,继续扮演他的女儿,尊严,自我,都可以抛弃,就算要面对那种自我否定的折磨……也没有关系。
明芙萝不会允许那无尽混沌中的唯一道标,就此失落。
牺牲……没有谁是不能牺牲的,包括我。
即便再如何恐惧那种将她的执着连根拔起的虚无感,明芙萝也想维系住那已经点燃的火苗,不被盗火者掠走。
“父亲……对不起。”
曾那么骄傲,那么自信的天才学者,在此刻心甘情愿地扮演着“女儿”,向眼前这个冷漠看着她的少年,尽可能摆出一副谄媚的姿态,细声哀求:“这场游戏,能再延长一段时间吗,只要一段……最后再延长一个月就可以。”
“延长?”
安瑟微微挑眉:“你是以为,我打算主动结束这场游戏吗?不,不不不……明芙萝,结束这场游戏的,可不是我。”
他站起身来,径自朝餐馆外走去,明芙萝只能被迫跟上,安瑟刚才的话语让她在松了口气的同时,又感觉到一丝难以言喻的恐惧。
结束这场游戏的不是安瑟……那会是谁?
年轻的海德拉来到餐馆门口,店主此时正抽着土烟,望向街道对面的餐馆,神情愁苦。
“怎么了,老板。”安瑟与他攀谈起来,“你的生意明明还不错。”
“什么还不错……这已经是这几天最好的时候了。”
老板苦笑道:“对面那家店把全城的客人都吸走了,是那个什么鹈鹕商会开的。最开始啊,我们还没从鹈鹕商会进食材的时候,他们就用质量那么好的食材做出来的低价菜,把客人都拉走了,等到我们也不得不跟着往鹈鹕商会那里进食材的时候已经晚啦,价钱没法压到他们那么低的。”
“餐馆这地方,总归还是靠厨师的实力说话。”
“哪来那么多厉害的厨师,大多数人也吃不出来什么差别。”
老板丧气地把土烟扔到地上,两脚踩灭,叹息道:“鹈鹕商会的店又便宜,食材又好,已经够吸引人了。要不是我在这开了五六年,有不少老顾客,现在可能都已经眼红到要发疯了。”
这般说着,他用力搓了搓自己的脸颊,颇为艰难地笑了笑:“其实已经快疯了。鹈鹕商会那边开始提进价了,可我们能不买吗?不买的话,去哪找跟他一样质量的这么多食材?那还更贵!可照这样下去……谁知道那帮家伙会把价格拉的多高?”
男人转头看向自己的店铺,神情中流露出些许不舍:“听老卡恩说,只要同意归于鹈鹕商会名下,每个月固定分收入给他们,就能用更便宜的价格收食材……以后要是想继续开下去,大概也只能用这个方法了吧。”
“也就是说,要把经营这么多年的餐馆,拱手让人吗?”安瑟诧异问道。
“那不然能怎办,破产关门吗?”老板叹了口气,“我们这样算好的了,还能有挣钱的机会……农民才叫惨呢,菜烂地里都没人要,城外的村子里,昨天好像又有个农民上吊了。”
安瑟对此表示惋惜,随后便往这座小城的城门口走去。
快步跟上安瑟的明芙萝,眼瞳因餐馆老板的话语而动荡着。
不只是……农民?
“很奇怪吗?”走在明芙萝前面的安瑟突然说道,“明明能因为更廉价,更优质的食材而受益的餐馆,却沦落到那个老板口中这么不堪的境地?”
还没等明芙萝开口,安瑟便已经说道:
“你太天真,或者说……太自以为是了,明芙萝。”
安瑟停下脚步,转头看向已经完全失去了那天才风范,真的宛若孩子一般,茫然无助的人偶小姐,嘴角上扬,笑声讽刺:
“你眼中的变革是世界的跃升,宛如凡俗自超凡的蜕变,那它到底……该怎么视线呢?难道你觉得,这件事就像你在研究时所写下的公式一样,只要把某个数字填进去,最后就能自动得到完美无缺的答案吗?”
他不再温和,不再耐心,不再给明芙萝提供任何指导和教诲,而是这般冰冷漠然地指出她的错误。
如此纯粹极致的落差,从刚才开始,就让明芙萝没缓过来。
即便安瑟没有再用“海伦”称呼明芙萝,她也些微慌乱的说道:“父亲,我没有——”
“你没有?可你分明什么都不了解,不是吗?”
少年有些粗暴地掐住人偶小姐的脸颊,他脸上那居高临下的轻蔑是如此鲜明,这种态度简直就像是……“我已经受够了和你玩过家家游戏”一样。
“你以为粮食的产出只会仅仅影响到农民吗?你知道有多少产业跟粮食死死绑定在一起,随着它的波动而起伏吗?”
“你知道当一个商会在无任何威胁的情况下彻底垄断了所有资源,它在这个行业以及相关行业,将有多么恐怖的支配力吗?”
“你知道这些产业里有多少从业者,这些波动会给他们带去什么影响吗?”
“你真的觉得……”
毒蛇显露出他残忍狰狞的面貌,向无助的人偶倾吐毒液:
“在没有超凡者干预,在规则受到我限制的情况下,只要生产出足够的粮食,那么所有人就都能吃饱吗?”
凝视着瞳孔收缩且不断颤抖的明芙萝许久,安瑟突然笑了起来:
“真好。”
他亲昵地伏下身子,贴着明芙萝的脸颊,轻声道:“我期待的,就是你现在的样子,亲爱的明芙萝。”
“恐惧,惊惶,不知所措,无能为力。似乎是因为之前我对你的态度让你产生了些许误会,可那对我来说,只是出于好玩而已,别忘了——”
“早在三年前。”安瑟轻轻咬了咬她的耳垂,如此暧昧的动作,却做得让明芙萝心脏抽痛。
“你就抛弃了我。”
“……”
娇小学者的紫色眼眸,在这一瞬失去了些微的神采。
这段时间以来安瑟所表露出的所有亲昵,所有热情,所有孜孜不倦的,令自己沉迷甚至依赖的教导,被他现在的三言两语撕成粉碎。
这无比剧烈的冲击让她的头脑产生了片刻的空白,而正当此时,零碎的记忆如劈裂的闪电,无情残酷地带着难以抵抗的剧烈痛楚,轰击开她的脑海。
【你相信灵魂能被塑造吗,明芙萝?】
【超凡的根基,每个超凡者独一无二的源头,它……可以被塑型,创造。】
【——最杰出的炼金巨匠,连这种事也能做到】
“呃……啊!”
迈隆没有告诉过明芙萝,记忆的恢复是如此痛苦,痛苦到根本无法忍受。
简直不像是在恢复所谓的记忆,而是在,在被灌注着灵魂的……碎片?
那难以抑制的剧痛让明芙萝跪倒在地,双手死死抱着自己的脑袋,她努力不让自己发出痛苦的吟声,但生理的本能却毫不留情地暴露着她此刻的凄惨。
而站在她身边的安瑟,只是面无表情地俯视着她,没有做出任何动作。
“怎么?”他轻笑一声,“想起你与我决裂的那一晚了吗?想起你所痛恨的背叛,究竟因何而起了吗?”
“……不,我,安瑟……父亲。”
娇小的学者艰难踉跄着爬到安瑟身边,抓紧他的裤腿。
对帝国所有术士天才不屑一顾,能跟五阶术士交换灵感和创意的明芙萝·泽格,何曾这般狼狈过?
可这次,她似乎又不单单只是狼狈,她不是没有选择才这么做的。
因为人偶小姐害怕了。
唯有失去才能体会到珍贵,明芙萝曾经常怀念安瑟陪伴在她身边的日子,那种两人心有灵犀,无论如何难题都能迎刃而解的畅快。
但这种怀念也仅限于怀念,对于十分现实的明芙萝来说,三年前发生的一切已然逝去,而现在的安瑟,也不会愿意伸出援手,那这些怀念也没有什么好散发出去的了。
但是现在,就在此刻,曾在这一个月内体会过安瑟的温柔,关怀,尤其是,尤其是他在自己那未曾涉足,毫无了解的变革领域上,无比深刻明晰的见解,让明芙萝……根本无法放下。她不能失去现在的安瑟。
如果失去了,那她就要独自一人面对那恐怖,面对无法理解自己即便对所谓的变革毫无认知,也没有任何与平民共情的基础,却仍想要改变帝国,追逐理想的,极致虚无,否定她存在意义的恐怖了。
这一刻,明芙萝甚至忘了,她现在的处境,就是安瑟亲手缔造的。
“起码让我……”记忆恢复的痛苦让明芙萝仍紧皱着眉,她艰难无比地说道,“起码让我和你一起……走到这场游戏……结束。”
安瑟低头看着抓紧自己裤腿的可怜人偶,轻声叹息道:“你现在真是软弱到让人看不下去,明芙萝。”
说着这种话的安瑟,脸上却露出笑容来。
“好吧,我答应了,到游戏结束为止,你还能待在我身边。不过,可别指望我还会像之前那样,跟你玩过家家的游戏。”
他拉起明芙萝那娇小轻飘的身子,兴致盎然地轻声道:
“恰恰相反,我想看你再一次认识自己,认识自己究竟有多么浅薄,多么……虚无。”
于是,他们的短暂旅途就此开始。
第一站,两人来到了一座较为富裕,在沃森领里也能排的上号的领城。
由于底蕴不错,在这里,鹈鹕商会的势力不算庞大,几个本地商会勉强保护着粮食产业不被鹈鹕商会的恐怖倾销摧毁,但却已经捉襟见肘。
“这个商会的会长是个罕见的好商人。”上城区的露天咖啡馆外,安瑟轻轻摇晃酒液,看着正在路边做宣讲的中年男人,悠然道,“即便农民们的粮食已经根本卖不出去了,他还在用自己的钱为他们兜底,企图用更低的价格和鹈鹕商会的粮食进行对冲,这的确起到了减缓本地粮食产业彻底毁灭的作用,但他又能这么撑多久呢?”
“你看,明芙萝。”
安瑟笑容灿烂地说道:“一个有良心的商人,在这个世界上,甚至比有良心的贵族还要稀有的物种,也许在十几天后,就要因为自己对农民的庇护行为而破产。”
“哦对了,这不过是大趋势下的个人,可以牺牲的个人……嗯,让我们无视他吧。”
明芙萝看着路边那个面色憔悴,呼吁着让人们多帮帮本地农夫的商人,看他嗓音沙哑地呼喊着“他们也曾给你们提供过粮食”许久,最后无声垂下眼眸。
被牺牲的个人……不必在意。
在旅程快要结束的时候,明芙萝听安瑟说,这个商人死了。
他死在民众和农夫的冲突之中,农夫们抱怨自己辛苦劳作数年,最后不仅没得到任何感激,反而被当成垃圾甩到一边,民众则认为自己购买廉价而高质量的粮食没有任何问题,你们种不出来是你们的事……两者的矛盾在某天爆发,进而一发不可收拾,这位商人亲赴现场进行调解,最后死于混乱当中。
第二站,他们来到了一座非常贫瘠,明芙萝所见过的最贫瘠的小领城中,而令人吃惊的是,这座领城里不仅完全没有鹈鹕商会的踪迹,那些售往沃森领各地的粮食,也没有出现在这里。
“所以你连农夫的土地究竟归谁都不知道,对吗?”
站在城墙上的安瑟这般嘲笑明芙萝:“有些农民能够得到足够多的自主权,能独立和粮食商人,粮食商会交易。那是因为他们的领主没有染指农田的打算,只是进行最基础的税收。”
“但理论上讲……”
年轻的海德拉眺望着远处矗立在这贫瘠领城中的豪华堡垒,眸中的厌恶一闪即逝:“农民的农田属于统治他们村庄的领城城主,他有权支配农田上的粮食,农民不过只是他的劳力。在这种情况下……粮食本身,就是他的财产。”
“即便鹈鹕商会能提供不少税收,甚至有可能比他自己售卖粮食赚的更多,但这种自私自利到极点,有极具掌控欲的贪婪领主,怎么会允许这种既把他的财产弄得一文不值,又完全毁灭他对平民控制权的东西出现呢?”
不能产生不正当的竞争?好啊,那就不给你任何竞争的机会,直接拒绝鹈鹕商会入驻进自己的领城。
“所以我才说,你以为真的所有人都能吃饱吗?”
安瑟抚摸着明芙萝的脸蛋,望着她那空寂暗淡的紫色眼瞳,悠然道:“我不相信以你的能力,推算不出来这种可能,你只是……单纯不知道而已。”
“对,你只是单纯不知道这世界到底是怎么运转的,却还想着进行变革……噗,呵呵呵,我没有别的意思,亲爱的明芙萝,只是觉得很有趣。”
人偶小姐原本就有些黯然的眼眸,变得更加暗沉了几分。
你什么也不知道,就妄图改变一切。
安瑟毫不留情地揭露着这份虚无,不留任何温情,也不给明芙萝任何指导,只是在单纯揭开明芙萝最不敢面对的东西。
“啊对了,我记得我问过你,假如面对阻碍你的人时,你该怎么做,对吧?”
望向领城内那座城堡的安瑟突然开口,他神情期待,笑意盎然。
“来。”
年轻的海德拉握住明芙萝的戴着手环的那只手:“做给我看。”
“……”明芙萝沉默着抬起这只手,微型虫子尼德霍格从手环飞出,形成了一把狙击步枪。
人偶一言不发地将枪口抬起,透过背景,看到了正坐在城堡露台外晒太阳的肥胖贵族。
利益,权力,欲望。
当农夫在为生存而豁出性命,当平民为一口饱饭而苦苦祈求时,他却为了这些东西,直接断绝了无数粮食的进入。
而且这样的人,在帝国还有很多很多。
从农夫到商会,从商会到城主,在再往上,还有什么?
还有领主,有更强大的贵族,更庞大的商会,以及……凌驾于一切之上的超凡者。
明芙萝……什么都不知道的你,拿什么改变这一切?
眸光越发暗淡的人偶如此想着,无言扣下扳机。
血花在倍镜中飙洒,这是明芙萝第一次真正意义上亲手杀人,而她却毫无感觉。
“什么都不会改变,对吗?”
收起尼德霍格的明芙萝,声音寂然道。
“就算杀了他,他的子嗣也大概率不是好东西,这座领城的一切,都不会改变。”
安瑟微愣了下,随后半眯起眼笑道:“你还是一如既往的聪明,明芙萝。”
“……但我什么也改变不了,父亲。”明芙萝低声说着,“什么也改变不了。”
安瑟没有回答,只是带着明芙萝,前往旅途的下一站。
第三站,他们没有进入领城,而是来到了一座普通平凡的村庄。
说平凡,却也不太平凡,因为这座村庄里,有个农夫成了被挑去小鹈鹕城的幸运儿。
他往村子里送了很多东西,理所当然大多都是送给他家人的,进行过伪装的安瑟和明芙萝正在这人家中做客,给他们端汤的农妇絮叨道:“所以说……他们真是疯了,要不是亨克现在是大人物了,老爷子恐怕就没了,我的家格尔也有危险,哎……”
农妇鄙夷的批判着隔壁村和同村一些农夫的暴力和疯狂,他们试图通过绑架亨克的父亲来向他施压,让他感到恐惧,但被鹈鹕商会花钱雇来的打手解决了事情,打手还毫不心慈手软地杀了好几个农夫。
自那之后,村子里仅剩下三两个年轻人守着那块没人耕种的田地,其他的农夫发疯的发疯,离开的离开,没人知道他们去了哪里。
安瑟和明芙萝都知道他们去了哪,他们杀了一批自己的同类,然后死在了那座被称为奇迹之地的小小领城里。
“村子里的人也越来越少了……不过没关系,我们很快就要搬到青岭城里面生活了,住在很大的房子里,能远远离开这帮疯子!”
农妇如此畅想着,然后又对安瑟和明芙萝露出和蔼笑容:“你们慢慢吃,我也有段时间没见过客人了。”
吃饱喝足后,两人在显得空荡的村庄中闲逛,农田几乎都已经被废弃,只有几块田地还有人耕种。
恰好有两个年轻人正大汗淋漓的劳作着,安瑟站在田垄旁,大声问道:“怎么就你们两个在种田,其他人呢?”
有个小伙子抬起头来,看了眼安瑟,瓮声瓮气道:“没人种田了,都跑了,或者死掉了。”
“死掉?”
“亨克那个混蛋,不仅用巫术把我们逼得卖不了粮食,还找人把村里人打死了!”
另一个挥舞锄头的年轻人低着头,言语中满是憎恨:“该死的杂种……迟早有一天,迟早有一天,我要亲手杀了那个杂种!假如大哥他们三天之后还没有回信,我就自己去!”
“……我也去,反正老爹病死了,大哥如果没回来,我们就一起去把亨克给宰了,顺便再把那些被施了巫术的田给毁掉!”
“说起来,你又是谁,跑我们村子里来干什么?”
“我啊……我是来确认一件事的。”
安瑟如此笑着,转头对明芙萝说道:“还不动手吗?”
人偶小姐还没从这两个年轻人的家庭惨剧中缓过神来,下意识问道:“……什么?”
“没听清楚,他们两个刚才说的是什么吗?”
年轻的海德拉微微挑眉:“毁掉那些田地,虽然这不可能,但万一他们做到了呢?”
他把手放到明芙萝的肩头,语重心长道:“这是威胁,明芙萝。”
“怎么处理,威胁到你理想的东西?”
迎着那两个看起来也就十八九岁的年轻人困惑的目光,明芙萝的身体……逐渐颤抖起来。
“这……不对。”
她开始尝试辩解:“假如他们也有那片田地,肯定就不会——”
“假如他们有?那其他农民呢?难道你要给帝国的每一个农民都配上那样的农田吗?”
安瑟忍不住笑道:“那粮食产量该有多夸张?吃不掉的粮食有人买吗?最后亏损的又是谁呢?”
“你看,亲爱的明芙萝。”
年轻的海德拉凝视着逐渐僵硬的人偶小姐,语气瞬间变得漠然冰冷:
“你不知道那片田地会毁掉农民,现在知道了,又幻想着让所有农民都有这片田地,却又不知道这种情况的后果。”
“你想让农民不至于在失去耕作价值后仍有依靠,却根本不知道到底该怎么安排,如何实现。”
“真是一如既往的浅薄,一如既往的……空无。”
“既然你什么都不知道。”
他微昂起下巴:“那当然就要按照最朴素的原则来——需要我说第二次吗?面对会威胁到你理想的人,你是……怎么选的?”
魔鬼的嘴唇微动,无声说出了那两个字。
牺牲。
砰,砰
当明芙萝回过神来之后,农田中努力生长的蔬菜,被浇灌上了滚烫的血水。
她呆滞地看着漂浮在自己肩头浮游炮,看着它冒出些微烟雾的炮口,暗淡的眼瞳不停震荡着。
为什么我会……我明明没有,没想过……
“真好。”安瑟愉快地轻笑起来,“这已经是你的本能了,明芙萝,清理危害,扫除威胁,以及……”
“牺牲,一切能够牺牲的事物。”
“唔……呕!”
娇小的学者瘫软跪倒在地,眼瞳中倒映着那两具被两炮打碎的尸体,和遍布碎肉的农田,把刚才吃进去的东西全都吐了出来。
他们的父亲……死了,死于疾病,或许正是因为没钱了,才死的。
他们的大哥死了,为了去杀掉让他们没有活路的其它农夫,死掉了。
他们……也死了,因为会危害到那片农田,所以被我杀了。
他们全家……都是因我而死吗?
这种事,是个例吗?
不停呕吐,呕吐到开始干呕的明芙萝,如此问着自己。
我为什么会这么……无法接受呢?我明明是为了让所有人都吃饱,我明明是在做对的事,为什么……
“因为你不是,什么都不知道吗?”
安瑟歪着头,他的言语化作利刃,贯穿了明芙萝的后心。
“如果明芙萝你知道这样的‘变革’会带来什么,就会想办法提前做好准备,如果你提前做好了准备,那么很多很多事情都不会发生。”
“但你没有,你对所谓的变革……一无所知,满脑子都是那虚无理想的你却从来不考虑将它化作现实,需要做出除了技术以外的其他准备。明芙萝,你什么也不了解,什么也不清楚……”
“什么也不是。”
“而这……”魔鬼慨叹道,“这就是你那荒诞而可悲的虚无,就好像……你从来都不知道,自己为什么在追逐那理想一样。”
“呕……咳,咳咳咳……”
明芙萝的双手,像是完全断开控制,宛如一般,自然下垂。
她的身体本能地咳嗽着,却没再有多余的反应,任由秽物从嘴角流下。
娇小的女人茫然的望着天空,眼睛里却什么也没有。
在那之后的事情,明芙萝都记得,但那已经不重要了。
她的世界已经是一片灰色,就好像她的童年,不……甚至比她的童年要更加死寂。
安瑟带着她去了一座座领城,一处处地方,看了很多人。
死掉的,活着的,狂喜的,疯掉的,抓住机会的,全然麻木的……
原来沃森领已经发生了这么大的变化,原来这么短的时间,足够把人变成这副模样。
明芙萝现在才认识到这一切,可是已经太晚了。
并不是所有人都吃饱了,并不是所有人都受益了,破坏,伤害,甚至是毁灭……在她所期盼的拯救中,无时无刻不发生着。
而她本有机会避免这一切,假如她真的有了解过,有思考过何为变革,假如她真的有观察过,有见证过,她打算改变的世间。
可明芙萝·泽格,既没有思考,更没有见证。
她只是在追逐,自己也不知道自己为何在追逐。
于是,当这趟短暂旅行结束,当安瑟带着她,回到小鹈鹕城时——
精致而美丽的人偶眼中,已经没有了光,那瑰丽的紫色眼眸,就像一颗死去的宝石。
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在开始之前,他们先从小鹈鹕城出发,来到了它周边的一座领城。
这座领城比小鹈鹕城还小,但内里却十分繁华,男爵城主年富力强,手腕高明,而且体恤平民,在这里生活的人们,比小鹈鹕城居民的精神面貌要好上不少。
而作为小鹈鹕城的邻城,它自然不可能免于鹈鹕商会的粮食倾销。
“你的心情好像很糟,海伦。”
普通的平民餐馆里,安瑟看着握着刀叉,却没有吃过一口盘中餐食的明芙萝,温声问道:“在担心什么?”
人偶小姐紫色的眼瞳中满是迷茫:
“我……不知道。”
她握紧餐叉,怔怔地看着盘中香气四溢,色泽鲜亮的食物,又看了看旁边周围愉快用餐的平民,脑海中盘旋的无数问题挥之不去。
在这场游戏中,自己的目的是尽可能的消除饥饿,而自己……不,是利用安瑟构思出的药剂,这一点也的确做到了,在这么短的时间里。
——让人们免于饥饿,这是件伟大的壮举,安瑟曾数次这样称赞她。
但直到现在,明芙萝依然浑噩,她明明一直在关注着事态的发展,却发现一切都不在她的认知与预料当中。
当回过神来时,所有的事物,已经如一架失控的马车,朝着更加无法预计的混沌疾驰而去。
如此,一切回归到明芙萝最恐惧的原点。
——假若你既不知道自己为何追逐理想,又不知晓该如何实现变革,那在厄利恩死后的十五年中,你究竟……在做什么?
你根本就不曾知晓什么才是变革。
因此,这场能够载入帝国史册的宏伟变革越是发展,明芙萝就越感到……空虚,恐慌而空虚。
本该迎来的喜悦也湮灭于这空虚之中,不仅仅是因为,这只是安瑟的游戏,更是因为,她没有办法从中看到任何希望。
即便如愿的向尘世投下了超凡的伟力,即便那无可用常理揣度的力量没有任何阻碍的推行下去,明芙萝也没法看到那束她期盼的光芒照耀而下,她的前路,仍旧一片迷惘。
唯一值得庆幸的是,唯一让她感到不那么绝望的是……
“你不是在做正确的事吗,海伦。”
在这永无尽头的混沌之中,明芙萝唯一能触及的人开口道:
“既然在做正确的事,为什么要感到不安呢,小鹈鹕城,沃森领发生的改变,都是你期盼的,对吧。”
“但有什么……有什么更糟糕的事情在发生,父亲。”
明芙萝的嗓音微有颤抖:“我看不清……”
接下来,到底会发生什么?
会有更多的农民因为无法忍受现状而发狂吗?除了农民以外,还会有人受到波及吗?
不……不,如果只是少数,是可以牺牲的……是可以牺牲的。只要能够维持粮食的产出就可以,维持粮食的……
粮食……
劳瑞尔,那个已经掌控了所有药剂的人,他又会做什么?为什么是他……为什么偏偏会出现这样一个人?
“父……亲。”
明芙萝凝视着安瑟,声音变得有些沙哑:“劳瑞尔·莫拉莫,他……是你安排的人吗?”
安瑟切割肉排动作微微顿住,他将视线投到明芙萝的脸上,那张不解,茫然,疲惫的娇俏面孔上,嘴角微微上扬,接着笑意越发鲜明起来。
“呵呵呵……哈哈哈哈!”
他那旁若无人的愉快大笑有些惊到餐馆的其他食客,也让明芙萝变得越发不安。
“所以,亲爱的海伦,你是觉得,我没有在遵守游戏规则,是吗?”
“我只是——”
“好了。”安瑟打断了明芙萝的话,接着用口袋里的丝巾擦了擦嘴,语气平静道,“差不多也该到,结束的时候了。”
结束,游戏的结束。
明芙萝的瞳孔猛然收缩,这句毫无波澜的言语,令她的心跳几乎停滞。
哪怕再怎么对前路感到迷茫,明芙萝内心根植的渴求,还是不希望这场变革就如此突兀的结束。
因为她的确看到了沃森领绝大多数人都能够吃上饱饭,名为饥饿的杀手即将在这片土地上消亡的光景。
她害怕着这份成果之下,自己本身的虚无,却也绝不想让这份成果消失。
而假如游戏结束,假如……假如父亲不再对这片土地施以庇护。
超凡者会掠夺一切,毁掉所有,没有超凡者会在乎平民,没有……
当脑海中浮现起这个念头时,安瑟的嗤笑仿佛又在自己耳边响起:
【你二十一年来的人生既然如此优渥,甚至从未离开帝都,又怎么会与平民产生这么强烈的共情?】
明芙萝的指尖轻颤着,她看着安瑟的眼睛,发现他也在看着自己。
那双海蓝色的眼眸,一如既往的澄澈透亮,充满令人沉醉的魅力。
但明芙萝只能从这双眼睛里,看出居高临下的冰冷。
已经……逃不掉了。
不管做什么,都会不由自主的回想起安瑟那足以动摇她坚持的话语,不管怎么做,都会从中看出自己无从认知变革,对一切无能为力。
而即便终结一切的机会就在眼前,只要游戏结束,自己就能解脱,但自己却……不可能答应。
不能坐视闪烁的希望就此陨灭,否则对于爷爷,对于亨德瑞克他们,对于巴别塔,对于自己所坚持的一切,都是……不可饶恕的背叛。
于是,自己必须要向将自己推入深渊的魔鬼求助,祈求他的宽宏,乞求他的良善,乞求他继续维持这场对他来说没有什么价值的游戏。
这一次,就是她自己将自己送进虚无的绝望里了。
一个无解的……死局。
没有……关系。
明芙萝的心脏重新开始跳动,她在心中这样告诉自己。
强化药剂对土壤的改造存在时限,只要等到所有药剂被使用完,现有土壤上的药剂褪去,就不会被其他超凡者反向解析,只要拖一段时间,再一段时间……
至于别的什么,继续扮演他的女儿,尊严,自我,都可以抛弃,就算要面对那种自我否定的折磨……也没有关系。
明芙萝不会允许那无尽混沌中的唯一道标,就此失落。
牺牲……没有谁是不能牺牲的,包括我。
即便再如何恐惧那种将她的执着连根拔起的虚无感,明芙萝也想维系住那已经点燃的火苗,不被盗火者掠走。
“父亲……对不起。”
曾那么骄傲,那么自信的天才学者,在此刻心甘情愿地扮演着“女儿”,向眼前这个冷漠看着她的少年,尽可能摆出一副谄媚的姿态,细声哀求:“这场游戏,能再延长一段时间吗,只要一段……最后再延长一个月就可以。”
“延长?”
安瑟微微挑眉:“你是以为,我打算主动结束这场游戏吗?不,不不不……明芙萝,结束这场游戏的,可不是我。”
他站起身来,径自朝餐馆外走去,明芙萝只能被迫跟上,安瑟刚才的话语让她在松了口气的同时,又感觉到一丝难以言喻的恐惧。
结束这场游戏的不是安瑟……那会是谁?
年轻的海德拉来到餐馆门口,店主此时正抽着土烟,望向街道对面的餐馆,神情愁苦。
“怎么了,老板。”安瑟与他攀谈起来,“你的生意明明还不错。”
“什么还不错……这已经是这几天最好的时候了。”
老板苦笑道:“对面那家店把全城的客人都吸走了,是那个什么鹈鹕商会开的。最开始啊,我们还没从鹈鹕商会进食材的时候,他们就用质量那么好的食材做出来的低价菜,把客人都拉走了,等到我们也不得不跟着往鹈鹕商会那里进食材的时候已经晚啦,价钱没法压到他们那么低的。”
“餐馆这地方,总归还是靠厨师的实力说话。”
“哪来那么多厉害的厨师,大多数人也吃不出来什么差别。”
老板丧气地把土烟扔到地上,两脚踩灭,叹息道:“鹈鹕商会的店又便宜,食材又好,已经够吸引人了。要不是我在这开了五六年,有不少老顾客,现在可能都已经眼红到要发疯了。”
这般说着,他用力搓了搓自己的脸颊,颇为艰难地笑了笑:“其实已经快疯了。鹈鹕商会那边开始提进价了,可我们能不买吗?不买的话,去哪找跟他一样质量的这么多食材?那还更贵!可照这样下去……谁知道那帮家伙会把价格拉的多高?”
男人转头看向自己的店铺,神情中流露出些许不舍:“听老卡恩说,只要同意归于鹈鹕商会名下,每个月固定分收入给他们,就能用更便宜的价格收食材……以后要是想继续开下去,大概也只能用这个方法了吧。”
“也就是说,要把经营这么多年的餐馆,拱手让人吗?”安瑟诧异问道。
“那不然能怎办,破产关门吗?”老板叹了口气,“我们这样算好的了,还能有挣钱的机会……农民才叫惨呢,菜烂地里都没人要,城外的村子里,昨天好像又有个农民上吊了。”
安瑟对此表示惋惜,随后便往这座小城的城门口走去。
快步跟上安瑟的明芙萝,眼瞳因餐馆老板的话语而动荡着。
不只是……农民?
“很奇怪吗?”走在明芙萝前面的安瑟突然说道,“明明能因为更廉价,更优质的食材而受益的餐馆,却沦落到那个老板口中这么不堪的境地?”
还没等明芙萝开口,安瑟便已经说道:
“你太天真,或者说……太自以为是了,明芙萝。”
安瑟停下脚步,转头看向已经完全失去了那天才风范,真的宛若孩子一般,茫然无助的人偶小姐,嘴角上扬,笑声讽刺:
“你眼中的变革是世界的跃升,宛如凡俗自超凡的蜕变,那它到底……该怎么视线呢?难道你觉得,这件事就像你在研究时所写下的公式一样,只要把某个数字填进去,最后就能自动得到完美无缺的答案吗?”
他不再温和,不再耐心,不再给明芙萝提供任何指导和教诲,而是这般冰冷漠然地指出她的错误。
如此纯粹极致的落差,从刚才开始,就让明芙萝没缓过来。
即便安瑟没有再用“海伦”称呼明芙萝,她也些微慌乱的说道:“父亲,我没有——”
“你没有?可你分明什么都不了解,不是吗?”
少年有些粗暴地掐住人偶小姐的脸颊,他脸上那居高临下的轻蔑是如此鲜明,这种态度简直就像是……“我已经受够了和你玩过家家游戏”一样。
“你以为粮食的产出只会仅仅影响到农民吗?你知道有多少产业跟粮食死死绑定在一起,随着它的波动而起伏吗?”
“你知道当一个商会在无任何威胁的情况下彻底垄断了所有资源,它在这个行业以及相关行业,将有多么恐怖的支配力吗?”
“你知道这些产业里有多少从业者,这些波动会给他们带去什么影响吗?”
“你真的觉得……”
毒蛇显露出他残忍狰狞的面貌,向无助的人偶倾吐毒液:
“在没有超凡者干预,在规则受到我限制的情况下,只要生产出足够的粮食,那么所有人就都能吃饱吗?”
凝视着瞳孔收缩且不断颤抖的明芙萝许久,安瑟突然笑了起来:
“真好。”
他亲昵地伏下身子,贴着明芙萝的脸颊,轻声道:“我期待的,就是你现在的样子,亲爱的明芙萝。”
“恐惧,惊惶,不知所措,无能为力。似乎是因为之前我对你的态度让你产生了些许误会,可那对我来说,只是出于好玩而已,别忘了——”
“早在三年前。”安瑟轻轻咬了咬她的耳垂,如此暧昧的动作,却做得让明芙萝心脏抽痛。
“你就抛弃了我。”
“……”
娇小学者的紫色眼眸,在这一瞬失去了些微的神采。
这段时间以来安瑟所表露出的所有亲昵,所有热情,所有孜孜不倦的,令自己沉迷甚至依赖的教导,被他现在的三言两语撕成粉碎。
这无比剧烈的冲击让她的头脑产生了片刻的空白,而正当此时,零碎的记忆如劈裂的闪电,无情残酷地带着难以抵抗的剧烈痛楚,轰击开她的脑海。
【你相信灵魂能被塑造吗,明芙萝?】
【超凡的根基,每个超凡者独一无二的源头,它……可以被塑型,创造。】
【——最杰出的炼金巨匠,连这种事也能做到】
“呃……啊!”
迈隆没有告诉过明芙萝,记忆的恢复是如此痛苦,痛苦到根本无法忍受。
简直不像是在恢复所谓的记忆,而是在,在被灌注着灵魂的……碎片?
那难以抑制的剧痛让明芙萝跪倒在地,双手死死抱着自己的脑袋,她努力不让自己发出痛苦的吟声,但生理的本能却毫不留情地暴露着她此刻的凄惨。
而站在她身边的安瑟,只是面无表情地俯视着她,没有做出任何动作。
“怎么?”他轻笑一声,“想起你与我决裂的那一晚了吗?想起你所痛恨的背叛,究竟因何而起了吗?”
“……不,我,安瑟……父亲。”
娇小的学者艰难踉跄着爬到安瑟身边,抓紧他的裤腿。
对帝国所有术士天才不屑一顾,能跟五阶术士交换灵感和创意的明芙萝·泽格,何曾这般狼狈过?
可这次,她似乎又不单单只是狼狈,她不是没有选择才这么做的。
因为人偶小姐害怕了。
唯有失去才能体会到珍贵,明芙萝曾经常怀念安瑟陪伴在她身边的日子,那种两人心有灵犀,无论如何难题都能迎刃而解的畅快。
但这种怀念也仅限于怀念,对于十分现实的明芙萝来说,三年前发生的一切已然逝去,而现在的安瑟,也不会愿意伸出援手,那这些怀念也没有什么好散发出去的了。
但是现在,就在此刻,曾在这一个月内体会过安瑟的温柔,关怀,尤其是,尤其是他在自己那未曾涉足,毫无了解的变革领域上,无比深刻明晰的见解,让明芙萝……根本无法放下。她不能失去现在的安瑟。
如果失去了,那她就要独自一人面对那恐怖,面对无法理解自己即便对所谓的变革毫无认知,也没有任何与平民共情的基础,却仍想要改变帝国,追逐理想的,极致虚无,否定她存在意义的恐怖了。
这一刻,明芙萝甚至忘了,她现在的处境,就是安瑟亲手缔造的。
“起码让我……”记忆恢复的痛苦让明芙萝仍紧皱着眉,她艰难无比地说道,“起码让我和你一起……走到这场游戏……结束。”
安瑟低头看着抓紧自己裤腿的可怜人偶,轻声叹息道:“你现在真是软弱到让人看不下去,明芙萝。”
说着这种话的安瑟,脸上却露出笑容来。
“好吧,我答应了,到游戏结束为止,你还能待在我身边。不过,可别指望我还会像之前那样,跟你玩过家家的游戏。”
他拉起明芙萝那娇小轻飘的身子,兴致盎然地轻声道:
“恰恰相反,我想看你再一次认识自己,认识自己究竟有多么浅薄,多么……虚无。”
于是,他们的短暂旅途就此开始。
第一站,两人来到了一座较为富裕,在沃森领里也能排的上号的领城。
由于底蕴不错,在这里,鹈鹕商会的势力不算庞大,几个本地商会勉强保护着粮食产业不被鹈鹕商会的恐怖倾销摧毁,但却已经捉襟见肘。
“这个商会的会长是个罕见的好商人。”上城区的露天咖啡馆外,安瑟轻轻摇晃酒液,看着正在路边做宣讲的中年男人,悠然道,“即便农民们的粮食已经根本卖不出去了,他还在用自己的钱为他们兜底,企图用更低的价格和鹈鹕商会的粮食进行对冲,这的确起到了减缓本地粮食产业彻底毁灭的作用,但他又能这么撑多久呢?”
“你看,明芙萝。”
安瑟笑容灿烂地说道:“一个有良心的商人,在这个世界上,甚至比有良心的贵族还要稀有的物种,也许在十几天后,就要因为自己对农民的庇护行为而破产。”
“哦对了,这不过是大趋势下的个人,可以牺牲的个人……嗯,让我们无视他吧。”
明芙萝看着路边那个面色憔悴,呼吁着让人们多帮帮本地农夫的商人,看他嗓音沙哑地呼喊着“他们也曾给你们提供过粮食”许久,最后无声垂下眼眸。
被牺牲的个人……不必在意。
在旅程快要结束的时候,明芙萝听安瑟说,这个商人死了。
他死在民众和农夫的冲突之中,农夫们抱怨自己辛苦劳作数年,最后不仅没得到任何感激,反而被当成垃圾甩到一边,民众则认为自己购买廉价而高质量的粮食没有任何问题,你们种不出来是你们的事……两者的矛盾在某天爆发,进而一发不可收拾,这位商人亲赴现场进行调解,最后死于混乱当中。
第二站,他们来到了一座非常贫瘠,明芙萝所见过的最贫瘠的小领城中,而令人吃惊的是,这座领城里不仅完全没有鹈鹕商会的踪迹,那些售往沃森领各地的粮食,也没有出现在这里。
“所以你连农夫的土地究竟归谁都不知道,对吗?”
站在城墙上的安瑟这般嘲笑明芙萝:“有些农民能够得到足够多的自主权,能独立和粮食商人,粮食商会交易。那是因为他们的领主没有染指农田的打算,只是进行最基础的税收。”
“但理论上讲……”
年轻的海德拉眺望着远处矗立在这贫瘠领城中的豪华堡垒,眸中的厌恶一闪即逝:“农民的农田属于统治他们村庄的领城城主,他有权支配农田上的粮食,农民不过只是他的劳力。在这种情况下……粮食本身,就是他的财产。”
“即便鹈鹕商会能提供不少税收,甚至有可能比他自己售卖粮食赚的更多,但这种自私自利到极点,有极具掌控欲的贪婪领主,怎么会允许这种既把他的财产弄得一文不值,又完全毁灭他对平民控制权的东西出现呢?”
不能产生不正当的竞争?好啊,那就不给你任何竞争的机会,直接拒绝鹈鹕商会入驻进自己的领城。
“所以我才说,你以为真的所有人都能吃饱吗?”
安瑟抚摸着明芙萝的脸蛋,望着她那空寂暗淡的紫色眼瞳,悠然道:“我不相信以你的能力,推算不出来这种可能,你只是……单纯不知道而已。”
“对,你只是单纯不知道这世界到底是怎么运转的,却还想着进行变革……噗,呵呵呵,我没有别的意思,亲爱的明芙萝,只是觉得很有趣。”
人偶小姐原本就有些黯然的眼眸,变得更加暗沉了几分。
你什么也不知道,就妄图改变一切。
安瑟毫不留情地揭露着这份虚无,不留任何温情,也不给明芙萝任何指导,只是在单纯揭开明芙萝最不敢面对的东西。
“啊对了,我记得我问过你,假如面对阻碍你的人时,你该怎么做,对吧?”
望向领城内那座城堡的安瑟突然开口,他神情期待,笑意盎然。
“来。”
年轻的海德拉握住明芙萝的戴着手环的那只手:“做给我看。”
“……”明芙萝沉默着抬起这只手,微型虫子尼德霍格从手环飞出,形成了一把狙击步枪。
人偶一言不发地将枪口抬起,透过背景,看到了正坐在城堡露台外晒太阳的肥胖贵族。
利益,权力,欲望。
当农夫在为生存而豁出性命,当平民为一口饱饭而苦苦祈求时,他却为了这些东西,直接断绝了无数粮食的进入。
而且这样的人,在帝国还有很多很多。
从农夫到商会,从商会到城主,在再往上,还有什么?
还有领主,有更强大的贵族,更庞大的商会,以及……凌驾于一切之上的超凡者。
明芙萝……什么都不知道的你,拿什么改变这一切?
眸光越发暗淡的人偶如此想着,无言扣下扳机。
血花在倍镜中飙洒,这是明芙萝第一次真正意义上亲手杀人,而她却毫无感觉。
“什么都不会改变,对吗?”
收起尼德霍格的明芙萝,声音寂然道。
“就算杀了他,他的子嗣也大概率不是好东西,这座领城的一切,都不会改变。”
安瑟微愣了下,随后半眯起眼笑道:“你还是一如既往的聪明,明芙萝。”
“……但我什么也改变不了,父亲。”明芙萝低声说着,“什么也改变不了。”
安瑟没有回答,只是带着明芙萝,前往旅途的下一站。
第三站,他们没有进入领城,而是来到了一座普通平凡的村庄。
说平凡,却也不太平凡,因为这座村庄里,有个农夫成了被挑去小鹈鹕城的幸运儿。
他往村子里送了很多东西,理所当然大多都是送给他家人的,进行过伪装的安瑟和明芙萝正在这人家中做客,给他们端汤的农妇絮叨道:“所以说……他们真是疯了,要不是亨克现在是大人物了,老爷子恐怕就没了,我的家格尔也有危险,哎……”
农妇鄙夷的批判着隔壁村和同村一些农夫的暴力和疯狂,他们试图通过绑架亨克的父亲来向他施压,让他感到恐惧,但被鹈鹕商会花钱雇来的打手解决了事情,打手还毫不心慈手软地杀了好几个农夫。
自那之后,村子里仅剩下三两个年轻人守着那块没人耕种的田地,其他的农夫发疯的发疯,离开的离开,没人知道他们去了哪里。
安瑟和明芙萝都知道他们去了哪,他们杀了一批自己的同类,然后死在了那座被称为奇迹之地的小小领城里。
“村子里的人也越来越少了……不过没关系,我们很快就要搬到青岭城里面生活了,住在很大的房子里,能远远离开这帮疯子!”
农妇如此畅想着,然后又对安瑟和明芙萝露出和蔼笑容:“你们慢慢吃,我也有段时间没见过客人了。”
吃饱喝足后,两人在显得空荡的村庄中闲逛,农田几乎都已经被废弃,只有几块田地还有人耕种。
恰好有两个年轻人正大汗淋漓的劳作着,安瑟站在田垄旁,大声问道:“怎么就你们两个在种田,其他人呢?”
有个小伙子抬起头来,看了眼安瑟,瓮声瓮气道:“没人种田了,都跑了,或者死掉了。”
“死掉?”
“亨克那个混蛋,不仅用巫术把我们逼得卖不了粮食,还找人把村里人打死了!”
另一个挥舞锄头的年轻人低着头,言语中满是憎恨:“该死的杂种……迟早有一天,迟早有一天,我要亲手杀了那个杂种!假如大哥他们三天之后还没有回信,我就自己去!”
“……我也去,反正老爹病死了,大哥如果没回来,我们就一起去把亨克给宰了,顺便再把那些被施了巫术的田给毁掉!”
“说起来,你又是谁,跑我们村子里来干什么?”
“我啊……我是来确认一件事的。”
安瑟如此笑着,转头对明芙萝说道:“还不动手吗?”
人偶小姐还没从这两个年轻人的家庭惨剧中缓过神来,下意识问道:“……什么?”
“没听清楚,他们两个刚才说的是什么吗?”
年轻的海德拉微微挑眉:“毁掉那些田地,虽然这不可能,但万一他们做到了呢?”
他把手放到明芙萝的肩头,语重心长道:“这是威胁,明芙萝。”
“怎么处理,威胁到你理想的东西?”
迎着那两个看起来也就十八九岁的年轻人困惑的目光,明芙萝的身体……逐渐颤抖起来。
“这……不对。”
她开始尝试辩解:“假如他们也有那片田地,肯定就不会——”
“假如他们有?那其他农民呢?难道你要给帝国的每一个农民都配上那样的农田吗?”
安瑟忍不住笑道:“那粮食产量该有多夸张?吃不掉的粮食有人买吗?最后亏损的又是谁呢?”
“你看,亲爱的明芙萝。”
年轻的海德拉凝视着逐渐僵硬的人偶小姐,语气瞬间变得漠然冰冷:
“你不知道那片田地会毁掉农民,现在知道了,又幻想着让所有农民都有这片田地,却又不知道这种情况的后果。”
“你想让农民不至于在失去耕作价值后仍有依靠,却根本不知道到底该怎么安排,如何实现。”
“真是一如既往的浅薄,一如既往的……空无。”
“既然你什么都不知道。”
他微昂起下巴:“那当然就要按照最朴素的原则来——需要我说第二次吗?面对会威胁到你理想的人,你是……怎么选的?”
魔鬼的嘴唇微动,无声说出了那两个字。
牺牲。
砰,砰
当明芙萝回过神来之后,农田中努力生长的蔬菜,被浇灌上了滚烫的血水。
她呆滞地看着漂浮在自己肩头浮游炮,看着它冒出些微烟雾的炮口,暗淡的眼瞳不停震荡着。
为什么我会……我明明没有,没想过……
“真好。”安瑟愉快地轻笑起来,“这已经是你的本能了,明芙萝,清理危害,扫除威胁,以及……”
“牺牲,一切能够牺牲的事物。”
“唔……呕!”
娇小的学者瘫软跪倒在地,眼瞳中倒映着那两具被两炮打碎的尸体,和遍布碎肉的农田,把刚才吃进去的东西全都吐了出来。
他们的父亲……死了,死于疾病,或许正是因为没钱了,才死的。
他们的大哥死了,为了去杀掉让他们没有活路的其它农夫,死掉了。
他们……也死了,因为会危害到那片农田,所以被我杀了。
他们全家……都是因我而死吗?
这种事,是个例吗?
不停呕吐,呕吐到开始干呕的明芙萝,如此问着自己。
我为什么会这么……无法接受呢?我明明是为了让所有人都吃饱,我明明是在做对的事,为什么……
“因为你不是,什么都不知道吗?”
安瑟歪着头,他的言语化作利刃,贯穿了明芙萝的后心。
“如果明芙萝你知道这样的‘变革’会带来什么,就会想办法提前做好准备,如果你提前做好了准备,那么很多很多事情都不会发生。”
“但你没有,你对所谓的变革……一无所知,满脑子都是那虚无理想的你却从来不考虑将它化作现实,需要做出除了技术以外的其他准备。明芙萝,你什么也不了解,什么也不清楚……”
“什么也不是。”
“而这……”魔鬼慨叹道,“这就是你那荒诞而可悲的虚无,就好像……你从来都不知道,自己为什么在追逐那理想一样。”
“呕……咳,咳咳咳……”
明芙萝的双手,像是完全断开控制,宛如一般,自然下垂。
她的身体本能地咳嗽着,却没再有多余的反应,任由秽物从嘴角流下。
娇小的女人茫然的望着天空,眼睛里却什么也没有。
在那之后的事情,明芙萝都记得,但那已经不重要了。
她的世界已经是一片灰色,就好像她的童年,不……甚至比她的童年要更加死寂。
安瑟带着她去了一座座领城,一处处地方,看了很多人。
死掉的,活着的,狂喜的,疯掉的,抓住机会的,全然麻木的……
原来沃森领已经发生了这么大的变化,原来这么短的时间,足够把人变成这副模样。
明芙萝现在才认识到这一切,可是已经太晚了。
并不是所有人都吃饱了,并不是所有人都受益了,破坏,伤害,甚至是毁灭……在她所期盼的拯救中,无时无刻不发生着。
而她本有机会避免这一切,假如她真的有了解过,有思考过何为变革,假如她真的有观察过,有见证过,她打算改变的世间。
可明芙萝·泽格,既没有思考,更没有见证。
她只是在追逐,自己也不知道自己为何在追逐。
于是,当这趟短暂旅行结束,当安瑟带着她,回到小鹈鹕城时——
精致而美丽的人偶眼中,已经没有了光,那瑰丽的紫色眼眸,就像一颗死去的宝石。
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