第531章 春风化雨(2)
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李公子毕竟精明,马上看出有些不妥来了,低声叫道:“快跑!”
孙公子也察觉不对,转身就走,那个华服官员轻轻一伸手,孙公子就已经被他一把抓住。孙公子不断挣扎,却始终挣脱不开,其余三个公子面面相觑,又惊又怒。孙公子颇有些武功,寻常人根本不是他的对手,但是被这个华服官员抓住,竟然丝毫动弹不得。可怜孙公子,今天连续两次吃瘪,真是倒霉到家了。
但是,他们更吃惊的是,这华服官员非但没有抓刘鼎,反而将他们抓了起来,简直是反了!这扬州到底是谁的天下?赵公子、钱公子、李公子急忙上来,帮忙拽孙公子出来,一边拽一边叫:“你这个老倌,想要做什么?你不想在扬州混了么?”
结果,四个跟来的衙役,将他们好像老鹰抓小鸡一样提了起来,脚不到地。被华服官员抓住的孙公子,也被另外一个衙役接过去,提了起来。可怜赵钱孙李四个公子,平时颇有些功夫,但是这时候被四个衙役分别抓住,竟然是一点反抗的能力都没有。
华服官员温和的说道:“上天有好生之德,念你们还年轻,诚恳认错,乖乖道歉,我就放过你们吧!”
赵公子骂道:“呸!们要向你求饶?你知不知道我们是什么人?老倌!告诉你!你惹不起我们!留下你的名字,三天之内,就叫你滚回乡下!”
华服官员呵呵一笑,朗声道:“方外之人,果然是不同寻常啊!哈哈,采菊东篱下,悠然见南山,返回乡下,又有何不好?倒是你们,年纪轻轻不学好,只怕会拖累家人啊!”
赵公子骂道:“臭老倌!装什么清高!松手!不然要你好看!”
华服官员说道:“不知道这位子有什么本事,敢叫我回去乡下?”
赵公子威胁说道:“告诉你。史衙门是我们家开地。你等着接受处理吧!”
华服官员地说道:“袁袭乃是杨行密地人。和你们家有什么关系?”
赵公子冷笑:“袁袭就个外来户!算个屁!老子告诉你。刺史衙门其他人。都是我们家豢养地狗!我们要他们做什么。他们就做什么!你这个老倌。是从外地调来地吧?你惹到了我们。只能说是你地不幸!你现在放下我们。端茶道歉。我们还能给你一条活路!要不然。你就等着被灭族吧!你和刺杀刘鼎地歹徒是同党!”
华服官员说道:“原来如此。明白了。”
赵公子说道:“你明白就好。赶紧放手。收拾包袱回家!”
华服官员温和地说道:“回乡下么?倒也不急。几位员外。都出来吧!”
旁边的客栈、酒肆、青楼,所有的窗户、大门,忽然全部打开,从里面探出无数人头。
赵钱孙李四位公子,顿时呆若木鸡。
他们都看到,自己的父亲,正脸色死灰的被人押着,从旁边的客栈里面走出来。在他们的身后,是杀气凛凛的鹰扬军士兵。显然,刚才这些人就躲藏在客栈、青楼、酒肆里面,偷听他们所说的每一句话。难怪这条街道上一直都没有外人经过,敢情已经完全被封锁起来了。
他们还看到,新任扬州刺史袁袭也在其中,旁边还有一个神色鄙视的秀丽女子,似乎也颇有身份,身边有两个专职的女护卫。那些刺史衙门的官员,除了袁袭之外,也全部脸色死灰,也不知道到底是生了什么事。只有陈明义带着陈明珠乐呵呵的站在旁边看热闹,陈明珠更是想笑又不敢笑,说不出的娇媚。
赵公子恶人先告状,大声叫道:“卢长史,张司马,这人是要刺杀刘鼎的凶手!你们快将他抓起来!还有,你们衙门的这个当官的,和歹徒是一丘之貉,同样抓起来!”
但是,奇怪的是,他的声音叫得很大,却没有任何回答,尤其是那卢长史和张司马,更是低着头,脑袋几乎都要拱到裤裆里面去了。其余的衙门官员,也是故意错开目光,根本不敢看往这边。赵公子这才意识到不妙,原本高亢的声音,渐渐的低沉下去,最后完全没有音讯。
华服官员摆摆手,四个衙役就松开四公子的手,放他们离开。华服官员向赵钱孙李四个盐商温和的说道:“带回去,好好管教吧!明天早上,到节度使衙门来报到!”
赵钱孙李四大公子脸色死灰的回到自己父亲的身边,还没有靠近自己的父亲,就被抓起来,打得头破血流。他们的父亲简直恨不得当场打死他们,招招都往要害的地方招呼,李公子当场就被打晕了过去,却又被打醒过来。赵公子也被打得满口都是血,牙齿都全部掉下来了。
华服官员温和的说道:“好好管教,好好管教,打出人命就不好了。”
赵钱孙李等四个盐商急忙跪地求饶:“南平王殿下,小人教子无方,教子无方,还请南平王殿下饶命!”
话音未落,赵钱孙李四大公子差点儿没有昏死过去,南平王殿下?钟传?他已经来到了扬州?
老天,自己居然一头撞到了南平王的面前!
天啊!
完蛋了!
华服官员乐呵呵的说道:“小事,小事,以后好好管教便是。”
李思妍看了刘鼎一眼,冷冷的说道:“你的丈人跪地求饶了,你还在这里呆?”
薛茗儿悄悄的拉了拉李思妍的裙角,意思是说,在这个时候,你就别拿刘鼎来赌气了。
李思妍装作没有感觉到,就是要跟刘鼎赌气。
刘鼎也没有辩解,走到孙公子的面前,笑眯眯的说道:“孙公子真的有个如花似玉的妹妹?”
孙公子满脸惊恐的看着他,含糊不清的说道:“你是谁?”
噗!
孙员外的大手,几乎将自己的儿子当场打。
他居然连眼前此人都不认识,还上前挑逗他的眷属,孙员外感觉自己已经活到头了,天空上阳光明媚,他却是两眼漆黑,仿佛已经完全坠入了地狱一样。他明明将他送到了海陵,谁知道他却阴差阳错的跑了回来,还一头撞到了这位主的面前,真是老天无眼啊!
刘鼎笑着说道:“我不是你的妹夫么?刚刚你说有个妹妹要嫁给我的……还说有歹徒要刺杀我……南平王殿下也是歹徒的同党……咦?怎么,不认识我这个妹夫了?”
孙公子木然半晌,彻底的昏迷过去了。
其他三个公子,也惨叫一声,彻底的昏死过去了。
四个盐商跪在刘鼎的面前,哭天抢地的求饶,却被钟传带来的四个衙役拉了回去。
刘鼎笑着说道:“都散了吧
!唐嫣,交给你来处理了!”
那秀丽的女子含笑回答:“谢谢殿下!你总算是做了一件好事!”
刘鼎微微一笑。
南平王钟传率先离开。
周围的鹰扬军随即押着一关人等离开。周围的客栈、酒肆、青楼,随即恢复了平静。若非亲眼所见,谁也不会猜测到,刚才生了什么事。有些好奇的人探出脑袋来看看,结果立刻被同伴拉了回去。韩王殿下逛街,这样没有礼貌,想要找死吗?
刘鼎说道:“散场走吧!”
李思妍抿着小嘴说道:“用着你来讨好我。”
刘鼎慢慢的说道:“其实我不是讨好。”
李思妍横了他一眼,轻飘飘说道:“还说不是?”
刘鼎一本正经的说道:“真不是。”
李思妍不免些失望,皱眉说道:“那是为什么?”
刘鼎淡淡的说道:“我在很穷,想要从他们身上化缘,敲打出一亿两黄金出来。”
李思妍脸色微微一红,又羞又急的说道:“谁要你的一亿两黄金?”
刘鼎嘿嘿一笑,满脸严肃的说道:“我又没有说给你。”
李思妍顿时就要生气,最终忍住,又有些恼怒,又有些羞急,跺脚说道:“你这人!给我也不要!”
刘鼎嘿嘿一笑,还是一脸严肃的说道:“没说给你!”
李思妍被气得嘟着嘴,转过头去,再也不看他,内心里暗暗誓,我要是再跟你说一句话,我就是小狗,要是再看你一眼,也是小狗!
刘鼎有意无意的说道:“嘿嘿,你要不要去看场好戏?我敢担保,唐嫣一定能够从他们身上榨取到一亿两黄金……呵呵,这么多倒是不可能,几百万两白银还是有的……你不知道,这些盐商,到底多有钱!”
李思妍马上忘记了刚才的暗中誓,不但转过头去看着他,还顺口说道:“我不想去。欺负人有什么好看的?你也喜欢欺负人!”
蓦然想起刚才的暗中誓,顿时脸上一阵青一阵白的,最后却是暗暗烧。
刘鼎失望的说道:“那就算了。”
李思妍嘟着小嘴说道:“其实,你要敲打这些盐商,又何必用这样的法子?”
刘鼎饶有趣味的说道:“你不觉得挺有趣吗?”
李思妍想起刚才赵钱孙李四大公子的可怜样,倒觉得有点同情他们了,恐怕整个扬州城,都找不到比他们四个更倒霉的人了,不但遇到了刘鼎,还遇到了南平王钟传,甚至连各级衙门的官员,都亲眼目睹了全过程。天知道这件事会在扬州掀起什么风浪来,只怕这场暴风雨不会小。她叹了一口气,慢慢的说道:“你不会要他们的命吧?”
刘鼎摇头说道:“不会。”
李思妍有些怀的看看他。
刘鼎满脸严肃的说道:“我现在吃念佛,菩萨心肠,观音如来都没有我这么慈悲。我连时都饶恕了,还和这几个小混混斗什么气?他们的家产被唐嫣剥夺得七七八八,肯定是比死还难受。但是,他们肯定要交给有司法办。听刚才茗儿说,他们四个在扬州,颇有些案底,要是有司侦查起来,自然是要按照律令追究的。如果是那样的话,就不在我的管辖范围了。”
听到刘鼎很自然的叫自己“茗儿”,薛茗儿没来由的芳心一跳,感觉自己的脸颊有些烧。她知道刘鼎对她的印象并不坏,也不会嫌弃她的过去,她又长期跟在李思妍的身边,若是李思妍日后到了他的身边,自己多半也会跟过去。若是到时候真的有这样的事情生,薛茗儿也不知道是答应还是拒绝,不免有些患得患失起来。
刘鼎忽然叹了一口气,颇有感触的说道:“鹰扬军进入扬州,其实只是占领了表面,底下还不知道多么的肮脏呢!四大恶少这样的人,居然在扬州无法无天,实在是令人愤慨。他们若是有案底,犯有人命,自然要追究责任。我本来准备在扬州呆一个月就走的,现在看来,恐怕要呆更长一段时间了。”
薛茗儿低声的说道:“南平王和袁袭会好好的利用这次机会的。”
刘鼎点点头。
李思妍忽然说道:“你不怕他们背后报复你?”
刘鼎一本正经的说道:“怕!”
李思妍噗哧一笑。
报复刘鼎?
只怕想也不敢想吧!
不用鹰扬军出手,恐怕他们家里就将这四个惹祸精打死了。
令狐翼从后面跟上来,故意放重了脚步。
三人就停住脚步。
令狐翼上来,向李思妍、薛茗儿问好:“郡主殿下,薛姑娘。”
李思妍对令狐翼的印象自然很好,饶有趣味的问道:“令狐,刚才都是你安排的?”
令狐翼微笑着说道:“属下只是通报信息,后面的一切,都是唐嫣姑娘安排的。”
李思妍有些惊讶的说道:“唐嫣?就是她?她倒是想出个好办法来,众目睽睽之下,四大恶少无所遁形,钟传和袁袭,也都有了整顿各级衙门的借口。亏她想得出来,她不是管钱财的么?”
令狐翼笑着说道:“唐嫣姑娘可是九华山的挂名弟子呢!这整人的手段……呵呵,呵呵。
”
李思妍自言自语的说道:“难怪。”
她知道令狐翼是有要事和刘鼎报告,便拉着薛茗儿的手,退到了一旁。
令狐翼于是低声向刘鼎报告:“大人,钱的使来了。”
刘鼎点点头:“让关正杰和他接触。”
令狐翼转身去了。
李思妍说道:“你有要事,这便回去吧!”
刘鼎说道:“你不跟我回去瘦西湖?”
李思妍说道:“不要。”
刘鼎说道:“我住在望春楼,你住在绿荫馆又或是湖上草堂,距离我十万八千里,我是骚扰不到你的。”
李思妍微微踌躇。
刘鼎朝薛茗儿打个眼色。
薛茗儿会意,就柔声说道:“思妍,瘦西湖乃是扬州一绝,就连日本人都知道扬州的瘦西湖呢!鉴真大师当年东渡中原取经,就在瘦西湖的莲性寺住了三年,研究佛法。又有人说,不到瘦西湖,就等于没有到过扬州。若是我们过门而不入,以后又不知道什么时候才能来了。”
李思妍看了刘鼎一眼,嘟着小嘴说道:“你刚才说的话,可要当真,不要来骚扰我们。”
刘鼎立刻说道:“那是一定。如有违背,天打雷劈!”
李思妍皱皱眉头,不满的说道:“又不是什么大事,谁要你誓?”
刘鼎嘿嘿笑着说道:“这不是让你放心吗?”
思妍故意板着脸,不搭理他。
一行人回到瘦西湖。
这时候又纷纷扬扬的下起雨来,瘦西湖笼罩在烟雨朦胧里面,显得异常的美丽。亭台楼阁,掩映在绿树红花之中,隐隐透露出一股飘飘欲仙的意味。雨点落在湖面上,溅起细细的水花,远远看过去,湖面仿佛是起了一层轻烟似的,令人如痴如醉。
薛茗儿赞叹说道:“果然很美啊!”
李思妍点点头,表示赞同。
三个人在御码上了画舫,悠哉游哉的顺着湖面飘荡,西园、冶春园、绿杨村、卷石洞天、西园曲水、四桥烟雨、虹桥、长堤春柳、叶园、徐园、长春岭等地方都在画舫的外面慢慢的渲染出来。山茶、石榴、杜鹃、碧桃等花卉点缀其中,在一片的翠绿中,不经意的透出一点殷红来,别有韵味。
李思妍慢慢的说道:“古人云:借得西湖一角,堪夸其瘦;移来金山半点,何惜乎小。果然如此。只是,你一个人就将这天下的美色都占了,老百姓可不知道怎么想呢!”
刘鼎笑着说道:“我让扬州换了新天,算在这里住一辈子,恐怕扬州老百姓都是愿意的。”
李思妍嘟着小嘴说道:“臭美。”
刘鼎微微一笑。
薛茗儿说道:“思妍,你看,两堤柳全依水,一路楼台直到山。的确恰如其分。有人说,天下西湖,三十有六,只怕这瘦西湖的韵味,就是杭州的西湖,也是比不上的。”
但见画舫慢慢的前行,绕前面最狭窄处的湖面,前面的视线顿时豁然开朗。烟雨凄迷,绿树红花,互相辉映,让人有一种忘却世间俗事的情怀。不知道从哪里传来的琴声,甚是清幽飘荡,和眼下的景色非常合拍。琴声不断的在水面上流淌而过,如同是串串的珍珠,荡漾在烟雨朦胧的湖面上。
李思妍倾听琴声,寻找着琴声的来源,忽然说道:“咦?那里怎么有人?”
刘鼎抬头一看,原来手边的琴室,萧怡婷一个人正在抚琴。她白衣胜雪,端坐在琴室里面,就如同是不食人间烟火的观音菩萨。于是笑着说道:“那是殷红林夫人,走,我们上去看看。”
随即命令画舫在琴室靠岸。
萧怡婷看到有画舫靠近,便停下手中的琴,待得画舫靠近了,现是刘鼎,身边还带着两个俏丽的女子,便站在琴室的门口迎接。她听殷红林说起过李思妍和刘鼎的事情,猜测绯红色长裙的女子就是她,却没有点破。等刘鼎来到面前,才含笑问候:“韩王殿下。”
刘鼎将李思妍和薛茗儿介绍给她,又说道:“这位就是殷红林的夫人,萧怡婷,江南大族。”
萧怡婷连忙行礼:“原来是郡主殿下。”
又微笑着说道:“薛姑娘。”
李思妍恬然说道:“我早就不是郡主了,你不要如此称呼。”
她看着后面的琴室:“你一个人在抚琴么?”
萧怡婷微笑着说道:“是啊!本来唐嫣被我抓来听琴,才听了一会儿,有急事就走了。这抚琴要是没有了听众,那可没有什么意思。”
李思妍便说道:“我来听你弹琴。”
萧怡婷笑着说道:“好啊!求之不得!”
下意识的看了刘鼎一眼。
刘鼎点头说道:“萧姑娘,郡主和薛姑娘要在瘦西湖盘桓一段时间,就住在湖上草堂,你帮我张罗一下,安排她们住下。我有事要忙,晚上就不过来了。如果有事,就让人到望春楼找我。”
萧怡婷含笑答应。
刘鼎对李思妍说道:“你俩有什么要求,跟萧姐姐说就是。殷红林跟我亲如兄弟,你叫姐姐便是。”
萧怡婷急忙说道:“姐姐可不敢当,郡主殿下……”
李思妍皱眉说道:“告诉你了,我不是郡主。”
萧怡婷笑着改口:“是,李姑娘。你跟我来,我们先到湖上草堂去看看。若是不喜欢,我们再换别的地方。绿荫馆那边也可以,比湖上草堂要清幽一些,四周都是水路,没有旁人打扰。这瘦西湖里面,别的什么都不多,就是房子多,你喜欢什么样的格调,这里都有。”
刘鼎点点头,登船返回望春楼。
李怡禾和朱有泪这两人这些天的精神劲头极好,正在忙碌的处理相关的文件。
他们主要的任务,是策划进攻苏州。苏州的丁从实,在苏州盘踞了好几年的时间,鹰扬军一早就想对他动手,只是始终没有合适的机会,也没有足够的兵力。现在董昌称帝,机会到来,自然不能放过了。
然而,秦万带领的义军,总兵力只有五千余人。丁从实麾下却有足足三万人。鹰扬军想要攻打苏州,还必须从其他地方调兵。现在鹰扬军正想办法将忠字营的部分兵力东调。但是李天翔那边,也在策划对山南西道的进攻,忠字营的兵力不敷使用,他还在问刘鼎要部队呢,哪里有多余的兵力调出?于是到现在,兵力还没有协调好。
徐州的战火依然在持续。鹰扬军拿下了淮南地区以后,朱温还舍不得撤军,还在和鹰扬军进行拉锯战。战况最激烈的沛县和丞县,每天都有战斗生。即使是在战火最激烈的时候,杨鹭飒依然掌握着飞营没有出动,让朱温不敢轻易撤退。他担心,只要宣武军撤退,杨鹭飒马上就会像疯狗一样咬上来的。
武宁军已经全部解散,大部分人员都遣散回家,只剩下不足两千人愿意加入鹰扬军中效力。他们被临时整编到后备军里面,准备补充到杨鹭飒麾下的各个部队里面。武宁军一直和宣武军不和,两经常生战斗,要武宁军官兵和宣武军开战,倒是一点困难都没有。
至于李厚和柴再用带领的千牛军,现在正在天长一带整顿,熟练神机旅的使用。对于千牛军的使用,是李怡禾和朱有泪考虑的重点。如果北方的杨鹭飒能够稳定局势,千牛军马上就可以调入常州,协助义军攻击苏州。若是杨鹭飒那边无法稳定局势,则千牛军就要作为预备队使用。
现在的问题是,杨鹭飒也盯上了千牛军,连续来了几分报告,都希望千牛军能够从海州北上,袭击宣武军的后方。他的计划相当的庞大,已经不仅仅是击溃宣武军那么简单,而是要重创宣武军,甚至试图包围朱温。李怡禾和朱有泪商量过后,觉得千牛军单独北上,风险还是很大的,因此没有批准。
刘鼎暂时也没有对千牛军的使用做出明确的批示。杨鹭飒的报告他已经看过,明白杨鹭飒是有点夸大其词,其实是想将千牛军调入他的麾下,这样以后找宣武军麻烦的时候
动多了。刘鼎没有同意他的计划,和宣武军的战斗,的,急于求成反而不美。
放下杨鹭飒送来的报告,刘鼎问道:“钱的使呢?”
李怡禾说道:“还没有谈妥呢,看来钱也颇有些心机啊!前门怕虎,后门怕狼!”
刘鼎问道:“使透露的信息如何?”
朱有泪说道:“钱下决心要反董昌,却又担心我们来个一网打尽。”
原来,董昌刚刚宣布称帝,钱就来信劝告,认为董昌“与其闭门作天子,不如开门作节度使”,董昌不听。钱于是率兵三万直抵越州城下,在迎恩门会见董昌,说道:“大王位兼将相,奈何舍安就危!将兵此来,以俟大王改过耳。若天子命将出师,纵大王不自惜,乡里士民何罪,随大王族灭乎!”董昌这才大惧,出钱二百万犒军,同时执吴瑶等人送于钱,表示要向天子上表谢罪,钱这才返回。
当然,谁都知道,钱做出这个举动,意味着什么。其实,钱想取董昌而代之,已经不是一天两天的事情了。当初,刘鼎操纵朝廷颁布诏书的时候,就故意敕封钱,而没有董昌的份,极大的刺激了钱脱离董昌的野心。另外,这些年来,董昌故意打压钱,也让钱内心很不爽。这时不反,更待何时?
钱兵临城下,董昌不得不屈服,然而,钱退兵以后,董昌马上暗中准备,招兵买马,试图主动出击,将钱率先消灭掉。相信钱也很清楚这一点,所以,他向鹰扬军派来了使,希望得到鹰扬军的帮助。只是,钱对鹰扬军同样有顾虑,生怕在他和董昌开战的时候,鹰扬军大举南下,将他俩都消灭掉,故此,在某些方面,也带有浓厚的个人色彩。
刘鼎想了想,又问道:“朝廷没改变立场?”
朱有泪回答:“没有。”
董昌称帝,可谓是掀起了然大波,在朝廷引起了极大的反响。刑部尚书孙~、礼部尚书孔纬、工部尚书杜让能,都主张严惩,立刻派兵讨伐。兵部尚书张浚、户部尚书崔,则没有明确意见。朝廷要派兵讨伐,一要有钱,一要有兵,偏偏他们两个手中都没有,自然不会吭声。至于吏部尚书崔胤,他接到鹰扬军的指令,对此事保持沉默。
寿王李杰刚上皇位,就受到董昌的正面挑战,内心自然是无比的恼火。不过,他还记得当初董昌坚持上贡的事情,因此仍念董昌之功,认为他是了疯,才犯此错误,于是下诏宽赦,要求董昌改过。同时,李杰又下诏,征询其他节度使的意见,相关的诏书给了朱温、陈敬暄、张淮深、陈岩、闵锁、廉知怀等人。
李怡禾低声的说道:“道诏书没有给我们鹰扬军,也没有给李克用和杨守亮。”
朱有泪说道:“看来是在提防我们。”
刘鼎笑了笑,不以为然的说道:“多心了。”
李怡禾和朱有泪就不再做声。
其实,眼下的局势很明显,朝廷如果要出兵,肯定要仰仗鹰扬军,因此,诏书里面有没有鹰扬军的名字,都无关紧要。只要朝廷决定动手,肯定要过鹰扬军这关。没有鹰扬军的支持,钱是不可能击败董昌的,因为他不敢完全放开手进攻董昌。
至于李克用,乃是李杰最痛恨的人,自然不会有诏书给他。三眼都的情报显示,兵部尚书张浚这段时间一直和李杰在秘密磋商,如何对付李克用。看来,当初李克用对李杰的伤害,李杰到现在都还不能释怀。然而,李克用尽管在王满渡吃了亏,实力还是很强大的,不知道没钱没兵的朝廷,到底如何对付李克用?
至于杨守亮,乃是杨复恭的人,李杰同样恨极,当然也不会有诏书给他。而且,情报显示,朝廷已经秘密和王建取得联系,鼓励王建主动进攻,消灭杨守亮,争夺山南西道节度使的位置。王建当然有同样的想法,自然加紧了对杨守亮的进攻。
刚刚在金州、商州站稳脚跟的李茂贞,也对杨守亮起了进攻。杨守亮在王建和李茂贞的两面夹击下,岌岌可危,他这个山南西道节度使,日子肯定是不长久了。现在的问题是,在打败了杨守亮以后,到底是王建出任山南西道节度使,还是李茂贞抢到这个宝座,恐怕还得有一番龙争虎斗啊!
不久以后,关任杰前来望春楼,报告和使会面的情况。钱的确似乎有些担心鹰扬军到时候进入浙江,将他和董昌一网打尽,因此,他依然强调要在湖州驻军。这样一来,钱的兵力,显然无法占据绝对的优势。在董昌已经有防备的情况下,钱想要战决,根本是不可能的。
刘鼎说道:“我们不表态,让钱自己斟酌吧!”
关任杰转身去了。
随后不久,唐嫣前来报告相关的处理结果。
今天生在留春门附近的事情,已经演变成扬州洗牌的暴风雨,各方都根据自己的最大利益,采取了雷厉风行的行动。为了稳定城内的秩序,李厚按照刘鼎的命令,亲自带领三千名千牛军,驻扎在扬州城外,以防止扬州可能生的骚乱。当然,骚乱最终没有生。
刘鼎笑着说道:“财神爷出马,果然一个顶俩。”
唐嫣微笑着说道:“大人上演的一出好戏,整修运河的钱有了。”
刘鼎笑着说道:“只怕财神爷在背后出力不少吧?”
唐嫣对自己的策划倒也满意,微笑着开始报告。
根据唐嫣的描述,赵钱孙李四家的家产,被剥夺了九成以上,同时,由于在调查中现,四大盐商均背负有命案,于是移交司法衙门调查。调查四大盐商的消息传出,有数千人到刺史衙门击鼓喊冤,申诉四大盐商的罪状,不少案件都证据确凿,无可抵赖。现在南平王钟传已经亲自坐镇刺史衙门,和袁袭一起,先处理四大盐商涉嫌打死人案件。
同时,唐嫣强势通过了税收政策,对盐商征收重税,四大盐商被打压,陈明义知难而退,税收政策通过没有丝毫的悬念。按照唐嫣的估算,单单是今年,就可以从扬州征收到数亿的税收,这还不包括从四大盐商家里搜刮出来的浮财,难怪她要轻松的说,连治理运河的钱都有了。
刚刚到任的南平王钟传,也借助这次时机,敲打了一下扬州的各个阶层。尽管南平王钟传治政宽松,很少干涉民间事务,但是并不意味着,为非作歹就可以获得宽恕。尤其是他本身就有功夫在身,收拾孙公子就像收拾一只蚂蚁那么简单,对一众歹徒具有极强的震慑力。在民众不断喊冤
,四大恶少被严惩已经成为现实,四大盐商也将
新任扬州刺史袁袭,也趁着这股风,狠狠的扫荡了扬州的乌烟瘴气。当初吕用之在扬州为非作歹,任命了大量的流氓地痞为官员,这些人都和盐商有千丝万缕的关系,为的正是卢长史和张司马两个。两人当即被去职,移交司法衙门调查。结果,很快调查出两人同样和四大盐商的命案有关,看来前途堪忧。
袁袭一不做二不休,干脆将刺史衙门所有和盐商牵连不清的官员,无论官职品衔高低,全部清走,同时公开招考六品以下官员,为扬州的政务系统补充新鲜血液。刺史衙门的衙役,则从南平王钟传带来的五百名镇南军中临时抽调,日后同样从民间选拔。
为表示对公开招考官员的重视,袁袭还上表给刘鼎,请刘鼎如果有时间的话,亲自到考场巡视。考试日期就在五月十五日上午。刘鼎当即表示,自己只要还在扬州,就必然到场助威。相关的文告贴出大街小巷以后,扬州城的举人士子,都振奋莫名,纷纷摩拳擦掌,只等着五月十五的到来。
由于袁袭公布的报考条件比较低,就是一般的贩夫走卒,也纷纷报名,一时间,报名人数竟然达到三千多人。扬州原来的考生贡院根本不够用,于是向南平王钟传请示。钟传大笔一挥,将都督府腾出来,作为考试之用。这又大大的刺激了士林学子,准备考试的气氛越高涨。
唐嫣笑着说道:“在扬州人都说,跟着韩王殿下过日子,就是舒坦!”
刘鼎歪着头说道:“真的假?”
唐嫣笑着说道:“现在你是如何惩治大恶少的经过,早就已经传遍扬州的街头巷尾了,大家越说越传神,什么四大恶少一个白鹤晾翅,韩王殿下一个仙人指路,四大恶少再来个大海捞针,韩王殿下就来个托塔天王……有板有眼,比我们亲眼看到的,却要生动有趣多了。”
刘鼎笑着说道:“胡闹,胡闹。”
李怡禾和朱有泪在旁边听,大叫遗憾,这么有趣的事情,他们居然没有在场,实在是惋惜啊!
正事商谈完毕,刘鼎笑着道:“辛苦了,回去好好陪你们家长卿。”
唐嫣笑着回:“这个自然,就不用大人挂怀了。”
那边有画舫靠过来,头上的人,正是殷红林。
殷红林跳下画舫,和唐嫣打个招呼,就进来望春楼,满脸欣喜的表情。
刘鼎笑着说道:“喜鹊叫,喜讯到,有什么高兴的事儿?”
殷红林说道:“大人,明天就是端午,你忘记了吗?”
刘鼎、李怡禾、朱有泪同时叫道:“啊?端午了?”
这些天,大家确实很忙,竟然忘记了端午节的存在。
唐嫣还没有走远,回头笑着说道:“大人不会连这个也忘记了吧?”
刘鼎摸着自己的额头,他是真的忘记了。
殷红林说道:“看你们的样子,都忙得胡天昏地了。”
朱有泪说道:“得!别跟我们得瑟!你是有小娇妻打理家务,自然有心思操办过节的节目!”
殷红林笑着说道:“你这不也快了嘛!”
说着,从怀里掏出两份请帖,分别递给两人,笑眯眯的说道:“陈、刘两家请你们明天过去游玩,顺便吃个端午饭呢!”
李怡禾和朱有泪急忙接过请帖,喜出望外的说道:“是吗?”
随即傻眼,他们明天还要值班呢!
刘鼎大手一挥,果断的说道:“美人相邀,必须去!不去也得去!值班的事情,我来搞定!”
李怡禾和朱有泪顿时微笑起来。
殷红林又说道:“大人,我从樊良湖弄了些上好的清河虾、银鱼、螃蟹,咱们明天也好好改善一下生活。”
刘鼎说道:“好!”
忽然又想起什么,刘鼎让人将张铎叫来,吩咐道:“明天是端午,咱们要搞个活动,庆祝一下。
”
张铎说道:“扬州刺史衙门已经在准备了,正要邀请大人出席呢!”
刘鼎说道:“千牛军那边呢?”
张铎说道:“过节费都已经下去了,怎么搞,那是他们的事。”
刘鼎又说道:“杨鹭飒那边呢?”
张铎说道:“有关过节的物资,都已经放下去,大人的慰问信,昨天大人不是也签署了么?”
刘鼎按着自己的额头,又看看李怡禾和朱有泪,茫然的说道:“好像……只有我们几个忘记了明天是端午……”
张铎狐的看着他。
刘鼎说道:“这样,明天中午,我到千牛军去,和他们一起过节。明天晚上,我到刺史衙门去露露面,表示表示。今天扬州才有人被打了板子,可不要引起恐慌才好!”
殷红林傻眼了,喃喃自语的说道:“那我准备的……”
刘鼎斩钉截铁的说道:“今晚不是没有节目吗?咱们晚上闹一闹!提前过节!”
殷红林顿时眉开眼笑,笑着说道:“我正说这清河虾过了一个晚上,就太新鲜了,正琢磨着如何保鲜呢。行,你们都来冶春园,我做东,犒劳犒劳大家。”
刘鼎说道:“李思妍和薛茗儿住在湖上草堂那边,你老婆正陪着呢,别忘了将她们拉来。”
殷红林拍着胸口说道:“醉翁之意不在酒。包在我身上,不见不散。”
刘鼎说道:“财神爷别走!把你们家的河神一起叫来!”
唐嫣也不拒绝,微笑着说道:“那我就省下今晚的伙食费了。”
刘鼎又朝外面叫道:“令狐,你也听到了,把静也叫来!”
令狐翼在外面回答:“明白。”
李怡禾和朱有泪艳羡的说道:“那我们呢?”
刘鼎说道:“你们要来也可以,不过要带家眷。”
李怡禾和朱有泪顿时失望。
殷红林说道:“真是两头猪啊!别人邀请你们明天过去做客,所谓礼尚往来,你们什么时候还礼啊?”
李怡禾和朱有泪一点就通,齐声说道:“好!我们马上去接人!”
当即兴匆匆的走了。
崔绾从里面走出来,无奈的嘟囓:“大人,人都跑掉了,秦万那边怎么办?”
刘鼎笑着说道:“辛苦你了!过段时间放你三个月的假期!”
崔顿时精神抖擞的回去忙碌了。
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李公子毕竟精明,马上看出有些不妥来了,低声叫道:“快跑!”
孙公子也察觉不对,转身就走,那个华服官员轻轻一伸手,孙公子就已经被他一把抓住。孙公子不断挣扎,却始终挣脱不开,其余三个公子面面相觑,又惊又怒。孙公子颇有些武功,寻常人根本不是他的对手,但是被这个华服官员抓住,竟然丝毫动弹不得。可怜孙公子,今天连续两次吃瘪,真是倒霉到家了。
但是,他们更吃惊的是,这华服官员非但没有抓刘鼎,反而将他们抓了起来,简直是反了!这扬州到底是谁的天下?赵公子、钱公子、李公子急忙上来,帮忙拽孙公子出来,一边拽一边叫:“你这个老倌,想要做什么?你不想在扬州混了么?”
结果,四个跟来的衙役,将他们好像老鹰抓小鸡一样提了起来,脚不到地。被华服官员抓住的孙公子,也被另外一个衙役接过去,提了起来。可怜赵钱孙李四个公子,平时颇有些功夫,但是这时候被四个衙役分别抓住,竟然是一点反抗的能力都没有。
华服官员温和的说道:“上天有好生之德,念你们还年轻,诚恳认错,乖乖道歉,我就放过你们吧!”
赵公子骂道:“呸!们要向你求饶?你知不知道我们是什么人?老倌!告诉你!你惹不起我们!留下你的名字,三天之内,就叫你滚回乡下!”
华服官员呵呵一笑,朗声道:“方外之人,果然是不同寻常啊!哈哈,采菊东篱下,悠然见南山,返回乡下,又有何不好?倒是你们,年纪轻轻不学好,只怕会拖累家人啊!”
赵公子骂道:“臭老倌!装什么清高!松手!不然要你好看!”
华服官员说道:“不知道这位子有什么本事,敢叫我回去乡下?”
赵公子威胁说道:“告诉你。史衙门是我们家开地。你等着接受处理吧!”
华服官员地说道:“袁袭乃是杨行密地人。和你们家有什么关系?”
赵公子冷笑:“袁袭就个外来户!算个屁!老子告诉你。刺史衙门其他人。都是我们家豢养地狗!我们要他们做什么。他们就做什么!你这个老倌。是从外地调来地吧?你惹到了我们。只能说是你地不幸!你现在放下我们。端茶道歉。我们还能给你一条活路!要不然。你就等着被灭族吧!你和刺杀刘鼎地歹徒是同党!”
华服官员说道:“原来如此。明白了。”
赵公子说道:“你明白就好。赶紧放手。收拾包袱回家!”
华服官员温和地说道:“回乡下么?倒也不急。几位员外。都出来吧!”
旁边的客栈、酒肆、青楼,所有的窗户、大门,忽然全部打开,从里面探出无数人头。
赵钱孙李四位公子,顿时呆若木鸡。
他们都看到,自己的父亲,正脸色死灰的被人押着,从旁边的客栈里面走出来。在他们的身后,是杀气凛凛的鹰扬军士兵。显然,刚才这些人就躲藏在客栈、青楼、酒肆里面,偷听他们所说的每一句话。难怪这条街道上一直都没有外人经过,敢情已经完全被封锁起来了。
他们还看到,新任扬州刺史袁袭也在其中,旁边还有一个神色鄙视的秀丽女子,似乎也颇有身份,身边有两个专职的女护卫。那些刺史衙门的官员,除了袁袭之外,也全部脸色死灰,也不知道到底是生了什么事。只有陈明义带着陈明珠乐呵呵的站在旁边看热闹,陈明珠更是想笑又不敢笑,说不出的娇媚。
赵公子恶人先告状,大声叫道:“卢长史,张司马,这人是要刺杀刘鼎的凶手!你们快将他抓起来!还有,你们衙门的这个当官的,和歹徒是一丘之貉,同样抓起来!”
但是,奇怪的是,他的声音叫得很大,却没有任何回答,尤其是那卢长史和张司马,更是低着头,脑袋几乎都要拱到裤裆里面去了。其余的衙门官员,也是故意错开目光,根本不敢看往这边。赵公子这才意识到不妙,原本高亢的声音,渐渐的低沉下去,最后完全没有音讯。
华服官员摆摆手,四个衙役就松开四公子的手,放他们离开。华服官员向赵钱孙李四个盐商温和的说道:“带回去,好好管教吧!明天早上,到节度使衙门来报到!”
赵钱孙李四大公子脸色死灰的回到自己父亲的身边,还没有靠近自己的父亲,就被抓起来,打得头破血流。他们的父亲简直恨不得当场打死他们,招招都往要害的地方招呼,李公子当场就被打晕了过去,却又被打醒过来。赵公子也被打得满口都是血,牙齿都全部掉下来了。
华服官员温和的说道:“好好管教,好好管教,打出人命就不好了。”
赵钱孙李等四个盐商急忙跪地求饶:“南平王殿下,小人教子无方,教子无方,还请南平王殿下饶命!”
话音未落,赵钱孙李四大公子差点儿没有昏死过去,南平王殿下?钟传?他已经来到了扬州?
老天,自己居然一头撞到了南平王的面前!
天啊!
完蛋了!
华服官员乐呵呵的说道:“小事,小事,以后好好管教便是。”
李思妍看了刘鼎一眼,冷冷的说道:“你的丈人跪地求饶了,你还在这里呆?”
薛茗儿悄悄的拉了拉李思妍的裙角,意思是说,在这个时候,你就别拿刘鼎来赌气了。
李思妍装作没有感觉到,就是要跟刘鼎赌气。
刘鼎也没有辩解,走到孙公子的面前,笑眯眯的说道:“孙公子真的有个如花似玉的妹妹?”
孙公子满脸惊恐的看着他,含糊不清的说道:“你是谁?”
噗!
孙员外的大手,几乎将自己的儿子当场打。
他居然连眼前此人都不认识,还上前挑逗他的眷属,孙员外感觉自己已经活到头了,天空上阳光明媚,他却是两眼漆黑,仿佛已经完全坠入了地狱一样。他明明将他送到了海陵,谁知道他却阴差阳错的跑了回来,还一头撞到了这位主的面前,真是老天无眼啊!
刘鼎笑着说道:“我不是你的妹夫么?刚刚你说有个妹妹要嫁给我的……还说有歹徒要刺杀我……南平王殿下也是歹徒的同党……咦?怎么,不认识我这个妹夫了?”
孙公子木然半晌,彻底的昏迷过去了。
其他三个公子,也惨叫一声,彻底的昏死过去了。
四个盐商跪在刘鼎的面前,哭天抢地的求饶,却被钟传带来的四个衙役拉了回去。
刘鼎笑着说道:“都散了吧
!唐嫣,交给你来处理了!”
那秀丽的女子含笑回答:“谢谢殿下!你总算是做了一件好事!”
刘鼎微微一笑。
南平王钟传率先离开。
周围的鹰扬军随即押着一关人等离开。周围的客栈、酒肆、青楼,随即恢复了平静。若非亲眼所见,谁也不会猜测到,刚才生了什么事。有些好奇的人探出脑袋来看看,结果立刻被同伴拉了回去。韩王殿下逛街,这样没有礼貌,想要找死吗?
刘鼎说道:“散场走吧!”
李思妍抿着小嘴说道:“用着你来讨好我。”
刘鼎慢慢的说道:“其实我不是讨好。”
李思妍横了他一眼,轻飘飘说道:“还说不是?”
刘鼎一本正经的说道:“真不是。”
李思妍不免些失望,皱眉说道:“那是为什么?”
刘鼎淡淡的说道:“我在很穷,想要从他们身上化缘,敲打出一亿两黄金出来。”
李思妍脸色微微一红,又羞又急的说道:“谁要你的一亿两黄金?”
刘鼎嘿嘿一笑,满脸严肃的说道:“我又没有说给你。”
李思妍顿时就要生气,最终忍住,又有些恼怒,又有些羞急,跺脚说道:“你这人!给我也不要!”
刘鼎嘿嘿一笑,还是一脸严肃的说道:“没说给你!”
李思妍被气得嘟着嘴,转过头去,再也不看他,内心里暗暗誓,我要是再跟你说一句话,我就是小狗,要是再看你一眼,也是小狗!
刘鼎有意无意的说道:“嘿嘿,你要不要去看场好戏?我敢担保,唐嫣一定能够从他们身上榨取到一亿两黄金……呵呵,这么多倒是不可能,几百万两白银还是有的……你不知道,这些盐商,到底多有钱!”
李思妍马上忘记了刚才的暗中誓,不但转过头去看着他,还顺口说道:“我不想去。欺负人有什么好看的?你也喜欢欺负人!”
蓦然想起刚才的暗中誓,顿时脸上一阵青一阵白的,最后却是暗暗烧。
刘鼎失望的说道:“那就算了。”
李思妍嘟着小嘴说道:“其实,你要敲打这些盐商,又何必用这样的法子?”
刘鼎饶有趣味的说道:“你不觉得挺有趣吗?”
李思妍想起刚才赵钱孙李四大公子的可怜样,倒觉得有点同情他们了,恐怕整个扬州城,都找不到比他们四个更倒霉的人了,不但遇到了刘鼎,还遇到了南平王钟传,甚至连各级衙门的官员,都亲眼目睹了全过程。天知道这件事会在扬州掀起什么风浪来,只怕这场暴风雨不会小。她叹了一口气,慢慢的说道:“你不会要他们的命吧?”
刘鼎摇头说道:“不会。”
李思妍有些怀的看看他。
刘鼎满脸严肃的说道:“我现在吃念佛,菩萨心肠,观音如来都没有我这么慈悲。我连时都饶恕了,还和这几个小混混斗什么气?他们的家产被唐嫣剥夺得七七八八,肯定是比死还难受。但是,他们肯定要交给有司法办。听刚才茗儿说,他们四个在扬州,颇有些案底,要是有司侦查起来,自然是要按照律令追究的。如果是那样的话,就不在我的管辖范围了。”
听到刘鼎很自然的叫自己“茗儿”,薛茗儿没来由的芳心一跳,感觉自己的脸颊有些烧。她知道刘鼎对她的印象并不坏,也不会嫌弃她的过去,她又长期跟在李思妍的身边,若是李思妍日后到了他的身边,自己多半也会跟过去。若是到时候真的有这样的事情生,薛茗儿也不知道是答应还是拒绝,不免有些患得患失起来。
刘鼎忽然叹了一口气,颇有感触的说道:“鹰扬军进入扬州,其实只是占领了表面,底下还不知道多么的肮脏呢!四大恶少这样的人,居然在扬州无法无天,实在是令人愤慨。他们若是有案底,犯有人命,自然要追究责任。我本来准备在扬州呆一个月就走的,现在看来,恐怕要呆更长一段时间了。”
薛茗儿低声的说道:“南平王和袁袭会好好的利用这次机会的。”
刘鼎点点头。
李思妍忽然说道:“你不怕他们背后报复你?”
刘鼎一本正经的说道:“怕!”
李思妍噗哧一笑。
报复刘鼎?
只怕想也不敢想吧!
不用鹰扬军出手,恐怕他们家里就将这四个惹祸精打死了。
令狐翼从后面跟上来,故意放重了脚步。
三人就停住脚步。
令狐翼上来,向李思妍、薛茗儿问好:“郡主殿下,薛姑娘。”
李思妍对令狐翼的印象自然很好,饶有趣味的问道:“令狐,刚才都是你安排的?”
令狐翼微笑着说道:“属下只是通报信息,后面的一切,都是唐嫣姑娘安排的。”
李思妍有些惊讶的说道:“唐嫣?就是她?她倒是想出个好办法来,众目睽睽之下,四大恶少无所遁形,钟传和袁袭,也都有了整顿各级衙门的借口。亏她想得出来,她不是管钱财的么?”
令狐翼笑着说道:“唐嫣姑娘可是九华山的挂名弟子呢!这整人的手段……呵呵,呵呵。
”
李思妍自言自语的说道:“难怪。”
她知道令狐翼是有要事和刘鼎报告,便拉着薛茗儿的手,退到了一旁。
令狐翼于是低声向刘鼎报告:“大人,钱的使来了。”
刘鼎点点头:“让关正杰和他接触。”
令狐翼转身去了。
李思妍说道:“你有要事,这便回去吧!”
刘鼎说道:“你不跟我回去瘦西湖?”
李思妍说道:“不要。”
刘鼎说道:“我住在望春楼,你住在绿荫馆又或是湖上草堂,距离我十万八千里,我是骚扰不到你的。”
李思妍微微踌躇。
刘鼎朝薛茗儿打个眼色。
薛茗儿会意,就柔声说道:“思妍,瘦西湖乃是扬州一绝,就连日本人都知道扬州的瘦西湖呢!鉴真大师当年东渡中原取经,就在瘦西湖的莲性寺住了三年,研究佛法。又有人说,不到瘦西湖,就等于没有到过扬州。若是我们过门而不入,以后又不知道什么时候才能来了。”
李思妍看了刘鼎一眼,嘟着小嘴说道:“你刚才说的话,可要当真,不要来骚扰我们。”
刘鼎立刻说道:“那是一定。如有违背,天打雷劈!”
李思妍皱皱眉头,不满的说道:“又不是什么大事,谁要你誓?”
刘鼎嘿嘿笑着说道:“这不是让你放心吗?”
思妍故意板着脸,不搭理他。
一行人回到瘦西湖。
这时候又纷纷扬扬的下起雨来,瘦西湖笼罩在烟雨朦胧里面,显得异常的美丽。亭台楼阁,掩映在绿树红花之中,隐隐透露出一股飘飘欲仙的意味。雨点落在湖面上,溅起细细的水花,远远看过去,湖面仿佛是起了一层轻烟似的,令人如痴如醉。
薛茗儿赞叹说道:“果然很美啊!”
李思妍点点头,表示赞同。
三个人在御码上了画舫,悠哉游哉的顺着湖面飘荡,西园、冶春园、绿杨村、卷石洞天、西园曲水、四桥烟雨、虹桥、长堤春柳、叶园、徐园、长春岭等地方都在画舫的外面慢慢的渲染出来。山茶、石榴、杜鹃、碧桃等花卉点缀其中,在一片的翠绿中,不经意的透出一点殷红来,别有韵味。
李思妍慢慢的说道:“古人云:借得西湖一角,堪夸其瘦;移来金山半点,何惜乎小。果然如此。只是,你一个人就将这天下的美色都占了,老百姓可不知道怎么想呢!”
刘鼎笑着说道:“我让扬州换了新天,算在这里住一辈子,恐怕扬州老百姓都是愿意的。”
李思妍嘟着小嘴说道:“臭美。”
刘鼎微微一笑。
薛茗儿说道:“思妍,你看,两堤柳全依水,一路楼台直到山。的确恰如其分。有人说,天下西湖,三十有六,只怕这瘦西湖的韵味,就是杭州的西湖,也是比不上的。”
但见画舫慢慢的前行,绕前面最狭窄处的湖面,前面的视线顿时豁然开朗。烟雨凄迷,绿树红花,互相辉映,让人有一种忘却世间俗事的情怀。不知道从哪里传来的琴声,甚是清幽飘荡,和眼下的景色非常合拍。琴声不断的在水面上流淌而过,如同是串串的珍珠,荡漾在烟雨朦胧的湖面上。
李思妍倾听琴声,寻找着琴声的来源,忽然说道:“咦?那里怎么有人?”
刘鼎抬头一看,原来手边的琴室,萧怡婷一个人正在抚琴。她白衣胜雪,端坐在琴室里面,就如同是不食人间烟火的观音菩萨。于是笑着说道:“那是殷红林夫人,走,我们上去看看。”
随即命令画舫在琴室靠岸。
萧怡婷看到有画舫靠近,便停下手中的琴,待得画舫靠近了,现是刘鼎,身边还带着两个俏丽的女子,便站在琴室的门口迎接。她听殷红林说起过李思妍和刘鼎的事情,猜测绯红色长裙的女子就是她,却没有点破。等刘鼎来到面前,才含笑问候:“韩王殿下。”
刘鼎将李思妍和薛茗儿介绍给她,又说道:“这位就是殷红林的夫人,萧怡婷,江南大族。”
萧怡婷连忙行礼:“原来是郡主殿下。”
又微笑着说道:“薛姑娘。”
李思妍恬然说道:“我早就不是郡主了,你不要如此称呼。”
她看着后面的琴室:“你一个人在抚琴么?”
萧怡婷微笑着说道:“是啊!本来唐嫣被我抓来听琴,才听了一会儿,有急事就走了。这抚琴要是没有了听众,那可没有什么意思。”
李思妍便说道:“我来听你弹琴。”
萧怡婷笑着说道:“好啊!求之不得!”
下意识的看了刘鼎一眼。
刘鼎点头说道:“萧姑娘,郡主和薛姑娘要在瘦西湖盘桓一段时间,就住在湖上草堂,你帮我张罗一下,安排她们住下。我有事要忙,晚上就不过来了。如果有事,就让人到望春楼找我。”
萧怡婷含笑答应。
刘鼎对李思妍说道:“你俩有什么要求,跟萧姐姐说就是。殷红林跟我亲如兄弟,你叫姐姐便是。”
萧怡婷急忙说道:“姐姐可不敢当,郡主殿下……”
李思妍皱眉说道:“告诉你了,我不是郡主。”
萧怡婷笑着改口:“是,李姑娘。你跟我来,我们先到湖上草堂去看看。若是不喜欢,我们再换别的地方。绿荫馆那边也可以,比湖上草堂要清幽一些,四周都是水路,没有旁人打扰。这瘦西湖里面,别的什么都不多,就是房子多,你喜欢什么样的格调,这里都有。”
刘鼎点点头,登船返回望春楼。
李怡禾和朱有泪这两人这些天的精神劲头极好,正在忙碌的处理相关的文件。
他们主要的任务,是策划进攻苏州。苏州的丁从实,在苏州盘踞了好几年的时间,鹰扬军一早就想对他动手,只是始终没有合适的机会,也没有足够的兵力。现在董昌称帝,机会到来,自然不能放过了。
然而,秦万带领的义军,总兵力只有五千余人。丁从实麾下却有足足三万人。鹰扬军想要攻打苏州,还必须从其他地方调兵。现在鹰扬军正想办法将忠字营的部分兵力东调。但是李天翔那边,也在策划对山南西道的进攻,忠字营的兵力不敷使用,他还在问刘鼎要部队呢,哪里有多余的兵力调出?于是到现在,兵力还没有协调好。
徐州的战火依然在持续。鹰扬军拿下了淮南地区以后,朱温还舍不得撤军,还在和鹰扬军进行拉锯战。战况最激烈的沛县和丞县,每天都有战斗生。即使是在战火最激烈的时候,杨鹭飒依然掌握着飞营没有出动,让朱温不敢轻易撤退。他担心,只要宣武军撤退,杨鹭飒马上就会像疯狗一样咬上来的。
武宁军已经全部解散,大部分人员都遣散回家,只剩下不足两千人愿意加入鹰扬军中效力。他们被临时整编到后备军里面,准备补充到杨鹭飒麾下的各个部队里面。武宁军一直和宣武军不和,两经常生战斗,要武宁军官兵和宣武军开战,倒是一点困难都没有。
至于李厚和柴再用带领的千牛军,现在正在天长一带整顿,熟练神机旅的使用。对于千牛军的使用,是李怡禾和朱有泪考虑的重点。如果北方的杨鹭飒能够稳定局势,千牛军马上就可以调入常州,协助义军攻击苏州。若是杨鹭飒那边无法稳定局势,则千牛军就要作为预备队使用。
现在的问题是,杨鹭飒也盯上了千牛军,连续来了几分报告,都希望千牛军能够从海州北上,袭击宣武军的后方。他的计划相当的庞大,已经不仅仅是击溃宣武军那么简单,而是要重创宣武军,甚至试图包围朱温。李怡禾和朱有泪商量过后,觉得千牛军单独北上,风险还是很大的,因此没有批准。
刘鼎暂时也没有对千牛军的使用做出明确的批示。杨鹭飒的报告他已经看过,明白杨鹭飒是有点夸大其词,其实是想将千牛军调入他的麾下,这样以后找宣武军麻烦的时候
动多了。刘鼎没有同意他的计划,和宣武军的战斗,的,急于求成反而不美。
放下杨鹭飒送来的报告,刘鼎问道:“钱的使呢?”
李怡禾说道:“还没有谈妥呢,看来钱也颇有些心机啊!前门怕虎,后门怕狼!”
刘鼎问道:“使透露的信息如何?”
朱有泪说道:“钱下决心要反董昌,却又担心我们来个一网打尽。”
原来,董昌刚刚宣布称帝,钱就来信劝告,认为董昌“与其闭门作天子,不如开门作节度使”,董昌不听。钱于是率兵三万直抵越州城下,在迎恩门会见董昌,说道:“大王位兼将相,奈何舍安就危!将兵此来,以俟大王改过耳。若天子命将出师,纵大王不自惜,乡里士民何罪,随大王族灭乎!”董昌这才大惧,出钱二百万犒军,同时执吴瑶等人送于钱,表示要向天子上表谢罪,钱这才返回。
当然,谁都知道,钱做出这个举动,意味着什么。其实,钱想取董昌而代之,已经不是一天两天的事情了。当初,刘鼎操纵朝廷颁布诏书的时候,就故意敕封钱,而没有董昌的份,极大的刺激了钱脱离董昌的野心。另外,这些年来,董昌故意打压钱,也让钱内心很不爽。这时不反,更待何时?
钱兵临城下,董昌不得不屈服,然而,钱退兵以后,董昌马上暗中准备,招兵买马,试图主动出击,将钱率先消灭掉。相信钱也很清楚这一点,所以,他向鹰扬军派来了使,希望得到鹰扬军的帮助。只是,钱对鹰扬军同样有顾虑,生怕在他和董昌开战的时候,鹰扬军大举南下,将他俩都消灭掉,故此,在某些方面,也带有浓厚的个人色彩。
刘鼎想了想,又问道:“朝廷没改变立场?”
朱有泪回答:“没有。”
董昌称帝,可谓是掀起了然大波,在朝廷引起了极大的反响。刑部尚书孙~、礼部尚书孔纬、工部尚书杜让能,都主张严惩,立刻派兵讨伐。兵部尚书张浚、户部尚书崔,则没有明确意见。朝廷要派兵讨伐,一要有钱,一要有兵,偏偏他们两个手中都没有,自然不会吭声。至于吏部尚书崔胤,他接到鹰扬军的指令,对此事保持沉默。
寿王李杰刚上皇位,就受到董昌的正面挑战,内心自然是无比的恼火。不过,他还记得当初董昌坚持上贡的事情,因此仍念董昌之功,认为他是了疯,才犯此错误,于是下诏宽赦,要求董昌改过。同时,李杰又下诏,征询其他节度使的意见,相关的诏书给了朱温、陈敬暄、张淮深、陈岩、闵锁、廉知怀等人。
李怡禾低声的说道:“道诏书没有给我们鹰扬军,也没有给李克用和杨守亮。”
朱有泪说道:“看来是在提防我们。”
刘鼎笑了笑,不以为然的说道:“多心了。”
李怡禾和朱有泪就不再做声。
其实,眼下的局势很明显,朝廷如果要出兵,肯定要仰仗鹰扬军,因此,诏书里面有没有鹰扬军的名字,都无关紧要。只要朝廷决定动手,肯定要过鹰扬军这关。没有鹰扬军的支持,钱是不可能击败董昌的,因为他不敢完全放开手进攻董昌。
至于李克用,乃是李杰最痛恨的人,自然不会有诏书给他。三眼都的情报显示,兵部尚书张浚这段时间一直和李杰在秘密磋商,如何对付李克用。看来,当初李克用对李杰的伤害,李杰到现在都还不能释怀。然而,李克用尽管在王满渡吃了亏,实力还是很强大的,不知道没钱没兵的朝廷,到底如何对付李克用?
至于杨守亮,乃是杨复恭的人,李杰同样恨极,当然也不会有诏书给他。而且,情报显示,朝廷已经秘密和王建取得联系,鼓励王建主动进攻,消灭杨守亮,争夺山南西道节度使的位置。王建当然有同样的想法,自然加紧了对杨守亮的进攻。
刚刚在金州、商州站稳脚跟的李茂贞,也对杨守亮起了进攻。杨守亮在王建和李茂贞的两面夹击下,岌岌可危,他这个山南西道节度使,日子肯定是不长久了。现在的问题是,在打败了杨守亮以后,到底是王建出任山南西道节度使,还是李茂贞抢到这个宝座,恐怕还得有一番龙争虎斗啊!
不久以后,关任杰前来望春楼,报告和使会面的情况。钱的确似乎有些担心鹰扬军到时候进入浙江,将他和董昌一网打尽,因此,他依然强调要在湖州驻军。这样一来,钱的兵力,显然无法占据绝对的优势。在董昌已经有防备的情况下,钱想要战决,根本是不可能的。
刘鼎说道:“我们不表态,让钱自己斟酌吧!”
关任杰转身去了。
随后不久,唐嫣前来报告相关的处理结果。
今天生在留春门附近的事情,已经演变成扬州洗牌的暴风雨,各方都根据自己的最大利益,采取了雷厉风行的行动。为了稳定城内的秩序,李厚按照刘鼎的命令,亲自带领三千名千牛军,驻扎在扬州城外,以防止扬州可能生的骚乱。当然,骚乱最终没有生。
刘鼎笑着说道:“财神爷出马,果然一个顶俩。”
唐嫣微笑着说道:“大人上演的一出好戏,整修运河的钱有了。”
刘鼎笑着说道:“只怕财神爷在背后出力不少吧?”
唐嫣对自己的策划倒也满意,微笑着开始报告。
根据唐嫣的描述,赵钱孙李四家的家产,被剥夺了九成以上,同时,由于在调查中现,四大盐商均背负有命案,于是移交司法衙门调查。调查四大盐商的消息传出,有数千人到刺史衙门击鼓喊冤,申诉四大盐商的罪状,不少案件都证据确凿,无可抵赖。现在南平王钟传已经亲自坐镇刺史衙门,和袁袭一起,先处理四大盐商涉嫌打死人案件。
同时,唐嫣强势通过了税收政策,对盐商征收重税,四大盐商被打压,陈明义知难而退,税收政策通过没有丝毫的悬念。按照唐嫣的估算,单单是今年,就可以从扬州征收到数亿的税收,这还不包括从四大盐商家里搜刮出来的浮财,难怪她要轻松的说,连治理运河的钱都有了。
刚刚到任的南平王钟传,也借助这次时机,敲打了一下扬州的各个阶层。尽管南平王钟传治政宽松,很少干涉民间事务,但是并不意味着,为非作歹就可以获得宽恕。尤其是他本身就有功夫在身,收拾孙公子就像收拾一只蚂蚁那么简单,对一众歹徒具有极强的震慑力。在民众不断喊冤
,四大恶少被严惩已经成为现实,四大盐商也将
新任扬州刺史袁袭,也趁着这股风,狠狠的扫荡了扬州的乌烟瘴气。当初吕用之在扬州为非作歹,任命了大量的流氓地痞为官员,这些人都和盐商有千丝万缕的关系,为的正是卢长史和张司马两个。两人当即被去职,移交司法衙门调查。结果,很快调查出两人同样和四大盐商的命案有关,看来前途堪忧。
袁袭一不做二不休,干脆将刺史衙门所有和盐商牵连不清的官员,无论官职品衔高低,全部清走,同时公开招考六品以下官员,为扬州的政务系统补充新鲜血液。刺史衙门的衙役,则从南平王钟传带来的五百名镇南军中临时抽调,日后同样从民间选拔。
为表示对公开招考官员的重视,袁袭还上表给刘鼎,请刘鼎如果有时间的话,亲自到考场巡视。考试日期就在五月十五日上午。刘鼎当即表示,自己只要还在扬州,就必然到场助威。相关的文告贴出大街小巷以后,扬州城的举人士子,都振奋莫名,纷纷摩拳擦掌,只等着五月十五的到来。
由于袁袭公布的报考条件比较低,就是一般的贩夫走卒,也纷纷报名,一时间,报名人数竟然达到三千多人。扬州原来的考生贡院根本不够用,于是向南平王钟传请示。钟传大笔一挥,将都督府腾出来,作为考试之用。这又大大的刺激了士林学子,准备考试的气氛越高涨。
唐嫣笑着说道:“在扬州人都说,跟着韩王殿下过日子,就是舒坦!”
刘鼎歪着头说道:“真的假?”
唐嫣笑着说道:“现在你是如何惩治大恶少的经过,早就已经传遍扬州的街头巷尾了,大家越说越传神,什么四大恶少一个白鹤晾翅,韩王殿下一个仙人指路,四大恶少再来个大海捞针,韩王殿下就来个托塔天王……有板有眼,比我们亲眼看到的,却要生动有趣多了。”
刘鼎笑着说道:“胡闹,胡闹。”
李怡禾和朱有泪在旁边听,大叫遗憾,这么有趣的事情,他们居然没有在场,实在是惋惜啊!
正事商谈完毕,刘鼎笑着道:“辛苦了,回去好好陪你们家长卿。”
唐嫣笑着回:“这个自然,就不用大人挂怀了。”
那边有画舫靠过来,头上的人,正是殷红林。
殷红林跳下画舫,和唐嫣打个招呼,就进来望春楼,满脸欣喜的表情。
刘鼎笑着说道:“喜鹊叫,喜讯到,有什么高兴的事儿?”
殷红林说道:“大人,明天就是端午,你忘记了吗?”
刘鼎、李怡禾、朱有泪同时叫道:“啊?端午了?”
这些天,大家确实很忙,竟然忘记了端午节的存在。
唐嫣还没有走远,回头笑着说道:“大人不会连这个也忘记了吧?”
刘鼎摸着自己的额头,他是真的忘记了。
殷红林说道:“看你们的样子,都忙得胡天昏地了。”
朱有泪说道:“得!别跟我们得瑟!你是有小娇妻打理家务,自然有心思操办过节的节目!”
殷红林笑着说道:“你这不也快了嘛!”
说着,从怀里掏出两份请帖,分别递给两人,笑眯眯的说道:“陈、刘两家请你们明天过去游玩,顺便吃个端午饭呢!”
李怡禾和朱有泪急忙接过请帖,喜出望外的说道:“是吗?”
随即傻眼,他们明天还要值班呢!
刘鼎大手一挥,果断的说道:“美人相邀,必须去!不去也得去!值班的事情,我来搞定!”
李怡禾和朱有泪顿时微笑起来。
殷红林又说道:“大人,我从樊良湖弄了些上好的清河虾、银鱼、螃蟹,咱们明天也好好改善一下生活。”
刘鼎说道:“好!”
忽然又想起什么,刘鼎让人将张铎叫来,吩咐道:“明天是端午,咱们要搞个活动,庆祝一下。
”
张铎说道:“扬州刺史衙门已经在准备了,正要邀请大人出席呢!”
刘鼎说道:“千牛军那边呢?”
张铎说道:“过节费都已经下去了,怎么搞,那是他们的事。”
刘鼎又说道:“杨鹭飒那边呢?”
张铎说道:“有关过节的物资,都已经放下去,大人的慰问信,昨天大人不是也签署了么?”
刘鼎按着自己的额头,又看看李怡禾和朱有泪,茫然的说道:“好像……只有我们几个忘记了明天是端午……”
张铎狐的看着他。
刘鼎说道:“这样,明天中午,我到千牛军去,和他们一起过节。明天晚上,我到刺史衙门去露露面,表示表示。今天扬州才有人被打了板子,可不要引起恐慌才好!”
殷红林傻眼了,喃喃自语的说道:“那我准备的……”
刘鼎斩钉截铁的说道:“今晚不是没有节目吗?咱们晚上闹一闹!提前过节!”
殷红林顿时眉开眼笑,笑着说道:“我正说这清河虾过了一个晚上,就太新鲜了,正琢磨着如何保鲜呢。行,你们都来冶春园,我做东,犒劳犒劳大家。”
刘鼎说道:“李思妍和薛茗儿住在湖上草堂那边,你老婆正陪着呢,别忘了将她们拉来。”
殷红林拍着胸口说道:“醉翁之意不在酒。包在我身上,不见不散。”
刘鼎说道:“财神爷别走!把你们家的河神一起叫来!”
唐嫣也不拒绝,微笑着说道:“那我就省下今晚的伙食费了。”
刘鼎又朝外面叫道:“令狐,你也听到了,把静也叫来!”
令狐翼在外面回答:“明白。”
李怡禾和朱有泪艳羡的说道:“那我们呢?”
刘鼎说道:“你们要来也可以,不过要带家眷。”
李怡禾和朱有泪顿时失望。
殷红林说道:“真是两头猪啊!别人邀请你们明天过去做客,所谓礼尚往来,你们什么时候还礼啊?”
李怡禾和朱有泪一点就通,齐声说道:“好!我们马上去接人!”
当即兴匆匆的走了。
崔绾从里面走出来,无奈的嘟囓:“大人,人都跑掉了,秦万那边怎么办?”
刘鼎笑着说道:“辛苦你了!过段时间放你三个月的假期!”
崔顿时精神抖擞的回去忙碌了。
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