第119章 薛蟠回京城
薛蟠虽然外任天津,也在第一时间,得闻了贾元春加封德妃的消息。
红楼故事,至此才算是掀起大幕。
因为薛蟠,贾珍在府内有夏竹拌住手脚,在外又有冰球联赛可供操持,于是没有了攻略秦可卿的空闲,于是红楼故事少了一个大情节。
但是贾元春封妃,却没有受到影响,如期而至。
接下来,便是营建省亲别墅,接待贾元春省亲了。
薛蟠对此本是不甚在意的,也没打算过多掺和。
又是几场大雪落下,长芦盐业公司第一生产基地的建设,也受到了一些影响,不过在薛蟠充足的后勤保障的加持下,建设进度依然在计划之中。
率先建成的厂房,已经在尝试用煮盐法制盐了,只是因为天冷冰冻,渤海沿岸数里之地,都被冰封上了,汲取海水,倒成了一项难事。
沿岸的海冰,凝结了足有数尺之后,想要掘开洞口,着实不易;延伸出去的海冰,虽然有凝结得薄的,但是又有破裂的风险。
在汲取海水的时候,接连出了两次事故,导致数名取水的盐户落水,所幸抢救及时,都无性命之忧。
马腾把困难汇报给薛蟠,薛蟠亲自来到海边视察,想出两个办法。
其一,是在凝结厚实的冰面处,建造冰屋,让取水盐户在冰屋里开凿冰洞,并派专人值守,防止凿开的冰洞再次冻结,方便持续取水。
其二,是用炸药爆破冰层,再行取水。
第一个办法只适合小规模取水,现在试生产,还能供应,等到生产基地建成,大规模开工之后,取水速度可能会供应不及。
第二个办法虽然要用到不少炸药,但是炸开一次冰面,可以连续取水多日,等到冰面再次冻结之后,才需继续爆破,总的算来,也颇合算。
于是马腾便两个办法一起使用。
没想到,第二个爆破冰层的方法,还获得一项意外的好处——用炸药爆破冰层的时候,藏着冰面下的海鱼,被炸死震晕不少,被盐户捞取上来,改善了伙食。
天津濒临渤海,但是因为地处与满清交战的前线,所以渔业并不发达,而且这个时代捕捞技术落后,海里鱼产丰富,却没有多少办法捕捞上来。
薛蟠原还想着,到了天津,就能天天吃海鲜了,到了天津之后,才发现自己是想多了。
当然,以他的官职财力,真要天天吃海鲜,也不是没有办法,不过是要让渔民冒险出海罢了。
但薛蟠不是那种为了一己私利,就枉顾百姓安危的人,更何况冬天的渤海,渔船都被封在港口里,根本出不得海。
现在却因为要破冰取水,附带着捕获了不少海鱼,足够让薛蟠尝鲜了。
吃不完的,甚至往史鼎的天津左卫送了不少。
还趁着天冷,海鱼被捕捞上来之后,就被冰冻,可以长时间保鲜,薛蟠还命人给京城送去了些,让薛母、众姐妹,以及宁荣二府也都尝了鲜。
最后干脆让暂时没有事情做的盐户,组织成捕鱼队,把捕捞海鱼做成一项产业,趁着京城冬季物资贵乏,运进京去售卖,能让盐业公司获利的同时,也丰富了京城的物产。
长芦盐场的盐户,尚未在制盐改革中获利,便先在捕捞方面有所进益,对薛蟠这个新任上官,多了些信心。
薛蟠把长芦盐场的事情安排好之后,时间来到永昭四年的十二月,决定回京城,处理煤务提举司和崇文门税关衙门的公事,顺便探看薛母与众姐妹。
这是薛蟠在身兼三职的情况下,想到一个两全其美的办法,每隔一个月,在京城和天津之间调换一下,尽量做到对三个衙门事务的兼顾。
实际上,薛蟠作为煤务提举司、长芦盐场、崇文门税关衙门的主官,真正需要他亲力亲为的事情并不多。
煤务提举司和崇文门税关衙门的日常事务,经过之前一年的协调,已经有了一定成规,下面的人只需要按部就班地执行,就不会出什么大错。
煤务提举司这边有贾芸,崇文门税关衙门也有韩涛坐镇,下面的人都被薛蟠收服,没有人敢趁他不在捣乱。
长芦盐政这边,一切草创,但是开平煤矿有梁鹏,盐场这边也有马腾盯着,旁边又有执掌天津左卫数千兵马的史鼎看顾,就算薛蟠暂时离开,也不会闹出什么大乱子。
至于已经开工生产的长芦盐业公司第一生产基地,试生产出来的盐,薛蟠命令暂时囤积起来,先不投放到市场上。
长芦盐场之前负责顺天府、河北、山东,以及九边防线东侧诸军镇的食盐供应,职责也颇重大。
不过,今年的盐引,早就发放给了盐商,盐户产出的盐,也早被盐商收购走了,数量足够支应过这个冬天。
这也是受长芦盐场的地理位置所限,入冬之后,晒盐法制盐的效率大减,必须要在冬季来临之前,囤积足够的盐。
薛蟠改革长芦盐场的制盐方式,从晒盐法变成煮盐法,目的就是令长芦盐场的生产,不再受气候、天气的影响,可以常年生产。
只是这一项改动,就足以让长芦盐场的产量,比以往翻一倍不止。
另外,长芦盐政,今后也将不再发放盐引,盐商不需要从盐政这里购买盐引,再去盐户那里买盐,而是直接从长芦盐业公司批发食盐,再运往各地销售。
原本,长芦盐政每年发放的盐引数量,在十八万引左右,每引可以购盐二百斤,收取盐税五钱银子到八钱银子之间,每年所得盐税在十万两银子左右。
盐商购得盐引之后,再以每引一两银子的价格,从盐户手中购买食盐,运到京城之后,以每斤盐三十文的价格销售。
如此一来,盐商购盐的成本,每引就是一两五钱银子左右,再加上五钱银子的运费,折算下来,每斤盐的成本,只有十文左右,售价三十文,利润率的百分之二百。
三十文一斤盐,在这个时代,虽然不便宜,但也绝算不上。
京城的盐价能够维持在这个水平,还是因为距离长芦盐场不远,供应充足。
出了京城,到了河北诸州县,百姓想买到三十文一斤的盐就不容易了,价格还会再高一些。
薛蟠对长芦盐业公司的销售,暂定了两种方式,一是把食盐依然批发给盐商,而是由盐业公司,在京城、河北、山东各地,设立销售分部,帮盐商把运输问题也一并解决了。
或者两种方式一并实行。
薛蟠不打算对长芦盐政治下的盐商赶尽杀绝,但是也不允许他们继续把食盐销售利润的大头收入囊中,薛蟠在食盐定价上,会给盐商保留合理的利润空间,但是想像之前那样维持百分之二百的暴利,却是不可能了。
就像西山煤务公司一样,薛蟠成立这样的国有公司,最大的目的并不是籍此攥取巨额利润,而是优先保证百姓生计。
长芦盐业公司虽然背负着一年筹措两百万两银子的重任,但是在煮盐法得到推广之后,食盐产量大增,要完成这个任务,并不算难。
薛蟠在此之外,还有更高远的追求——让天下百姓,都能吃到平价食盐!
在这个时代,食盐的产量,一直是供小于求,百姓常常是有钱买不到盐,或者盐价太高,实在吃不起。
薛蟠既然管到了盐政,就要尽己所能,改变这样的局面。
薛蟠出京来天津赴任的时候,才入冬不久,虽然已经下了几场雪,但是官道上人来车往,没有积雪留存。
现在返京,已是隆冬时节,连续几场大雪飘下,整个北方都是一片银装素裹,官道上的积雪也消融不及,被碾压结实,湿滑程度,不逊于冰面。
这样的时节,骑马赶路纯属受罪,这次返京又没什么急事,薛蟠便选择乘坐马车回去。
车子虽然依然由马匹牵引,但是车厢下面装的,却不是车轮,而是换成了冰橇,行驶在官道旁的冰道上,速度比马车还要快上几分。
三百里路,用了两天便赶到了。
抵达广渠门冰道重点,薛蟠换乘早就在这里等着他的马车,从广渠门进外城,又从崇文门进内城,薛蟠让金钏儿、茜雪先行返回城东薛府,他则在崇文门下车,先就近去崇文门税关衙门看一看。
崇文门税关衙门提举韩涛韩济桓,正在衙门里用火炉热着酒,自斟自饮,左以古人文集,好不逍遥。
薛蟠笑着说道,“老兄好兴致呀。”
韩涛抬头,见是薛蟠,连忙放下书册酒杯,笑着起身说道,“文龙何时回来的?”
薛蟠笑道,“我刚刚进京,路过衙门,便来看一看。”
韩涛上前拉住薛蟠的手,让他坐下,笑着说道,“文龙一路辛苦了,先坐下喝杯热酒暖暖身子。”
薛蟠摆手推辞道,“小弟等下还要去拜见母亲、姨丈,不好带着一身酒气,改日小弟在府中设宴,专门请老兄,到时候咱们再不醉不归。”
韩涛见状,便不再强求。
薛蟠虽然外任天津,但是崇文门税关衙门的事务,韩涛每隔几日,便会去信与他交待一番,所以衙门事务都在薛蟠掌握之中。
韩涛这个甩手掌柜,现在是越做越有滋味了。
与韩涛说了几句闲话,薛蟠便告辞出来,先回城东薛府,听管事孙立汇报了府中近期的各项事务。
大都是小事,孙立自己就处理了。
若是遇到孙立难以处理的事情,荣国府梨香院还住着薛母呢;若是薛母也处理不了,薛蟠就任的天津离得又不远,快马加鞭一天就能到,紧急赶过去请薛蟠示下也来得及。
薛蟠离京这一个月,府中并没有什么大事。
荣国府大小姐贾元春加封德妃,薛家这边的庆贺之礼,也有薛母处置,孙立只需要按吩咐行事即可。
在城东薛府歇了歇脚,薛蟠留金钏儿、茜雪在这边,他只带着招财、进宝、任宁、吴洋四人,骑马往荣国府去。
在荣国府大门外下了马。
放在以前,荣国府的门子看到薛蟠,都会殷勤地主动上前伺候,这一次,门子却都矜持地站在一旁,任招财跑过来为薛蟠拢着马首。
薛蟠看到荣国府门子一个个喜气洋洋、趾高气扬的得意模样,心中暗笑。
薛蟠是荣国府的正经亲戚,又有官职在身,荣国府门子之前都上赶着巴结奉承。
现在,荣国府大小姐获封德妃,荣国府成为皇室外戚,门楣更高几分,连荣国府的门子,也与有荣焉,显得张扬起来。
对薛蟠也就不再像之前那样殷勤了。
薛蟠对此不以为意,嘴角泛起一丝冷笑,迈步从角门进入荣国府,先往林如海住的院子去。
林如海住的院子,原本是贾宝玉的外书房,位置在荣国府西侧,贾母院子前边。
林如海进京,身边只带了一名侍妾,两个丫鬟,一个老管事。
薛蟠来到院门处扣响门环,老管事出来应门,见是薛蟠,连忙拱手见礼道,“表少爷什么时候回京的?”
薛蟠笑着说道,“我今天刚到,过府来先请见姑丈。”
老管事说道,“我们老爷今天上衙,尚未回府来,表少爷请进来喝杯茶。”
薛蟠得知林如海尚未回府,便说道,“既然如此,那我就先不打扰了,还得去后面拜见姨丈和母亲,等姑丈回府,我再过来请安。”
老管事也不多劝,笑着说道,“如此也好,那老奴就不送表少爷了。”
薛蟠别过林家老管事,过穿堂来到贾政内书房请见,贾政却是早早下衙回府来了。
薛蟠向贾政请了安,贾政让他坐下,薛蟠才拱手贺喜道,“小侄在天津,也曾得闻大姐姐加封之事,此乃天恩浩荡的大喜事,可惜公务缠身,不能立即回来庆贺,还请姨丈勿怪。”
贾元春获封德妃之事,已经过去十来天了,宁荣二府的庆祝活动,已经告一段落,薛蟠这个时候回来,正好错过了这场热闹。
贾政笑着说道,“公事要紧。陛下将此隆恩与我府,我们身为臣子,更应该用心做事才是。”
薛蟠心中腹诽:说一套做一套,但是面上却恭谨听训,说道,“姨丈所言极是。”
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红楼故事,至此才算是掀起大幕。
因为薛蟠,贾珍在府内有夏竹拌住手脚,在外又有冰球联赛可供操持,于是没有了攻略秦可卿的空闲,于是红楼故事少了一个大情节。
但是贾元春封妃,却没有受到影响,如期而至。
接下来,便是营建省亲别墅,接待贾元春省亲了。
薛蟠对此本是不甚在意的,也没打算过多掺和。
又是几场大雪落下,长芦盐业公司第一生产基地的建设,也受到了一些影响,不过在薛蟠充足的后勤保障的加持下,建设进度依然在计划之中。
率先建成的厂房,已经在尝试用煮盐法制盐了,只是因为天冷冰冻,渤海沿岸数里之地,都被冰封上了,汲取海水,倒成了一项难事。
沿岸的海冰,凝结了足有数尺之后,想要掘开洞口,着实不易;延伸出去的海冰,虽然有凝结得薄的,但是又有破裂的风险。
在汲取海水的时候,接连出了两次事故,导致数名取水的盐户落水,所幸抢救及时,都无性命之忧。
马腾把困难汇报给薛蟠,薛蟠亲自来到海边视察,想出两个办法。
其一,是在凝结厚实的冰面处,建造冰屋,让取水盐户在冰屋里开凿冰洞,并派专人值守,防止凿开的冰洞再次冻结,方便持续取水。
其二,是用炸药爆破冰层,再行取水。
第一个办法只适合小规模取水,现在试生产,还能供应,等到生产基地建成,大规模开工之后,取水速度可能会供应不及。
第二个办法虽然要用到不少炸药,但是炸开一次冰面,可以连续取水多日,等到冰面再次冻结之后,才需继续爆破,总的算来,也颇合算。
于是马腾便两个办法一起使用。
没想到,第二个爆破冰层的方法,还获得一项意外的好处——用炸药爆破冰层的时候,藏着冰面下的海鱼,被炸死震晕不少,被盐户捞取上来,改善了伙食。
天津濒临渤海,但是因为地处与满清交战的前线,所以渔业并不发达,而且这个时代捕捞技术落后,海里鱼产丰富,却没有多少办法捕捞上来。
薛蟠原还想着,到了天津,就能天天吃海鲜了,到了天津之后,才发现自己是想多了。
当然,以他的官职财力,真要天天吃海鲜,也不是没有办法,不过是要让渔民冒险出海罢了。
但薛蟠不是那种为了一己私利,就枉顾百姓安危的人,更何况冬天的渤海,渔船都被封在港口里,根本出不得海。
现在却因为要破冰取水,附带着捕获了不少海鱼,足够让薛蟠尝鲜了。
吃不完的,甚至往史鼎的天津左卫送了不少。
还趁着天冷,海鱼被捕捞上来之后,就被冰冻,可以长时间保鲜,薛蟠还命人给京城送去了些,让薛母、众姐妹,以及宁荣二府也都尝了鲜。
最后干脆让暂时没有事情做的盐户,组织成捕鱼队,把捕捞海鱼做成一项产业,趁着京城冬季物资贵乏,运进京去售卖,能让盐业公司获利的同时,也丰富了京城的物产。
长芦盐场的盐户,尚未在制盐改革中获利,便先在捕捞方面有所进益,对薛蟠这个新任上官,多了些信心。
薛蟠把长芦盐场的事情安排好之后,时间来到永昭四年的十二月,决定回京城,处理煤务提举司和崇文门税关衙门的公事,顺便探看薛母与众姐妹。
这是薛蟠在身兼三职的情况下,想到一个两全其美的办法,每隔一个月,在京城和天津之间调换一下,尽量做到对三个衙门事务的兼顾。
实际上,薛蟠作为煤务提举司、长芦盐场、崇文门税关衙门的主官,真正需要他亲力亲为的事情并不多。
煤务提举司和崇文门税关衙门的日常事务,经过之前一年的协调,已经有了一定成规,下面的人只需要按部就班地执行,就不会出什么大错。
煤务提举司这边有贾芸,崇文门税关衙门也有韩涛坐镇,下面的人都被薛蟠收服,没有人敢趁他不在捣乱。
长芦盐政这边,一切草创,但是开平煤矿有梁鹏,盐场这边也有马腾盯着,旁边又有执掌天津左卫数千兵马的史鼎看顾,就算薛蟠暂时离开,也不会闹出什么大乱子。
至于已经开工生产的长芦盐业公司第一生产基地,试生产出来的盐,薛蟠命令暂时囤积起来,先不投放到市场上。
长芦盐场之前负责顺天府、河北、山东,以及九边防线东侧诸军镇的食盐供应,职责也颇重大。
不过,今年的盐引,早就发放给了盐商,盐户产出的盐,也早被盐商收购走了,数量足够支应过这个冬天。
这也是受长芦盐场的地理位置所限,入冬之后,晒盐法制盐的效率大减,必须要在冬季来临之前,囤积足够的盐。
薛蟠改革长芦盐场的制盐方式,从晒盐法变成煮盐法,目的就是令长芦盐场的生产,不再受气候、天气的影响,可以常年生产。
只是这一项改动,就足以让长芦盐场的产量,比以往翻一倍不止。
另外,长芦盐政,今后也将不再发放盐引,盐商不需要从盐政这里购买盐引,再去盐户那里买盐,而是直接从长芦盐业公司批发食盐,再运往各地销售。
原本,长芦盐政每年发放的盐引数量,在十八万引左右,每引可以购盐二百斤,收取盐税五钱银子到八钱银子之间,每年所得盐税在十万两银子左右。
盐商购得盐引之后,再以每引一两银子的价格,从盐户手中购买食盐,运到京城之后,以每斤盐三十文的价格销售。
如此一来,盐商购盐的成本,每引就是一两五钱银子左右,再加上五钱银子的运费,折算下来,每斤盐的成本,只有十文左右,售价三十文,利润率的百分之二百。
三十文一斤盐,在这个时代,虽然不便宜,但也绝算不上。
京城的盐价能够维持在这个水平,还是因为距离长芦盐场不远,供应充足。
出了京城,到了河北诸州县,百姓想买到三十文一斤的盐就不容易了,价格还会再高一些。
薛蟠对长芦盐业公司的销售,暂定了两种方式,一是把食盐依然批发给盐商,而是由盐业公司,在京城、河北、山东各地,设立销售分部,帮盐商把运输问题也一并解决了。
或者两种方式一并实行。
薛蟠不打算对长芦盐政治下的盐商赶尽杀绝,但是也不允许他们继续把食盐销售利润的大头收入囊中,薛蟠在食盐定价上,会给盐商保留合理的利润空间,但是想像之前那样维持百分之二百的暴利,却是不可能了。
就像西山煤务公司一样,薛蟠成立这样的国有公司,最大的目的并不是籍此攥取巨额利润,而是优先保证百姓生计。
长芦盐业公司虽然背负着一年筹措两百万两银子的重任,但是在煮盐法得到推广之后,食盐产量大增,要完成这个任务,并不算难。
薛蟠在此之外,还有更高远的追求——让天下百姓,都能吃到平价食盐!
在这个时代,食盐的产量,一直是供小于求,百姓常常是有钱买不到盐,或者盐价太高,实在吃不起。
薛蟠既然管到了盐政,就要尽己所能,改变这样的局面。
薛蟠出京来天津赴任的时候,才入冬不久,虽然已经下了几场雪,但是官道上人来车往,没有积雪留存。
现在返京,已是隆冬时节,连续几场大雪飘下,整个北方都是一片银装素裹,官道上的积雪也消融不及,被碾压结实,湿滑程度,不逊于冰面。
这样的时节,骑马赶路纯属受罪,这次返京又没什么急事,薛蟠便选择乘坐马车回去。
车子虽然依然由马匹牵引,但是车厢下面装的,却不是车轮,而是换成了冰橇,行驶在官道旁的冰道上,速度比马车还要快上几分。
三百里路,用了两天便赶到了。
抵达广渠门冰道重点,薛蟠换乘早就在这里等着他的马车,从广渠门进外城,又从崇文门进内城,薛蟠让金钏儿、茜雪先行返回城东薛府,他则在崇文门下车,先就近去崇文门税关衙门看一看。
崇文门税关衙门提举韩涛韩济桓,正在衙门里用火炉热着酒,自斟自饮,左以古人文集,好不逍遥。
薛蟠笑着说道,“老兄好兴致呀。”
韩涛抬头,见是薛蟠,连忙放下书册酒杯,笑着起身说道,“文龙何时回来的?”
薛蟠笑道,“我刚刚进京,路过衙门,便来看一看。”
韩涛上前拉住薛蟠的手,让他坐下,笑着说道,“文龙一路辛苦了,先坐下喝杯热酒暖暖身子。”
薛蟠摆手推辞道,“小弟等下还要去拜见母亲、姨丈,不好带着一身酒气,改日小弟在府中设宴,专门请老兄,到时候咱们再不醉不归。”
韩涛见状,便不再强求。
薛蟠虽然外任天津,但是崇文门税关衙门的事务,韩涛每隔几日,便会去信与他交待一番,所以衙门事务都在薛蟠掌握之中。
韩涛这个甩手掌柜,现在是越做越有滋味了。
与韩涛说了几句闲话,薛蟠便告辞出来,先回城东薛府,听管事孙立汇报了府中近期的各项事务。
大都是小事,孙立自己就处理了。
若是遇到孙立难以处理的事情,荣国府梨香院还住着薛母呢;若是薛母也处理不了,薛蟠就任的天津离得又不远,快马加鞭一天就能到,紧急赶过去请薛蟠示下也来得及。
薛蟠离京这一个月,府中并没有什么大事。
荣国府大小姐贾元春加封德妃,薛家这边的庆贺之礼,也有薛母处置,孙立只需要按吩咐行事即可。
在城东薛府歇了歇脚,薛蟠留金钏儿、茜雪在这边,他只带着招财、进宝、任宁、吴洋四人,骑马往荣国府去。
在荣国府大门外下了马。
放在以前,荣国府的门子看到薛蟠,都会殷勤地主动上前伺候,这一次,门子却都矜持地站在一旁,任招财跑过来为薛蟠拢着马首。
薛蟠看到荣国府门子一个个喜气洋洋、趾高气扬的得意模样,心中暗笑。
薛蟠是荣国府的正经亲戚,又有官职在身,荣国府门子之前都上赶着巴结奉承。
现在,荣国府大小姐获封德妃,荣国府成为皇室外戚,门楣更高几分,连荣国府的门子,也与有荣焉,显得张扬起来。
对薛蟠也就不再像之前那样殷勤了。
薛蟠对此不以为意,嘴角泛起一丝冷笑,迈步从角门进入荣国府,先往林如海住的院子去。
林如海住的院子,原本是贾宝玉的外书房,位置在荣国府西侧,贾母院子前边。
林如海进京,身边只带了一名侍妾,两个丫鬟,一个老管事。
薛蟠来到院门处扣响门环,老管事出来应门,见是薛蟠,连忙拱手见礼道,“表少爷什么时候回京的?”
薛蟠笑着说道,“我今天刚到,过府来先请见姑丈。”
老管事说道,“我们老爷今天上衙,尚未回府来,表少爷请进来喝杯茶。”
薛蟠得知林如海尚未回府,便说道,“既然如此,那我就先不打扰了,还得去后面拜见姨丈和母亲,等姑丈回府,我再过来请安。”
老管事也不多劝,笑着说道,“如此也好,那老奴就不送表少爷了。”
薛蟠别过林家老管事,过穿堂来到贾政内书房请见,贾政却是早早下衙回府来了。
薛蟠向贾政请了安,贾政让他坐下,薛蟠才拱手贺喜道,“小侄在天津,也曾得闻大姐姐加封之事,此乃天恩浩荡的大喜事,可惜公务缠身,不能立即回来庆贺,还请姨丈勿怪。”
贾元春获封德妃之事,已经过去十来天了,宁荣二府的庆祝活动,已经告一段落,薛蟠这个时候回来,正好错过了这场热闹。
贾政笑着说道,“公事要紧。陛下将此隆恩与我府,我们身为臣子,更应该用心做事才是。”
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