奇案风月 第23节
芸娘挣扎着起身,推拒着不肯让周大夫接近。唐仕雍当即示意护卫上前,将她死死压住。
周大夫为芸娘把脉,仔细检查她的手指,片刻后,脸色凝重地说道:“她的确中了毒,且中毒较深。”
君瑶深深地看了芸娘一眼,问:“乳娘中毒,可否会影响奶水?”
“自然是会的,”周大夫颔首,“母体之中的毒,会化于奶水之中,长期吃有毒的奶水,也会中毒。”
君瑶凝视着芸娘,一字一顿说:“芸娘,你可有话说?”
芸娘轻声冷笑,“就算奴婢中毒了又如何?毒难道不是别人下的?”
她就像一尾被逼上岸暴晒的鱼,忍着濒死挣扎着。
君瑶默然看着她,审视着芸娘,“你所说的毒?可是素馨投的老鼠药?”她缓了缓,继续道:“老鼠药是用砒.霜制成,谁给你投了老鼠药呢?”
阿柳与素馨面面相觑,仓皇不已地磕头。
阿柳连声道:“老爷夫人明鉴,奴婢和素馨没有下毒!”她倏然想到什么,指着芸娘大喊:“是她!是她天天晚上说有老鼠!这才让素馨害怕,买了老鼠药的。奴婢亲眼看见素馨将鼠药投到地上角落里,根本没有对任何人下毒啊!”
“什么老鼠?”唐夫人怒吼,“郡守府天天有人打扫,除虫除蚁,还有专人灭鼠捕鼠,怎么会有老鼠?分明一派胡言!”
“是芸娘说有老鼠的,”阿柳哭泣着说道。
君瑶立即说道:“芸娘故意散步房中有老鼠之言,便是要诱使生性怕鼠的素馨买老鼠药。如此一来,就算小少爷中了□□之毒,也不会怀疑到她头上,何况她自己也中了毒,谁会相信有人会长期自己服毒呢?”
芸娘扯了扯唇角,无声笑了,泪水也霎时潸然而下。
正堂内灯火通明,却依旧有暗影摇曳着,一时寂静,落针可闻。
下一刻,唐夫人终于暴起,歇斯底里地扑向芸娘,怒吼着:“你为什么要杀我女儿,毒我儿子?为什么?”
“郡守夫人!”君瑶就站在芸娘身旁,险些被唐夫人撞倒。
明长昱起身,疾步上前,一把将唐夫人推开,脸色暗沉。
唐仕雍见状,立即吩咐人将唐夫人控制住,“还不赶快将夫人带下去休息!”
丫鬟和护卫得令,依言立即将悲伤失控的唐夫人带走。
震惊与哗然过后,正堂再次陷入清寂,气氛无比压抑。
君瑶暗暗揉了揉被撞疼的肩膀,快速重理思绪。
“可还好?”明长昱问。
她愣了愣,缓了片刻才反应过来,说:“没事。”
唐仕雍此时已站在正堂中央,阴冷地盯着芸娘,厉声道:“来人,此罪妇杀人下毒,罪证确凿,立刻将她押进大牢!”
凌厉之声一下,郡守府内的人立即上前要将芸娘带下去。君瑶蓦地一惊,见一旁的周祯已然冲出来,立刻高喊:“大人饶命!”
只是她人微言轻,郡守府上下对她的话充耳不闻。
“唐郡守,你未免太过心急。”明长昱朝明昭使了个眼色,侯府的几名护卫便将冲进的人逼散。
这一方小小正堂,似骤雨冲击的小池,备受曲折,起伏不断。
明长昱面向唐仕雍,清隽的面容带着笑意,他款步上前,微微俯视着,温和地说道:“唐郡守,此罪妇谋人性命不假,可案情还未结束,你怎可将她带走?”
唐仕雍微微一退,忙拱手行礼,“侯爷,下官愚钝……”
“此案由大理寺主审,案情如何由本侯定夺。唐郡守莫不是忘了,你在本案中,只是一名受害者家属,难道唐郡守想越俎代庖,代大理寺之职,或者是想替本侯审案?”明长昱不紧不缓地说。
唐仕雍再退,行礼的手微微颤抖,“下官不敢。”
明长昱若有所思,恍然大悟的样子,诧然道:“难道郡守大人,是怕此案牵扯到郡守府之人,故而想要就此了案,以免危及自身?”
唐仕雍脸色一黑,腰身弯下去,悔恨惶恐地道:“侯爷,下官愚钝!下官只是深受丧女之痛,小儿又尚病危,一时悲愤过度,失了分寸体统,还望侯爷宽宥。”
明长昱轻笑,抬手虚虚一扶,“唐郡守拳拳爱女之心,我自然能理解。”不待对方有其他回应,他立刻对明昭说道:“明昭,好好护着唐郡守,以免他悲伤过去,伤了身体。”
明昭立刻尽职尽责地将唐仕雍扶上座位,寸步不离地看着他。
芸娘终究没被人带走,她瑟瑟发抖地跪在地上,眼尾余光似看到身旁的人,连忙匍匐着远离些。
她身旁,是方才第一时间冲出的周祯,他默然看着芸娘,脸色扭曲复杂,终究震惊迷茫,呆怔地立着。
君瑶依稀感觉到有人注视,微微抬眸,迎上明长昱的眼神。
她心下安定,理清思绪后,说道:“唐茉被害的案子,如今看来虽然简单,却依旧还有其他牵连。”
“到底有何牵连,你倒是说说看,”唐仕雍冷声道。
君瑶直视他一眼,轻轻一笑。
灯盏琉璃,光影剔透,这一笑,目光纯澈明湛,坚定不畏。
“桩桩件件,都可从蓉城厉鬼的出现开始说起。”君瑶蹙了蹙眉,神思追远,“自蓉城内最有名的舞姬被杀害,且被人割耳挖舌之后,厉鬼出没杀人的流言,便越演越烈。而就是如此巧合,唐茉被害后,也被人割去了耳朵。”
唐仕雍浑身僵直,脸色僵硬,说道:“难道这罪妇不仅杀害了茉儿,还杀害了舞姬?”
“不止舞姬,还有一名叫做阿浣的女子与和一个流民,或者还有其他被害却未被发现的人。”君瑶清晰地说道。
话音一落,正堂内议论纷纷,从旁听证的官员也不禁感叹:“真没想到,这妇人看似美貌良善,却不想是如此歹毒阴险的女人!”
君瑶不予理会,俯身直视芸娘,轻声问:“芸娘,割去唐茉耳朵,到底是你本意所为,还是故意模仿他人作案?”
第28章案中之案
芸娘瑟缩着,脸色十分难看,身形枯槁,一缕游魂似的。她咬牙:“是又如何?不是又如何?”
君瑶不置可否,直起身,说道:“起初,我也曾有所怀疑,唐茉之死,到底与舞姬被害有无关联。可仔细一想,便可知其中关键。一来,知香舞姬与唐茉没有什么深交往来;二来,凶手杀害舞姬与唐茉的手法,其实有很大区别;三来,舞姬被害当晚,你也不可能出郡守府。所以,这看似关联两起案子,其实毫无关系。若真要说有关系的话……”她顿了顿,眉心紧蹙,面色不忍,轻声说:“那便是,杀害舞姬的凶手,芸娘你或许认识。”
芸娘面不改色,似乎无论君瑶说了什么话,她都漠不关心、无动于衷。
唐仕雍已无心关心舞姬被害一案了,倒是曾与舞姬交好的长史问了句:“杀害两名舞姬的人,到底是谁?”
君瑶微微沉默,走向门边,看了李枫一眼。
李枫已然明了,当即让人去将舞姬被害一案的卷宗与物证全部取出,交与君瑶。
君瑶从装着物证的盒子中,拿出一块碎玉,示以众人,说道:“知香舞姬死后,手中还拽着一块碎玉,想来杨厢主对这块玉碎很是熟悉。”
这碎玉并不名贵,但样式独特。
她看向杨少邻,目光明锐,朗声说道:“杨厢主,请问你可识得这碎玉的样式?”
众人纷纷看向杨少邻,一时愕然。
杨少邻走近,查看她手中的画,反复看过后,脸色微妙诧异,“这是……螭吻。”
“是,”君瑶说,“你再看仔细些,是否觉得眼熟?”
杨少邻惊疑不定,盯着那幅图纹看了许久,才沉缓地说道:“这是潜火队腰牌上的玉石图纹。”
“不错,”君瑶平展那幅画,“螭吻图纹,用于防火辟邪,蓉城之内,只有潜火队的腰牌上用了此图纹。且每一块腰牌,实则都会有所不同,以便区别身份。”
杨少邻面色沉重地点头:“曾经潜火队每一个人的腰牌都是一样的,可后来潜火队救火,多人身陷火场,被烈火焚身,面目全非后无法识别身份,所以才改了腰牌。潜火队的腰牌,看似相同,实则有细微的差别。如此,才能以防潜火队的人遇难之后无法辨认。”
君瑶将那碎玉交到他手中,问道:“杨厢主能辨认这图纹是谁腰牌上的吗?”
杨少邻迟疑着,“在下试试。”
他走到灯下,借着明亮的灯火仔细查看。
厉鬼于夜间行动,杀害舞姬的传闻已让蓉城满城风雨。相较于唐茉一案,厉鬼流言更让人心惶难安,于是有人急切地问道:“这图纹既是螭吻,杀害舞姬的凶手,岂非是潜火队的人?”
君瑶斟酌着,暗自看了眼周祯,缓缓道:“是,独特的螭吻图纹是其一;其二,本朝律令,若有火灾,需由潜火队救火,平民百姓不能参与,所以当晚救火的人,除了长宁街失火店铺的人,便是潜火队的人。其三,在舞姬被害之前,有一位流民在死后被人挖去了双眼。一名叫做阿浣的女子,也被割去舌头,尸体被扔进河中。”
“竟不止杀了一人?”唐仕雍沉默许久后,哑着嗓子开口,他疲惫无力地看向明长昱,说道:“每年这月份,都是圣上派观风御史前来蓉城的日子,蓉城上下丝毫不敢怠慢,生怕意外发生。故而宵禁十分严格,还特意加了人手,别说夜间在外行走,就算坊间平民有急事出门,也需要接受严格盘查。流民……”他顿了顿,观察着明长昱的脸色,缓声道:“流民在夜间,自然也妥当安置了,谁会发现他们,还敢杀害?”
在座之人,一时不敢出言。
明长昱噙着笑,微微挑眉反问:“所以呢?”
唐仕雍哑然,结舌不语。流民出现甚至被害,本就是蓉城官员上下失职,如今宵禁期间舞姬被害,唐仕雍也难逃问责。他厉眼看向另外两名刑官,两名刑官却是埋首不语,眼神躲闪。
“所以,武侯与潜火队的人夜间外出,是不会被盘问的。何况,他们也比较熟悉流民夜晚的活动。”君瑶说。
一名刑官立即附和:“如此说来,凶手当真是潜火队的人?”
众人看向杨少邻,他依旧拿着那碎玉,呆怔地站在灯下,目光颤抖闪烁,不知是震惊,还是哀伤。
他有些不可置信地看向君瑶。
君瑶眉眼微沉,无声看向芸娘与周祯。
漫长的光景里,他们二人始终沉默死寂,静静地跪伏在灯下阴影里,似与这正堂千般隔绝。
夜风拂窗而进,渗着凉意,有些刺骨,窗外树木婆娑,如诉低吟,风吹过芸娘的衣角,周祯目光闪烁,终究冷漠地移开。
落针可闻的寂静中,他缓缓地抬起头来。须臾顷刻,似耗尽了他所有心力,那双本黑亮的眼,如今一片死灰,毫无光泽。
君瑶移开眼,不忍去看,强自镇静地问杨少邻:“杨厢主,可辨认出来了?”
杨少邻抿着唇,终究沉声道:“这图纹,是周祯腰牌上的。”
众人狐疑,唐仕雍厉声问:“这周祯是谁?立刻将他抓捕归案!”
君瑶似听见一声哀弱的惊呼,转身看向芸娘。方才还满面死灰的她,此时僵直地昂起了头,满眼绝望悲痛地看着周祯。
君瑶闭了闭眼,冷声说道:“不用找了,周祯就在堂上。”她直视着周祯,问:“你可有话说?”
众人的目光,利刃般落在周祯身上,他紧闭着唇,又嗫嚅着,缓缓开口,声音似被风撕扯过,沙哑顿涩,“就算舞姬手里有我腰牌上的碎玉又如何?我救火时发现了她,曾想将她救出,可她惊慌失措,在大火中与我走散了,也许是那时她无意间抓下了腰牌上的碎玉。”
君瑶摇头:“周祯,知香舞姬的侍女都能逃出大火,她如何不能自己逃出去?何况,她与阿浣的指甲里,都有沙子。这种沙子,是潜火队扑火所用。若说知香在慌乱中抓到了沙子,那阿浣呢?她被抛尸的河畔,也有一堆潜火队专用的灭火细沙,沙堆旁有车辙印,与你所用的灭火车车辙印相吻合。你如何解释?”
周祯僵挺的脊背微微一颤,委顿下去,脊背变得有些佝偻。
一步步接近真相,君瑶也越发笃定,她缓缓地说道:“你入成衣店灭火时,发现还未逃出的知香舞姬,便趁机将她杀死,割去双耳,扔进火中,毁灭证据。而阿浣,则是在宵禁时外出为家人买药,她很不幸遇见了你。你身着潜火队的衣服,深得她的信任,趁她不备将她杀死,然后将她的尸体装入灭火用的车厢里。随后,你借着去河边打水的时机,将她的尸体抛入河中。也正因如此,车上的灭火沙子,也被带出,落在河边。”
周祯木然看着她,依旧不肯承认,木然摇头说道:“我与舞姬以及流民无冤无仇,我为何要杀她们?”
众人也不解,面面相觑,狐疑不定。
君瑶心微微沉了沉,终于还是轻声开口说:“你是为了你的女儿,对吗?”
周祯依旧呆怔如木,只眼尾微微抽搐,他扯出一个怪异的表情,沉顿地说道:“这简直荒谬,杀人如何能救命?”
“周祯,你作为蓉城人,必然信道吧?”君瑶一字一顿地说,“蓉城曾经出了个道人,专向坊间传播道教术法邪说,以此骗财,你和你父亲,都曾去听过他说道。衙役在你家中搜出许多道教的册子和法器,如今都在这里,你要看吗?”
周祯有些惊愕,不可置信地看着她。
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周大夫为芸娘把脉,仔细检查她的手指,片刻后,脸色凝重地说道:“她的确中了毒,且中毒较深。”
君瑶深深地看了芸娘一眼,问:“乳娘中毒,可否会影响奶水?”
“自然是会的,”周大夫颔首,“母体之中的毒,会化于奶水之中,长期吃有毒的奶水,也会中毒。”
君瑶凝视着芸娘,一字一顿说:“芸娘,你可有话说?”
芸娘轻声冷笑,“就算奴婢中毒了又如何?毒难道不是别人下的?”
她就像一尾被逼上岸暴晒的鱼,忍着濒死挣扎着。
君瑶默然看着她,审视着芸娘,“你所说的毒?可是素馨投的老鼠药?”她缓了缓,继续道:“老鼠药是用砒.霜制成,谁给你投了老鼠药呢?”
阿柳与素馨面面相觑,仓皇不已地磕头。
阿柳连声道:“老爷夫人明鉴,奴婢和素馨没有下毒!”她倏然想到什么,指着芸娘大喊:“是她!是她天天晚上说有老鼠!这才让素馨害怕,买了老鼠药的。奴婢亲眼看见素馨将鼠药投到地上角落里,根本没有对任何人下毒啊!”
“什么老鼠?”唐夫人怒吼,“郡守府天天有人打扫,除虫除蚁,还有专人灭鼠捕鼠,怎么会有老鼠?分明一派胡言!”
“是芸娘说有老鼠的,”阿柳哭泣着说道。
君瑶立即说道:“芸娘故意散步房中有老鼠之言,便是要诱使生性怕鼠的素馨买老鼠药。如此一来,就算小少爷中了□□之毒,也不会怀疑到她头上,何况她自己也中了毒,谁会相信有人会长期自己服毒呢?”
芸娘扯了扯唇角,无声笑了,泪水也霎时潸然而下。
正堂内灯火通明,却依旧有暗影摇曳着,一时寂静,落针可闻。
下一刻,唐夫人终于暴起,歇斯底里地扑向芸娘,怒吼着:“你为什么要杀我女儿,毒我儿子?为什么?”
“郡守夫人!”君瑶就站在芸娘身旁,险些被唐夫人撞倒。
明长昱起身,疾步上前,一把将唐夫人推开,脸色暗沉。
唐仕雍见状,立即吩咐人将唐夫人控制住,“还不赶快将夫人带下去休息!”
丫鬟和护卫得令,依言立即将悲伤失控的唐夫人带走。
震惊与哗然过后,正堂再次陷入清寂,气氛无比压抑。
君瑶暗暗揉了揉被撞疼的肩膀,快速重理思绪。
“可还好?”明长昱问。
她愣了愣,缓了片刻才反应过来,说:“没事。”
唐仕雍此时已站在正堂中央,阴冷地盯着芸娘,厉声道:“来人,此罪妇杀人下毒,罪证确凿,立刻将她押进大牢!”
凌厉之声一下,郡守府内的人立即上前要将芸娘带下去。君瑶蓦地一惊,见一旁的周祯已然冲出来,立刻高喊:“大人饶命!”
只是她人微言轻,郡守府上下对她的话充耳不闻。
“唐郡守,你未免太过心急。”明长昱朝明昭使了个眼色,侯府的几名护卫便将冲进的人逼散。
这一方小小正堂,似骤雨冲击的小池,备受曲折,起伏不断。
明长昱面向唐仕雍,清隽的面容带着笑意,他款步上前,微微俯视着,温和地说道:“唐郡守,此罪妇谋人性命不假,可案情还未结束,你怎可将她带走?”
唐仕雍微微一退,忙拱手行礼,“侯爷,下官愚钝……”
“此案由大理寺主审,案情如何由本侯定夺。唐郡守莫不是忘了,你在本案中,只是一名受害者家属,难道唐郡守想越俎代庖,代大理寺之职,或者是想替本侯审案?”明长昱不紧不缓地说。
唐仕雍再退,行礼的手微微颤抖,“下官不敢。”
明长昱若有所思,恍然大悟的样子,诧然道:“难道郡守大人,是怕此案牵扯到郡守府之人,故而想要就此了案,以免危及自身?”
唐仕雍脸色一黑,腰身弯下去,悔恨惶恐地道:“侯爷,下官愚钝!下官只是深受丧女之痛,小儿又尚病危,一时悲愤过度,失了分寸体统,还望侯爷宽宥。”
明长昱轻笑,抬手虚虚一扶,“唐郡守拳拳爱女之心,我自然能理解。”不待对方有其他回应,他立刻对明昭说道:“明昭,好好护着唐郡守,以免他悲伤过去,伤了身体。”
明昭立刻尽职尽责地将唐仕雍扶上座位,寸步不离地看着他。
芸娘终究没被人带走,她瑟瑟发抖地跪在地上,眼尾余光似看到身旁的人,连忙匍匐着远离些。
她身旁,是方才第一时间冲出的周祯,他默然看着芸娘,脸色扭曲复杂,终究震惊迷茫,呆怔地立着。
君瑶依稀感觉到有人注视,微微抬眸,迎上明长昱的眼神。
她心下安定,理清思绪后,说道:“唐茉被害的案子,如今看来虽然简单,却依旧还有其他牵连。”
“到底有何牵连,你倒是说说看,”唐仕雍冷声道。
君瑶直视他一眼,轻轻一笑。
灯盏琉璃,光影剔透,这一笑,目光纯澈明湛,坚定不畏。
“桩桩件件,都可从蓉城厉鬼的出现开始说起。”君瑶蹙了蹙眉,神思追远,“自蓉城内最有名的舞姬被杀害,且被人割耳挖舌之后,厉鬼出没杀人的流言,便越演越烈。而就是如此巧合,唐茉被害后,也被人割去了耳朵。”
唐仕雍浑身僵直,脸色僵硬,说道:“难道这罪妇不仅杀害了茉儿,还杀害了舞姬?”
“不止舞姬,还有一名叫做阿浣的女子与和一个流民,或者还有其他被害却未被发现的人。”君瑶清晰地说道。
话音一落,正堂内议论纷纷,从旁听证的官员也不禁感叹:“真没想到,这妇人看似美貌良善,却不想是如此歹毒阴险的女人!”
君瑶不予理会,俯身直视芸娘,轻声问:“芸娘,割去唐茉耳朵,到底是你本意所为,还是故意模仿他人作案?”
第28章案中之案
芸娘瑟缩着,脸色十分难看,身形枯槁,一缕游魂似的。她咬牙:“是又如何?不是又如何?”
君瑶不置可否,直起身,说道:“起初,我也曾有所怀疑,唐茉之死,到底与舞姬被害有无关联。可仔细一想,便可知其中关键。一来,知香舞姬与唐茉没有什么深交往来;二来,凶手杀害舞姬与唐茉的手法,其实有很大区别;三来,舞姬被害当晚,你也不可能出郡守府。所以,这看似关联两起案子,其实毫无关系。若真要说有关系的话……”她顿了顿,眉心紧蹙,面色不忍,轻声说:“那便是,杀害舞姬的凶手,芸娘你或许认识。”
芸娘面不改色,似乎无论君瑶说了什么话,她都漠不关心、无动于衷。
唐仕雍已无心关心舞姬被害一案了,倒是曾与舞姬交好的长史问了句:“杀害两名舞姬的人,到底是谁?”
君瑶微微沉默,走向门边,看了李枫一眼。
李枫已然明了,当即让人去将舞姬被害一案的卷宗与物证全部取出,交与君瑶。
君瑶从装着物证的盒子中,拿出一块碎玉,示以众人,说道:“知香舞姬死后,手中还拽着一块碎玉,想来杨厢主对这块玉碎很是熟悉。”
这碎玉并不名贵,但样式独特。
她看向杨少邻,目光明锐,朗声说道:“杨厢主,请问你可识得这碎玉的样式?”
众人纷纷看向杨少邻,一时愕然。
杨少邻走近,查看她手中的画,反复看过后,脸色微妙诧异,“这是……螭吻。”
“是,”君瑶说,“你再看仔细些,是否觉得眼熟?”
杨少邻惊疑不定,盯着那幅图纹看了许久,才沉缓地说道:“这是潜火队腰牌上的玉石图纹。”
“不错,”君瑶平展那幅画,“螭吻图纹,用于防火辟邪,蓉城之内,只有潜火队的腰牌上用了此图纹。且每一块腰牌,实则都会有所不同,以便区别身份。”
杨少邻面色沉重地点头:“曾经潜火队每一个人的腰牌都是一样的,可后来潜火队救火,多人身陷火场,被烈火焚身,面目全非后无法识别身份,所以才改了腰牌。潜火队的腰牌,看似相同,实则有细微的差别。如此,才能以防潜火队的人遇难之后无法辨认。”
君瑶将那碎玉交到他手中,问道:“杨厢主能辨认这图纹是谁腰牌上的吗?”
杨少邻迟疑着,“在下试试。”
他走到灯下,借着明亮的灯火仔细查看。
厉鬼于夜间行动,杀害舞姬的传闻已让蓉城满城风雨。相较于唐茉一案,厉鬼流言更让人心惶难安,于是有人急切地问道:“这图纹既是螭吻,杀害舞姬的凶手,岂非是潜火队的人?”
君瑶斟酌着,暗自看了眼周祯,缓缓道:“是,独特的螭吻图纹是其一;其二,本朝律令,若有火灾,需由潜火队救火,平民百姓不能参与,所以当晚救火的人,除了长宁街失火店铺的人,便是潜火队的人。其三,在舞姬被害之前,有一位流民在死后被人挖去了双眼。一名叫做阿浣的女子,也被割去舌头,尸体被扔进河中。”
“竟不止杀了一人?”唐仕雍沉默许久后,哑着嗓子开口,他疲惫无力地看向明长昱,说道:“每年这月份,都是圣上派观风御史前来蓉城的日子,蓉城上下丝毫不敢怠慢,生怕意外发生。故而宵禁十分严格,还特意加了人手,别说夜间在外行走,就算坊间平民有急事出门,也需要接受严格盘查。流民……”他顿了顿,观察着明长昱的脸色,缓声道:“流民在夜间,自然也妥当安置了,谁会发现他们,还敢杀害?”
在座之人,一时不敢出言。
明长昱噙着笑,微微挑眉反问:“所以呢?”
唐仕雍哑然,结舌不语。流民出现甚至被害,本就是蓉城官员上下失职,如今宵禁期间舞姬被害,唐仕雍也难逃问责。他厉眼看向另外两名刑官,两名刑官却是埋首不语,眼神躲闪。
“所以,武侯与潜火队的人夜间外出,是不会被盘问的。何况,他们也比较熟悉流民夜晚的活动。”君瑶说。
一名刑官立即附和:“如此说来,凶手当真是潜火队的人?”
众人看向杨少邻,他依旧拿着那碎玉,呆怔地站在灯下,目光颤抖闪烁,不知是震惊,还是哀伤。
他有些不可置信地看向君瑶。
君瑶眉眼微沉,无声看向芸娘与周祯。
漫长的光景里,他们二人始终沉默死寂,静静地跪伏在灯下阴影里,似与这正堂千般隔绝。
夜风拂窗而进,渗着凉意,有些刺骨,窗外树木婆娑,如诉低吟,风吹过芸娘的衣角,周祯目光闪烁,终究冷漠地移开。
落针可闻的寂静中,他缓缓地抬起头来。须臾顷刻,似耗尽了他所有心力,那双本黑亮的眼,如今一片死灰,毫无光泽。
君瑶移开眼,不忍去看,强自镇静地问杨少邻:“杨厢主,可辨认出来了?”
杨少邻抿着唇,终究沉声道:“这图纹,是周祯腰牌上的。”
众人狐疑,唐仕雍厉声问:“这周祯是谁?立刻将他抓捕归案!”
君瑶似听见一声哀弱的惊呼,转身看向芸娘。方才还满面死灰的她,此时僵直地昂起了头,满眼绝望悲痛地看着周祯。
君瑶闭了闭眼,冷声说道:“不用找了,周祯就在堂上。”她直视着周祯,问:“你可有话说?”
众人的目光,利刃般落在周祯身上,他紧闭着唇,又嗫嚅着,缓缓开口,声音似被风撕扯过,沙哑顿涩,“就算舞姬手里有我腰牌上的碎玉又如何?我救火时发现了她,曾想将她救出,可她惊慌失措,在大火中与我走散了,也许是那时她无意间抓下了腰牌上的碎玉。”
君瑶摇头:“周祯,知香舞姬的侍女都能逃出大火,她如何不能自己逃出去?何况,她与阿浣的指甲里,都有沙子。这种沙子,是潜火队扑火所用。若说知香在慌乱中抓到了沙子,那阿浣呢?她被抛尸的河畔,也有一堆潜火队专用的灭火细沙,沙堆旁有车辙印,与你所用的灭火车车辙印相吻合。你如何解释?”
周祯僵挺的脊背微微一颤,委顿下去,脊背变得有些佝偻。
一步步接近真相,君瑶也越发笃定,她缓缓地说道:“你入成衣店灭火时,发现还未逃出的知香舞姬,便趁机将她杀死,割去双耳,扔进火中,毁灭证据。而阿浣,则是在宵禁时外出为家人买药,她很不幸遇见了你。你身着潜火队的衣服,深得她的信任,趁她不备将她杀死,然后将她的尸体装入灭火用的车厢里。随后,你借着去河边打水的时机,将她的尸体抛入河中。也正因如此,车上的灭火沙子,也被带出,落在河边。”
周祯木然看着她,依旧不肯承认,木然摇头说道:“我与舞姬以及流民无冤无仇,我为何要杀她们?”
众人也不解,面面相觑,狐疑不定。
君瑶心微微沉了沉,终于还是轻声开口说:“你是为了你的女儿,对吗?”
周祯依旧呆怔如木,只眼尾微微抽搐,他扯出一个怪异的表情,沉顿地说道:“这简直荒谬,杀人如何能救命?”
“周祯,你作为蓉城人,必然信道吧?”君瑶一字一顿地说,“蓉城曾经出了个道人,专向坊间传播道教术法邪说,以此骗财,你和你父亲,都曾去听过他说道。衙役在你家中搜出许多道教的册子和法器,如今都在这里,你要看吗?”
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